Wintersport
Na de recordsneeuwval van vorig jaar in het hele land, heeft 2011-2012 enkele grote schoenen te vullen.
MIJN UITERST HANDIGE lokale weersvoorspelling roept op tot een 50-50 kans dat deze winter natter dan normaal of droger dan normaal is. Dus in plaats van geobsedeerd te zijn door de weersvoorspellingen dit jaar, zal ik in plaats daarvan mijn tijd besteden aan het uitkijken naar de nieuwe functies die skigebieden in het hele land implementeren. Hier zijn enkele van mijn favorieten:
Voor boomliefhebbers: Northstar, CA
Toen Vail Resorts vorig jaar Northstar overnam, werden grote veranderingen verwacht. Deze zomer kwam de aankondiging: $ 30 miljoen zal worden geïnvesteerd in verbeteringen in het resort. Ik dacht dat de meeste van deze 'verbeteringen' de vorm zouden aannemen van ritzy nieuwe basislodges, luxe korstpizza's in de food court en nieuwe winkels die ik me niet kan veroorloven in het dorp.
Hoewel ze al die dingen hebben gedaan, had ik dit niet verwacht: een toename van 10% in het skigebied op het platteland.
Northstar pow. Foto: David Spencer
Een grensuitbreiding op Lookout Mountain zal een nieuwe ontsnappingsroute in de bomen toevoegen wanneer de drukte van het weekend de geprepareerde runs van Northstar zwermen. Een andere kleine uitbreiding in Sawmill Glade zou ook voor wat nieuwe amusement moeten zorgen. Het meest opwindend voor mij is echter de nieuwe toegang tot de sneeuwkat die zal worden toegevoegd aan Sawtooth Ridge, de ongeveer 240 hectare van al bestaand zijland, als niets anders, omdat het rijden in een sneeuwkat me het gevoel geeft een Transformer te zijn.
Eervolle vermelding voor Sugarloaf in Maine, die ook een extra 135 hectare zijland opende, naast de 270 die vorig jaar werden geopend als fase 2 van het Sugarloaf 2020-plan.
Voor parkrijders: Seven Springs, PA
Klap een snowboardmagazine open en je ziet hardcore rijders hardcore manoeuvres doen op plaatsen die geen cacao serveren, draag je met versnelling beladen kont niet bergop op een stoeltjeslift en betaal geen parkpersoneel om de integriteit en relatieve veiligheid van zijn functies. Die dagen eindigen, mede dankzij het nieuwe stedelijke terreinpark van Seven Springs.
The Streets Urban Park, gepresenteerd door Forum Snowboards en in samenwerking met Snow Park Technologies, bootst functies na die je vaker tegenkomt tijdens je woon-werkverkeer dan tijdens je schoot door het park.
Eervolle vermelding gaat naar Mountain High, CA voor het toevoegen van 4 nieuwe "Los Angeles Features" aan hun terreinpark dit jaar, inclusief een exacte replica van de enorme leuning in de Walt Disney Concert Hall in Downtown LA.
Voor softies die graag warm en levend zijn tijdens hun vakantie: Mount Snow, VT
Foto: Mountain High
Ik zal de eerste zijn om toe te geven dat er veel dagen zijn dat ik liever gezellig ben in de lodge dan dat ik nog een lange minuut op een stoeltjeslift moet doorbrengen met de wind die me in het gezicht blaast en mijn boogers bevriezen aan mijn bovenste lip. Ik heb het op veel poederdagen veel te vroeg gestopt om te weten dat de nieuwe upgrade van Mount Snow meer aanspreekt dan alleen de met sneeuw bedekte menigte met snuisterijen.
Voor 2011-2012 wordt de oude Summit Local - 13 minuten tandenkwetterend vagevuur op een winderige dag - vervangen door de gloednieuwe Bluebird Express. Deze high-speed afneembare stoel voor 6 personen, de eerste in zijn soort in Amerika, verkort de rijtijd met 4 minuten en omsluit ruiters in een gezellige blauwe bio-dome. Ahh, alsof je in de baarmoeder bent.
Eervolle vermelding aan Snowbird in Utah voor het implementeren van het Flaik GPS-systeem in de sportschool van de berg. Hoewel dit je misschien niet warm houdt, zal het zeker helpen ervoor te zorgen dat je kinderen in leven blijven en verantwoording afleggen nadat je ze voor een dag op de skischool hebt gedumpt.
Voor de lol: Jay Peak, VT
Jay Peak, gekocht door beleggers in 2008, heeft al jaren agressieve uitbreidingsplannen in het nieuws. Dit jaar markeert de opening van een van de meest ambitieuze tot nu toe: het Pump House.
Sneeuw en surfen op dezelfde dag? Foto: Jay Peak Resort
The Pump House is een 50.000 vierkante meter overdekt waterpark waar je na een dag op de berg je vermoeide benen laat rusten terwijl je je hersens ondersteboven schreeuwt in de enige indoor aqualoop waterglijbaan van het land. Dit klonk echt ongelooflijk voor mij totdat ik de video zag. Nu ben ik in paniek en degradeer ik mezelf gewillig naar een binnenband in de Grote Rivier.
Of, als je echt van staal bent en je benen niet moe zijn van een dag vol poeder bij Jay, spring dan op de Double Barrel Flowrider, waar het water tot een zachte 84 graden wordt verwarmd.
Eervolle vermelding gaat naar Holiday Valley, NY, waar de toevoeging van de Sky High Mountain Coaster (een rit die "vergelijkbaar is met een achtbaan") een andere manier biedt om te schreeuwen tussen de bomen.
