Wielersport
Sicilië is het grootste eiland van Italië en biedt veel te ontdekken tussen de bijna 10.000 vierkante mijlen. Hoewel eten over het algemeen een toppunt is voor bezoekers, herbergt Sicilië eeuwenoude structuren die duizenden jaren teruggaan, prachtige natuurreservaten en een ruige kustlijn. De beste manier om alles in je op te nemen is op een fiets. Gezien het golvende terrein, wordt een fatsoenlijk fitnessniveau geadviseerd, maar routes zijn geschikt voor zowel ervaren als beginnende fietsers. Met deze fietsroutes kunt u het indrukwekkende landschap, eten en de geschiedenis van de regio verkennen - en zijn de ultieme manier om het eiland te ervaren.
Voorbereiding op een fietstocht over Sicilië
Enige basiskennis van fietsen helpt je op weg. Weten hoe je een lekke band moet verwisselen is een must - neem ook altijd reservebuizen mee. Je moet ook weten hoe je het tandwiel moet reinigen, dat stekelige wiel dat aan de ketting trekt. Andere essentiële zaken zijn kennis van verkeersregels, veel water, een kaart en de juiste uitrusting, inclusief een goede helm.
Qua voeding kun je calorieën inpakken, maar ben van plan maaltijden te eten in de steden die je bezoekt. Siciliaanse keuken is erg gezond en rijk aan smaak. Het is ook goedkoper dan sommige andere regionale Italiaanse keukens, een andere factor die een fietstocht hier een ideale vakantie maakt. Huur een fiets in Catania bij een van de vele beschikbare winkels, waaronder Zeronove en Catania en Bici. Verwacht tussen de $ 20 en $ 50 per dag te betalen, afhankelijk van de fietsstijl en het merk. Bedrijven zoals Cycling Sicily bieden rondleidingen met accommodatie en vervoer naar de luchthaven, evenals fietsverhuur indien nodig.
Natuurreservaten en weidse uitzichten in het noordwesten
Aanbevolen fietstype: weg
Afstand: 16 mijl, 1.700 voet totale hoogtewinst
Hoogtepunten: natuurreservaten en de historische kustlijn van Tonnara
Deze rit in de noordwestelijke hoek van het eiland is te doen in een dag of minder. Begin bij de noordelijke ingang van het natuurreservaat dello Zingaro, opgericht in 1981 als het eerste aangewezen gebied van Sicilië. Het uitzicht op de rit kijkt naar het oosten naar de andere kant van de Golf van Castellammare, en aan uw rechterkant lopen de glooiende heuvels recht naar beneden in de zee.
In het reservaat kom je waarschijnlijk ten minste een van de 39 vogelsoorten tegen, meestal prooidieren, die het park thuis noemen, inclusief de slechtvalk. Spring op de fiets en ga naar het noorden. De route stijgt voorzichtig een derde van de weg. De kustlijn is typisch Siciliaans, met het landschap dat recht naar de zee rolt, hoewel je geen zand zult zien. Het is erg groen tot de heetste periodes van de zomer, maar bijna zonder bomen, in plaats daarvan bekleed met dikke struiken en struiken met gras en bloemen die de grond bedekken - een ander kenmerk van het Siciliaanse landschap. De smalle weg heeft weinig verkeer, met de wind boven je oren als het enige geluid voorbij de golven op de rotsen als je dichter bij het water bent.
Neem vanaf het eerste natuurreservaat de Strada Provinciale 63 (of SP 63) naar het noorden. Het eindigt in San Vito lo Capo. Neem vanuit San Vito de SP 16 naar het zuiden. De gemakkelijke aankomst bergafwaarts in San Vito lo Capo - halverwege een kort stukje kust op het noorden - is vrij anoniem, maar de plek is de moeite waard. Het witte zand en het kristalheldere water bieden een geweldig uitzicht voor snorkelaars.
Vanaf daar gaat u in zuidelijke richting naar links naar het natuurreservaat Monte Cofano. De juiste afslag om het natuurreservaat Monte Cofano te bereiken is eigenlijk niet genoemd; het is eigenlijk de juiste afslag zodra de hoofdweg begint te divergeren van de kustlijn voordat je aankomt in het dorp genaamd Castelluzzo. De weg is vrijwel vlak, met kleine dorpjes en gewassen aan de zijkant, en je kunt bijna overal in het water springen voor een rustige duik. De weg stopt in het natuurreservaat Mount Cofano Oriented, direct naast de 16e-eeuwse Torre del Cofano. Mount Cofano ligt in het midden van het reservaat, met kalksteenrots die een unieke verandering in het kustlandschap biedt.
September is een ideaal moment om deze rit te maken, omdat het jaarlijkse Cous Cous Fest, een internationaal festival vol shows en muziek, aan het begin van de maand plaatsvindt en het International Kite Festival tegen het einde plaatsvindt. De temperaturen zijn koeler en veel van de toeristen in de zomer zijn terug naar school gegaan. Ga niet weg voordat je wat Marsala probeert, de versterkte wijn die niet ver naar het zuiden is geproduceerd in het gelijknamige DOC-gebied.
Siciliaanse barokke architectuur in het zuidoosten
Aanbevolen fietstype: weg
Afstand: 27 mijl, 1.000 voet totale hoogtewinst
Hoogtepunten: de architectuur van Ragusa en Noto
De Siciliaanse barok is herkenbaar omdat de architecten en kunstenaars die de ontwikkeling van de regio ontwierpen, velen opgeleid in Rome, het decoratieve en vaak dramatische kenmerk van de barokstijl accentueerden. De esthetiek wordt hier zo gewaardeerd dat na een verwoestende aardbeving in 1693 kunstenaars en ambachtslieden werden opgeroepen voor de wederopbouw.
Het is jouw taak om door deze esthetiek te fietsen, beginnend in Ragusa, een kleine stad op een heuveltop in het zuidoosten van het eiland. La Città dei Ponti (de stad van bruggen) genoemd vanwege zijn drie historische en schilderachtige bruggen, staat sinds 2002 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Benader de 18e-eeuwse Duomo di San Giorgio vanuit het oosten. De Cattedrale di San Giovanni Battista heeft de stadsplanning na de aardbeving beïnvloed in het westelijke deel van de stad waar het zich bevindt. De kathedraal, gebouwd in 1777, bevindt zich op een heel breed platform om de glooiende grond te maken. De bogen onderaan, met kleine cafés en winkelpuien, creëren een levendige voorgrondbasis voor de tegenslaggevel, ook breed en asymmetrisch.
Van Ragusa, fiets oostwaarts naar Noto en richting de kust langs SP 23. Dit deel van de rit is grotendeels bergafwaarts na een eerste wandeling omhoog. Stevige, donkergroene olijfbomen stippelen het landschap samen met korte drywalls die de geometrische vormen van percelen en eigenschappen vormen. Het kleurenpalet van het platteland is beperkt - wit, groen en lichtbruin - maar kleuren zijn verzadigd in sterk contrast met de smalle weg. Het is veilig, maar let op, fietsen zijn geen gewoon gezicht. Je gaat naar SP 28, SS 17 en tot slot Highway 115 voor de laatste zetje.
Noto, ook vermeld als UNESCO-werelderfgoed, is een grote stad in een vlak landschap, gekenmerkt door smalle wegen en gebouwen met twee verdiepingen en een flink aantal kleine piazzette (kleine stadspleinen) die uit het niets lijken te knallen. Unieke paleizen en kerken in barokstijl rond Noto omvatten de San Domenico-kerk uit 1727, met zijn opvallende roze, bolle gevel die bochten, kolommen en openingen combineert, evenals de Cattedrale di San Nicolò uit 1776. Noto wordt door sommige historici de "perfecte barokstad" genoemd. Naast de architectuur kunt u genieten van lokale focaccia met verschillende vullingen in een van de vele trattoria's aan de oostkant van de stad. Spoel ze af met Nero d'Avola-wijn, gemaakt om de hoek in Avola.
Riviera van de Cycloop in het oosten
Aanbevolen fietstype: weg
Afstand: zeven mijl, 200 voet totale hoogtewinst
Hoogtepunten: Catania en de omliggende kustlijn
Deze gemakkelijke rit aan de oostkust van Sicilië vermijdt belangrijke wegen terwijl je de zon uit je ogen houdt terwijl je door de stad Catania fietst, evenals de woonwijken aan het water ten noorden van het stadscentrum. Begin op de SS114 in Catania en buig over de Via Acicastello net ten noorden van de stad. Deze weg gaat samen met Via Angelo Musco en uiteindelijk Via Antonello da Messina en Via G Pezzana. Allen zijn in wezen dezelfde weg als ze passeren door verschillende badplaatsen. De route eindigt bij het kleine vissersdorp Aci Trezza - hoewel je verder naar Capo Mulini kunt gaan als je meer zin hebt.
Lunch in Aci Trezza in een van de restaurants langs de kust en geniet van het uitzicht dat wordt gedomineerd door de Cyclopische eilanden. Dit is de locatie waar Homerus het ongeluk van Odysseus plaatst met een van de Cyclopen, Polyphemus. De zeestapels van de kleine archipel werden gevormd door duizenden natuurstenen pilasters gemaakt door koellava. De grootste van hen is het eilandje waar Odysseus vermoedelijk enige tijd heeft doorgebracht, en het wordt specifiek genoemd door andere historische auteurs zoals Plinius en Virgil.
Delen van Catania zelf zijn niet erg fietsvriendelijk, maar de stad is rijk aan cultuur en geschiedenis. De kerk San Gaetano alle Grotte en zijn tunnels, gebouwd in de zevende eeuw, zijn een uitbreiding van een kerk uit 260 na Christus. De Achilliane Thermae Romeinse baden uit de derde eeuw lagen onder de Duomo en zijn bewaard gebleven, onaangeroerd. Het Romeinse amfitheater, half opgegraven, is ook de moeite waard om even te stoppen voordat u naar het noorden gaat op de fietsroute.
Mount Etna via mountainbike
Aanbevolen fietstype: berg
Afstand: variabel
Hoogtepunten: het berglandschap
Mountainbikers moeten de Etna bezoeken, de hoogste actieve vulkaan van Europa op 10.912 voet. De paden hier liggen net ten noorden van Catania en behoren tot de meest toegankelijke off-road paden van het eiland, hoewel je, tenzij een bus je naar de top brengt, klaar bent voor een steile helling om de rit te starten. Of je nu naar boven of alleen naar beneden trapt, de rit is uitdagend en nogal een training, maar het is de moeite waard om onverharde paden door het maanachtige bergachtige landschap te rijden.
Een rit hier kan variëren van een snelle dagtocht tot een meerdaagse excursie en kan worden begeleid. Rondleidingen vertrekken vanuit aangewezen gebieden in de stad. Als je alleen gaat, moet je naar Parco Dell'Etna rijden en parkeren bij een van de trailheads, die zichtbaar zijn gemarkeerd.
De Etna domineert de skyline van de hele regio en op een heldere dag heb je kilometers ver uitzicht, ook richting de zee op het oosten. De geur van zwavel kan de lucht domineren, maar de geur verdwijnt terwijl je de heuvel afdaalt. Als je de Giovanni Sapienza-schuilplaats passeert, op de zuidelijke helling, bevind je je tussen een groep kraters in de heuvel die een gigantische 'Y' creëren, waar je naar toe kunt fietsen. Verderop vind je wijngaarden en boomgaarden. Het terrein is ruig, steil, korrelig en verandert van roest in zwart. Ook verandert het weer vrij plotseling en mist is niet ongewoon, zelfs in het warmere seizoen. Vergeet ten slotte niet dat Etna een actieve vulkaan is. Zorg ervoor dat er geen veiligheidswaarschuwingen aanwezig zijn voordat u gaat rijden.
