Reisplanning
Zeggen dat je naar Las Vegas gaat voor de 'shows' is ongeveer net zo geloofwaardig als zeggen dat je Playboy leest voor de 'artikelen'. Maar in Black Hawk, Colorado - de eigen mini-Las Vegas van de staat - zal niemand een wimper slaan als je zeggen dat je naar de kleine stad met casino's bent gegaan voor de 'berglucht'.
Zeker, Black Hawk is de thuisbasis van 18 casino's en slechts 127 permanente inwoners, en gokken is daar zeker een manier van leven - maar de kronkelende bergwegen en de pure afgelegen ligging van deze voormalige mijnnederzetting maken het een reis waard, zelfs voor niet-gokkers.
De minst dichtbevolkte stad van Colorado is zeker een anomalie. Zittend op een hoogte van 8500 voet en omgeven door bergen, past het kleine stadje niet precies bij het stereotype van Sin City en voelt het zelfs als een antithese voor de drukke straten van Vegas, felle lichten en flitsende esthetiek. Maar de charme van Black Hawk ligt in de ondermijning van verwachtingen, en inderdaad, het feit dat het überhaupt bestaat, doet precies dat. Hier is alles wat u moet weten over het hooggelegen Vegas van Colorado.
Hoe Black Hawk Black Hawk werd
Foto: Stad van Black Hawk / Facebook
De locatie van Black Hawk lijkt misschien niet echt handig voor de hedendaagse reiziger, maar dat was niet het geval toen het in de 19e eeuw werd gesticht. Nu, om naar Black Hawk te komen, moet je ongeveer een uur ten westen van Denver langs de Interstate 70 rijden en vervolgens de zigzaggende Route 19 door een smalle bergachtige kloof nemen. Tijdens een groot deel van de rit twijfel je misschien dat je de goede kant opgaat, want een stad vol met casino's klinkt ongeveer even onwaarschijnlijk op deze afgelegen plek als, nou ja, een stad met casino's in het midden van de Mojave-woestijn.
Maar na de oprichting in 1859 werd de locatie van Black Hawk als ideaal beschouwd door goudzoekers tijdens de Gold Rush en het werd al snel een populaire bestemming voor mijnwerkers en reizigers. De watergestuurde postzegelfabrieken die tonnen erts verwerken die door de stad komen, hebben Black Hawk de bijnaam 'City of Mills' gegeven. Toen de Colorado Central Railway in 1872 zijn lijn uitbreidde naar Black Hawk, legde hij een cruciale link tussen de stad en de omgeving regio, werd toegang tot deze bergstad gemakkelijker dan ooit.
De achteruitgang en ineenstorting van de mijnindustrie in de 20e eeuw zorgde ervoor dat Black Hawk achteruitging, maar al snel volgde een nieuwe industrie: casino's. Tientallen jaren van economische achteruitgang in Colorado leidden in 1991 tot het nemen van een stemmaatregel die gokken met beperkte inzetten in de staat toestaat. Wat begon met de opening van twee kleine casino's in historische Black Hawk-gebouwen, is sindsdien een bloeiende industrie geworden, met 18 casino's die meer dan $ 20.000 aan inkomsten per dag genereren.
Black Hawk is misschien geen Gold Rush-stad meer, maar miljoenen mensen bezoeken nog steeds in de hoop het rijk te maken. Wat Black Hawk echt uniek maakt - vooral onder ex-mijnbouwsteden - is dat de casino-industrie niet alleen een diepgaande economische impact op de stad had; het veranderde ook de identiteit van de stad volledig. Hoewel gelegen in een smalle vallei tussen de bergen, waar open ruimte niet in overvloed is, heeft de populariteit van de casino's ertoe geleid dat de hele stad is herbouwd en opnieuw geconfigureerd. Wegen, nutsbedrijven, keermuren en andere aspecten van de infrastructuur van Black Hawk zijn gebouwd en georganiseerd om het casinoverkeer te vergemakkelijken. Historische huizen zijn zelfs verplaatst van nieuwe casino-ontwikkeling naar nieuw gebouwde heuvelbuurten.
Hoe Black Hawk goed te doen
Foto: Ameristar Casino Resort Spa Black Hawk / Facebook
Als je nog nooit van Black Hawk hebt gehoord, verwacht je misschien een paar tankstations of - als je geluk hebt - een café langs de weg, terwijl je langs de afgelegen en kronkelige Route 70 reist. achter de bergen, en uit het niets verschijnen glinsterende casinotekens, het kan een beetje schokkend zijn; maar dat maakt deel uit van de bizarre charme van de stad. Black Hawk heeft tal van luxe restaurants, buffetten, hotels en bars om u het gevoel te geven dat u zich op de Strip bevindt - op slechts 800 meter hoogte in de bergen.
Het grootste hotel in Black Hawk is de Ameristar, met een spa, een zwembad op het dak en een bubbelbad, en natuurlijk een uitgebreid buffet. Als je echt de calorieën wilt wegpakken, kun je je tegoed doen aan het Centennial Buffet van het hotel, maar ga voor een beetje frisse lucht en een pauze van de casino's naar Buffawhale Coffee & Tea Company. Gelegen in de straat van het Saratoga Casino, is dit café de perfecte pitstop in de ochtend, met een verscheidenheid aan ontbijtburrito's en taco's.
Foto: Colorado Parks & Wildlife
Als u echt een casino-pauze nodig hebt - of als u al uw geld bent kwijtgeraakt - ligt het Golden Gate Canyon State Park op slechts 16 km afstand. Ongeacht je geluk aan de craps-tafel, een reis naar dit staatspark zorgt ervoor dat je weekend in Black Hawk vol goede herinneringen is. Het park heeft meer dan 35 mijl aan paden voor wandelaars, ruiters en mountainbikers, waarbij de 7, 4-mijl Mule Deer Trail een van de meest populaire is. Het is de ideale vakantie van je vakantie, vooral als je de kolommen van de gokautomaten in je slaap begint te zien.
Een zusterstad van zonde
Voor casino's die doen denken aan het oude mijnbouwerfgoed van het gebied, ga je vijf minuten op de weg naar Central City. Net als Black Hawk is Central City een oud mijnstadje dat een gokparadijs is geworden, hoewel bestemmingsregels de hoogbouw casino hotels verbieden die je in Black Hawk vindt. Het resultaat is dat meer casino's zijn gehuisvest in originele historische gebouwen, en veel minder massieve hotelcomplexen. Met slechts zes, kleinere casino's in Central City, mist de plaats de quasi-Vegas-sfeer van Black Hawk en voelt het meer in contact met zijn mijnwortels.
Hoewel in eerste instantie werd verwacht dat Central City de populairste casino-bestemming van het gebied was, passeert Colorado State Highway 119 eerst door Black Hawk, waardoor het handiger is voor reizigers. Central City is de moeite waard om de extra twee mijl te rijden voor degenen die de voorkeur geven aan een meer ontspannen bergsfeer. De hoofdstraat van de stad doet denken aan een film uit het Wilde Westen, maar gelukkig hoef je je geen zorgen te maken over spontane schietpartijen midden op de weg.
Neem zeker een rondleiding door de Hidee Gold Mine. De goudmijn, gelegen in Virginia Canyon, net buiten Central City, op slechts 10 minuten rijden van Black Hawk, is sinds 1896 met tussenpozen operationeel. Tours worden geleid door mijnwerkers met een grondige kennis van de mijn en van de geschiedenis van het gebied, en u ' Ik kan zelfs goudpannen proberen - het proces van het gebruik van een pan om goud te zoeken. Bekijk het aanbod aan touropties en reserveer online een ervaring.
