Ik ben een blanke, middenklasse, Paulistano-vrouw van Italiaanse afkomst. Mijn familie is niet rijk, maar ik ben niet blind voor het feit dat mijn privileges in deze samenleving gepaard gaan met mijn blanke huid. Het belangrijkste voorrecht van allemaal is misschien dat ik niet eens hoef na te denken over de impact van mijn huidskleur.
Wanneer ik een taxi aanhoud, stopt de chauffeur en verwelkomt me. Niemand heeft me ooit aangezien voor een hoertje terwijl ik aan het dineren was met mijn vriend met blauwe ogen, noch had ik het kindermeisje of de huisbediende. En het is moeilijk voor te stellen dat iemand de straat oversteekt wanneer ik 's nachts loop of zijn tas dichterbij houd als ik naast hen in de bus zit.
Net als onze Noord-Amerikaanse vrienden, zijn wij Brazilianen zeer gevarieerd in onze kleuren, accenten en erfgoed; meer dan enig ander land in Zuid-Amerika. Maar overeenkomsten stoppen daar. Mensen gaan niet de straat op wanneer agenten een zwart kind doden. Brazilië is een diep racistisch land, ongeacht hoe feestelijk ons carnaval is, hoe geweldig onze muziek is of hoe goed onze mensen er ook uitzien. Ons eerlijke mestizoland is niet wat het lijkt. Er zijn veel alledaagse gebeurtenissen van gesluierd racisme waar we het niet over hebben, omdat we de neiging hebben het probleem als iets ver te beschouwen. Voor de meeste mensen was racisme het Zuid-Afrikaanse apartheidssysteem, en niet het feit dat van de 380 belangrijkste Braziliaanse bedrijven, geen enkele als een zwarte persoon als CEO.
[In Brazilië] gaan mensen niet de straat op wanneer agenten een zwart kind vermoorden.
De ongemakkelijke waarheid van het Braziliaanse racisme kwam onlangs in het internationale nieuws, toen de Amerikaanse activist en Columbia University-leraar Carl Hart zogenaamd werd uitgesloten tijdens het betreden van het chique hotel waar hij een lezing moest presenteren. Het was een hoax: meneer Hart werd niet gestopt bij de ingang. Maar hij zei tegen meer dan duizend mensen die middag naar hem luisterden dat er geen zwarte mensen in het publiek waren: “Kijk naar de zijkant, kijk hoeveel zwarten er zijn. Je zou je moeten schamen."
Wat Mr. Hart zag, is hetzelfde wat deze naamloze expat-dames opmerkten. Twee vrouwen van verschillende afkomst (Afrikaans en Caribisch) die met hun man in Brazilië wonen, worden er constant aan herinnerd dat Brazilië niet het raceharmonie-paradijs is dat ze zich hadden voorgesteld. "Toen ik aankwam, was ik geschokt om te beseffen dat er een groot verschil is tussen rassen en kleuren, en je huidskleur bepaalt je rol, " vermeldt een. De andere ging zelfs zo ver dat ze een identiteitsbewijs bij zich had waaruit bleek dat ze de moeder is van haar kleine kinderen, nadat ze verschillende keren voor hun baba (oppas) werd aangezien.
In Rio worden ze geconfronteerd met de realiteit van het leven in Brazilië, niet met het geïdealiseerde Braziliaanse leven dat je in de toeristische brochures ziet. Ze hebben toegang tot nieuws zoals wat er een paar weken geleden in Rio gebeurde, toen de politie meer dan 100 kinderen uit de bussen haalde op weg naar het strand. Zoals het artikel aangeeft, was er geen bezit van wapens, drugs of geweld. "Ze denken dat we rovers zijn omdat we zwart zijn", zegt een van de kinderen.
Haar probleem was dat hij dezelfde huidskleur had als haar bedienden; daarom was hij niet goed genoeg voor mij.
De eerste keer dat ik getuige was van racisme was van mijn grootmoeder. Mijn eerste vriendje was een zwarte jongen en mijn grootmoeder, een oude, traditionele, Italiaanse dame, was geschokt. Het soort dingen waar ze om zou geven als hij blank was - als hij uit een leuk gezin kwam, vriendelijk of knap was, als mijn moeder en mijn zus hem kenden - maakte geen verschil voor haar. Haar probleem was dat hij dezelfde huidskleur had als haar bedienden; daarom was hij niet goed genoeg voor mij.
Het was meer dan 25 jaar geleden. Wat is er veranderd?
Niet veel, vrees ik. Op de school van mijn zoon: iedereen is blank. In de restaurants en winkels die ik bezoek: iedereen is blank, behalve die in servicebanen. De enige keer dat ik verschillende tinten huidskleur zie, is op de bus- en metrolijnen die ik elke dag gebruik.
Zoals Emicida, een getalenteerde en uitgesproken rapper uit het noorden van São Paulo, opmerkt: "voelt vanuit een punt omhoog, er zijn geen zwarte mensen in de stad". Hij bedoelde geografisch - hoe rijker, centrale gebieden meestal wit zijn. Maar het is ook waar op sociale schaal. Zwarte mensen kunnen succesvol zijn in sport en kunst, maar chirurgen, ingenieurs, advocaten, enz. Zijn blank. Meestal blank en mannelijk.
Volgens IBGE (Braziliaans Instituut voor Geografie en Statistiek) heeft 51% van de Braziliaanse bevolking een zwarte of bruine huid. Toch is 70% van de armste 10% van het land zwart. Meer gegevens? Van de 38 ministers van de Braziliaanse federale regering is er slechts één zwart (degene die reageert op bevordering van rassengelijkheid). Minder dan 1% van de Braziliaanse leidinggevenden is zwart. Volgens Rede Angola is slechts 2% van de medische studenten in Brazilië zwart. Dezelfde studie benadrukt dat een zwarte man bijna 50% minder verdient dan een blanke met hetzelfde opleidingsniveau en dezelfde ervaring. Een zwarte vrouw verdient bijna 80% minder dan een blanke. En bijna 70% van de gevangenispopulatie in Brazilië heeft een donkere huidskleur.
[In Brazilië] Een zwarte man verdient bijna 50% minder dan een blanke met hetzelfde opleidingsniveau en dezelfde ervaring.
Een onderzoek dat in 1995 in Brazilië werd uitgevoerd, vroeg mensen of ze geloofden dat er vooroordelen over de huidskleur bestaan in het land. 90% was het daarmee eens, maar 96% zei dat ze zichzelf niet als racisten identificeerden.
Wat dit laat zien, is dat er niet alleen een groot gebrek aan sociale empathie gaande is, maar ook een imagoprobleem. Hoewel mensen hun privileges niet identificeren en aandringen op een verouderd idee van racisme als iets dat lang geleden is gebeurd, gaan we nergens heen.
Racisme is zeer aanwezig; het is overal om ons heen. En als je dit feit niet erkent, is de kans groot dat je het in stand houdt.
