Wintersport
Het is misschien geen Olympisch jaar, maar je kunt nog steeds je gekke wintersport krijgen. Downhill ijscross is misschien wel de meest extreme wintersport waar je nog nooit van hebt gehoord. Het is eigenlijk snowboardcross, behalve met schaatsen op een ijsbaan. Atleten uitgedost in beschermende hockeyuitrusting, racen tot 50 mijl per uur een steile baan vol met haarspeldbochten, heuvels en verticale druppels.
Crashed Ice, de grootste wereldtournee van de sport, wordt gemaakt en beheerd door Red Bull en debuteerde in 2012 in de Verenigde Staten in St. Paul, Minnesota. St. Paul is al lang de thuisbasis van het evenement, waarbij Crashed Ice regelmatig meer dan 120.000 fans trekt, maar hoewel een sensatie in Minnesota, het is relatief onbekend in de rest van het land. Dat zal niet lang duren. In februari krijgt de oostkust een spoedcursus in Crashed Ice wanneer de sport in Boston debuteert.
Foto: Armin Walcher / Red Bull Content Pool
Foto: Armin Walcher / Red Bull Content Pool
Zoals je van elke sport in verband met Red Bull mag verwachten, is Crashed Ice behoorlijk krankzinnig. De race begint met vier schaatsers die bovenop een val van 72 voet staan en zich vervolgens met verbazingwekkende snelheden over de steile helling slingeren. Todd Walker, die vaak de sport voor FOX 9 Minneapolis-St. Paul beschrijft het als 'een opwindende gebeurtenis zoals je nog nooit hebt gezien. Atleten naderen de baan manoeuvreren haarspeldbochten terwijl ze lucht nemen over waanzinnige verticale druppels. Ice cross downhill brengt enkele van de beste mannen en vrouwen skaters ter wereld samen.”
Foto: Armin Walcher / Red Bull Content Pool
Foto: Armin Walcher / Red Bull Content Pool
Foto: Joerg Mitter / Red Bull Content Pool
Voor Cameron Naasz, Crashed Ice wereldkampioen in 2016 en 2017, maken de "grootte van de banen, grote drukte en hoge snelheden de sport tot wat het is." Inderdaad, de adrenalinefactor is een van de belangrijkste redenen waarom fans en sporters vielen verliefd op de sport. "De beste vergelijking, " vertelt Naasz aan Matador Network, "is het gevoel dat je krijgt als je aan het skiën bent en zo snel mogelijk de heuvel af gaat en je denkt dat je elk moment kunt vallen."
Vorige week maakte Crashed Ice zijn Aziatische debuut in Yokohama, Japan, met een enorme menigte nieuwsgierige toeschouwers. Tasheki Yasutoko, een ervaren skate-veteraan in X-games die Crashed Ice-concurrent werd, vertelde de Japan Times: “De eerste keer dat ik het zag, zag het er gek uit. Ik had het gevoel dat het echt intens en fysiek was vanwege de snelheid. Maar toen ik er eenmaal bij betrokken was, zag ik dat er veel ingewikkelde details waren."
Foto: Joerg Mitter / Red Bull Content Pool
Foto: Jason Halayko / Red Bull Content Pool
Terwijl de Amerikaanse populariteit van de sport vooral bestaat uit Minnesota, staat Crashed Ice op het punt om een enorm 2019 te hebben met zijn verhuizing naar Boston - een stad die bekend staat om zijn grimmiger, meer fysieke benadering van atletiek. Naasz betreurt het vertrek uit St. Paul en zei dat families in Minnesota hem zelfs hebben benaderd “via sociale media om me te laten weten hoe gek ze zijn en hoe ze gekomen zijn om er een jaarlijks evenement van te maken voor de familie.” Hij is, echter enthousiast en optimistisch over de vooruitzichten van een uitbreiding in Boston. "Ik denk dat de overstap naar een geweldige locatie als Fenway Park een enorme stap is in de goede richting voor de sport."
Foto: Joerg Mitter / Red Bull Content Pool
Crashed Ice maakt zijn debuut op Boston op 8-9 februari in Fenway Park. Om de actie zelf te vangen, kunt u hier tickets boeken.
