ALS JE OVERAL TUSSEN DC en Boston leeft en van stranden houdt, is de kans groot dat je deze zomer op de Jersey Shore terechtkomt. Degenen onder ons die het geluk hebben om fulltime aan de kust te wonen, zetten zich schrap voor de golven van toeristen, Bennies en Shoobies. Het is cool: dit is wat we doen. We zijn gewend aan de aandacht.
Maar als u een goede gast wilt zijn tijdens een bezoek aan onze mooie badplaatsen, begrijp dan de volgende vijf dingen.
1. We zijn niets zoals de show
Het is al talloze keren gezegd, maar het is de moeite waard om nogmaals te zeggen: nee. We zijn niets zoals de show. Er zijn absoluut mensen die zich gedragen als de cast van Jersey Shore op de Jersey Shore, maar deze mensen zijn over het algemeen toeristen. Zeggen dat deze mensen representatief zijn voor de Shore lijkt op het feit dat New Yorkers graag heuptasjes dragen, rondhangen op Times Square en vreemdelingen vragen welke metro naar het Vrijheidsbeeld gaat.
Het is vermeldenswaard dat de meerderheid van de castleden op Jersey Shore niet echt uit New Jersey komt. Van de originele cast is er maar één ('Sammi Sweetheart') uit de staat New Jersey. De rest komt uit New York of Rhode Island.
2. We hebben een gecompliceerde relatie met toeristen
Af en toe - heel af en toe - zie je een bumpersticker of een bord met 'Benny Go Home'. Jij, beste toerist, bent de Benny. Het woord 'Benny' is een acroniem voor 'Bayonne Elizabeth Newark New York', waarmee de typische geboortestad van toeristen aan de noordelijke helft van de Jersey Shore wordt aangeduid (hoewel de term voor elke toerist kan gelden). Aan de zuidkust van Jersey worden toeristen 'Shoobies' genoemd, wat een oude verwijzing is naar de dagen dat toeristen een veerboot naar Long Beach Island moesten nemen en hun lunch in schoenendoos brachten.
Shore-bewoners zijn geen grote fans van de meer stereotiepe Bennies en Shoobies omdat ze meestal het type persoon zijn dat je op Jersey Shore hebt gezien. Net als jij, denken we dat die mensen nachtmerries zijn. Alleen moeten we er dagelijks persoonlijk mee omgaan.
Tegelijkertijd is toerisme een vrij groot deel van de economie in Shore-steden. En eerlijk gezegd, we zijn best geweldige gastheren. Dit is een relaxte en acceptabele plek met een behoorlijk coole cultuur, en we vinden het niet erg om die cultuur te delen. Maar vreselijke gasten kunnen zelfs de meest gastvrije gastheer een beetje zuur maken op bezoekers na een tijdje. Dus wees niet verschrikkelijk.
3. Je gaat hier feesten, maar we wonen hier
Niemand zal je beoordelen omdat je dronken bent op het strand. Ik woon in Asbury Park, waar de Anchor's Bend een geweldige strandbar heeft, en wanneer de zomer begint, zijn mijn vrouw en ik het eerste wat we moeten doen en onze tenen in het zand steken onder het genot van een biertje. Feesten is prima.
Wat niet goed is, is schreeuwen obsceniteiten tijdens het wandelen 's avonds laat door onze buurten, kotsen op onze grasvelden, of beginnen gevechten in onze vestigingen. Behandel onze steden als het huis van een vriend die je bezoekt en hoop terug te keren, niet als een laken van een motel waar je je DNA overal kunt verspreiden voordat je voor altijd verlaat.
4. Ja, je moet betalen voor de stranden. Rol er gewoon mee
Een van de meest voorkomende klachten die ik van bezoekers hoor, is dat je in New Jersey moet betalen voor een badge om toegang te krijgen tot de stranden. Dit is grotendeels uniek voor New Jersey en ik moet toegeven dat ik werd uitgesteld toen ik voor het eerst naar de kust kwam, nadat ik mijn zomers had doorgebracht terwijl ik opgroeide op de relatief lege (en volledig gratis) stranden aan de Golfkust van Florida.
Maar toen zag ik hoeveel mensen naar onze stranden kwamen. Ik zag het afval dat ze achterlieten. En ik zag hoeveel moeite werd gedaan om te voorkomen dat de stranden walgelijke vuilnisbakken werden. Sindsdien ben ik rondgekomen op strandtarieven.
De strandtarieven zijn echter niet zonder hun critici, zelfs hier aan de kust: strandbadges werden oorspronkelijk ontworpen om armere mensen van de stranden te houden (hoewel de rechtbanken eind jaren 80 oordeelden dat het geld dat werd verzameld door het verkopen van badges alleen gebruikt voor strandgerelateerde services, zoals het opruimen van afval, salarissen van badmeesters en politie). En er zijn tal van overtuigende argumenten dat stranden openbare gronden moeten zijn en dat steden in plaats daarvan geld moeten inzamelen via omzetbelasting.
Maar ongeacht je mening, strandbadges zullen waarschijnlijk nog lang in Jersey blijven. Dus je beste zet is om er gewoon mee te rollen. De meeste zijn toch minder dan je aan lunch zult besteden.
5. We zijn nog steeds aan het herstellen van Sandy
Orkaan Sandy was verwoestend voor de Jersey Shore. Het veroorzaakte miljarden dollars aan schade en honderdduizenden huizen werden beschadigd of vernietigd. Dit was in 2012. De nieuwscyclus is onvermijdelijk voortgekomen uit de Superstorm en de staat New Jersey heeft een indrukwekkende comeback gemaakt. Maar de effecten van Sandy zijn nog steeds sterk voelbaar. Duizenden mensen zijn er nog steeds niet in geslaagd om hun huizen te herbouwen (veel van die mensen, het is vermeldenswaard dat ze een verzekering hadden) drie en een half jaar later, en federaal noodgeld is extreem langzaam verdeeld. Veel steden zijn nog steeds kwetsbaar voor toekomstige stormen, waarvan klimaatwetenschappers ons vertellen dat we dit in een hogere frequentie kunnen verwachten dankzij klimaatverandering.
In veel opzichten is het een opleving. Maar dat trauma is niet zo snel uit de kust verdwenen als het uit het nieuws is verdwenen. Dus alsjeblieft: als je gaat bezoeken, wees goed voor onze steden en wees goed voor onze mensen.
