1. Venezuela is momenteel een goedkope bestemming voor buitenlanders … zolang ze bereid zijn te onderhandelen op de parallelle valutamarkt
Foto: Alessandro Caproni
In Venezuela is er een (ongelukkige) wisselkoerscontrole die de vrije stroom van vreemde valuta verhindert. Dit creëert een officiële wisselkoers en een "parallelle" wisselkoers, die we zwarte dollar (dólar negro) noemden. Een reiziger met een dollar kan hiervan profiteren: met een handvol dollars kunt u veel Venezolaanse bolivars krijgen, waardoor het land bijzonder goedkoop is. Hoewel deze parallelle markt niet legaal is, ontmoet je overal in het land mensen die bereid zijn om de uitwisseling te doen. Een maaltijd in een zeer goed restaurant kan bijvoorbeeld 7.000 bolivares kosten en het vertegenwoordigt slechts USD $ 7 met de huidige parallelle wisselkoers. Het is een extreem dure maaltijd voor een Venezolaan, gezien het minimum salaris slechts 15.000 bolivars per maand is. Evenzo heeft het uitgeven van 6D / 5N aan het verkennen van de Roraima (een must in het land) een geschatte kostprijs van 200.000 bolivares (slechts USD $ 200 op de zwarte markt). Houd er rekening mee dat sommige touroperators de betaling rechtstreeks in dollars aan buitenlandse toeristen vereisen om naar meer afgelegen gebieden zoals Canaima en Los Roques te gaan.
2. Je kunt niet gewoon improviseren
Venezuela is niet het type land waar je kunt landen zonder te weten waar je de nacht zult doorbrengen. Om veiligheidsredenen kun je niet alleen met je rugzak door de steden dwalen, op zoek naar accommodatie. U moet uw hotels minstens drie dagen van tevoren boeken. Ten tweede kunt u de belangrijkste natuurlijke landschappen niet alleen bezoeken: u moet een touroperator inhuren, niet alleen om u te begeleiden, maar ook om uw veiligheid te waarborgen.
Ten derde, en terugkomend op het ruilprobleem, moet het ook nadenkend zijn. Met betrekking tot de valuta van online reserveringen, moet u een kleine vergoeding betalen tegen de officiële wisselkoers. Eenmaal in Venezuela, kunt u de rest van de betaling annuleren met bolivares die u krijgt tegen een veel gunstig tarief. Bovendien moeten reizigers met contant geld reizen en dit in Venezuela wijzigen … als ze hun creditcards gebruiken om geld op te nemen bij geldautomaten, krijgen ze het officiële tarief. Om het proces eenvoudiger te maken, kunnen bezoekers touroperators om hulp vragen bij het uitwisselen van geld en het onderhandelen over een goede prijs.
Een ander aspect dat moet worden gepland, is aankomst in en vertrek uit het land. Hoewel het een vergissing is om te geloven dat "als je Venezuela binnenkomt, je het land niet kunt verlaten", is het waar dat vliegtickets niet goedkoop zijn, dus je moet van tevoren plannen. Als u over land reist, is de enige optie om in en uit Brazilië te komen, omdat de grens van Colombia is gesloten. Je kunt ook in- en uitstappen via een cruiseschip (vanuit de haven van Guaira, op 30 minuten van Caracas), maar dit is niet de beste optie voor buitenlanders.
3. Venezuela heeft zoveel meer te bieden dan Caracas en Angel Falls
De landschappen van Venezuela zijn adembenemend en avonturiers zijn gedoemd om er verliefd op te worden. We hebben het allemaal, inclusief maar niet beperkt tot de hoogste waterval ter wereld (Angel Falls) en een hoofdstad die bekend staat als het grootste openluchtmuseum.
Als je aan Venezuela denkt, moet je denken aan de Gran Sabana met zijn eeuwenoude tepuyes, de groenheid van de vlaktes, de woestijn van het nationale park Médanos de Coro. Los Roques, Isla Margarita, Morrocoy National Park en de kust van Paria hebben niets te benijden naar de Caribische of Zuidoost-Aziatische stranden. Als u een bergmens bent, mis dan niet de koude toppen van Merida, en als u niet bang bent voor stormen, moet u zeker de Catatumbo-bliksem zien, ten zuiden van het meer van Maracaibo. Venezuela is een natuurlijk paradijs!
Foto: Fernando Flores
Dit betekent niet dat je Caracas ook moet vermijden, hoewel je voorzichtig moet zijn. Het is een van de meest gewelddadige steden ter wereld wat betreft het aantal moorden, maar ook Baltimore en St. Louis (VS), Acapulco (Mexico) en verschillende steden in Colombia en Brazilië die absoluut een bezoek waard zijn met voldoende veiligheidsmaatregelen.
Wanneer je de liefde ziet die de "caraqueño" voelt voor de stad en wanneer je die plaatsen bezoekt waar ze dol op zijn, dan zal je hele visie veranderen. Je moet voorzichtig zijn: het is het beste als een lokale (een caraqueño) je de juwelen van de hoofdstad van Venezuela laat zien, zoals straatkunst en sculpturen.
4. Wees geduldig: het openbaar vervoer om die natuurlijke wonderen te bereiken is niet eenvoudig, maar het is beheersbaar
Er zijn maar weinig privébusterminals in het land en bijna niemand maakt het mogelijk om online tickets te kopen. Dus als u op afgelegen plaatsen bent, moet u vanaf het ochtendgloren in de rij staan om uw ticket voor dezelfde dag te kopen en bereid zijn om een paar uur te wachten. Wanneer je op je adembenemende bestemming aankomt, weet je dat het het waard was.
Je kunt ook privéchauffeurs vinden op de terminal, met wie je een beetje meer moet betalen om naar een andere stad te gaan. De algemene prijzen zijn laag, deels omdat de benzineprijs in Venezuela de goedkoopste ter wereld is (USD $ 0, 03 per liter). Deze privéchauffeurs zijn als een taxi of delen een Uber-auto, omdat je met andere passagiers reist. Als de prijs van het buskaartje bijvoorbeeld USD $ 1 is, moet u USD $ 3-4 betalen voor een zitplaats in de privéauto. U betaalt dit in bolivares en er is geen vaste prijs: het hangt af van de dag en uw onderhandelingsvaardigheden. Particuliere chauffeurs rekenen wat zij redelijk achten.
5. Tekorten zijn een dagelijkse realiteit, en de manier waarop u kunt helpen de vraag te verlichten, is door enkele producten voor uzelf mee te nemen
Het land maakt een moeilijke politieke en economische situatie door en soms is het niet eenvoudig om toegang te krijgen tot producten voor voedsel en persoonlijke hygiëne. Je ziet lange rijen bij supermarkten: dat zijn locals die wachten om goederen te kopen tegen door de overheid gereguleerde prijzen (ze kunnen dit eenmaal per week doen, zolang ze de juiste ID hebben). Je zult ook getuige zijn van de 'bachaqueros', mensen die alles verkopen tegen ongewoon hoge prijzen.
Triest, maar waar, je kunt momenteel niet gewoon genieten van je winkelervaring in Venezuela. Reizigers kunnen goederen kopen, zolang ze niet onder de gereguleerde prijsregeling vallen. Veel reizigers komen voorbereid met een alternatief: ze brengen alle hygiëneproducten die ze nodig hebben en sommige snacks naar keuze voor bijvoorbeeld de excursies. Hotels en pensions kunnen maaltijden, drankjes en alle basisspullen serveren, zelfs producten voor persoonlijke hygiëne.
Wat betreft het brengen van donaties voor Venezolanen, het is een verstandig onderwerp. Als je naar Venezuela komt, kun je wat kleine spullen meenemen die je vervolgens als cadeau kunt geven aan mensen die je tijdens je reizen ontmoet. Een bezoeker moet met een open geest komen om te begrijpen wat er in Venezuela gebeurt, en hun medelijden en oordelen daarbuiten volgen.
6. Ga 's nachts uit of ga kamperen … neem alleen veiligheidsmaatregelen
In de grote steden zijn er genoeg excuses om uit te gaan. Hoogstwaarschijnlijk zullen de lokale bevolking je uitnodigen om met hen iets te drinken en hun visie op het land met je te delen. Neem voor de veiligheid alleen de nodige spullen mee: wat lokaal geld en een identiteitsbewijs met foto zoals uw rijbewijs. Moet je vroeg in de nacht naar het hotel gaan? Ja absoluut. Goed nieuws is dat in de kleinere steden de sfeer altijd veel rustiger en veiliger is.
Wat betreft campings, er zijn veel locaties aan het strand waar u uw tent opzet, meestal in de buurt van dorpen of kiosken. Het wordt aanbevolen dat u niet helemaal alleen bent, maar u KUNT het doen en het is een voordelige manier om in Venezuela te reizen.
7. Je moet voorzichtig zijn in openbare ruimtes, vooral met mensen op motorfietsen, maar denk NIET slecht over de algemene bevolking
Foto: Anyul Rivas
Dit geldt in elk nieuw land dat u bezoekt, en meer nog in Venezuela. Om diefstal te voorkomen, moet u voorkomen dat u pronkt met uw persoonlijke bezittingen: draag geen dure horloges of ringen en hang uw camera niet om uw nek. Locals en buitenlanders hier moeten de veiligheidsmaatregelen verdubbelen wanneer ze door de straten van Venezuela lopen, omdat dieven op motorfietsen rondrennen.
Wees alsjeblieft niet bang voor de Venezolanen als geheel. Het slechtste soort advies dat u kunt krijgen is "alsjeblieft, praat niet veel met willekeurige Venezolanen die je op straat tegenkomt, omdat ze merken dat je uit een ander land komt en proberen van je te profiteren". Dit is verkeerd omdat we in de eerste plaats buitenlandse toeristen van kilometers ver herkennen. Maar meestal is het een vergissing omdat de essentie van reizen door Venezuela zijn mensen ontmoeten. U zult onder de indruk zijn van hoeveel ze bereid zijn om u te helpen.
Wij zijn "panas" en "chéveres". Deze twee woorden die u absoluut moet leren voor uw bezoek, betekenen dat we vriendelijk en aardig zijn. U zult merken dat we altijd klaar staan om een grap te maken en tegelijkertijd bereid zijn om u te helpen als u verdwaalt. We stellen het op prijs dat u ons land bezoekt, dus de meesten van ons zijn bereid een stap verder te gaan om u te helpen.
