Lifestyle
Het is absoluut waar om te zeggen dat als mijn leven "normaal" was voortgezet, ik de plaatsen die ik recent heb bezocht, misschien niet heb bezocht, noch mijn boek "Revolutions" heb geschreven. Dat wil niet zeggen dat ik er niet van had gedroomd om de Taj Mahal of het Kremlin of de berg Fuji of een van de plaatsen waar ik ben geweest te bezoeken. Ik kan me veel te lang geleden herinneren dat ik een reis van kust naar kust door Amerika had uitgezet terwijl ik uitstelde in plaats van mijn A-niveaus te herzien.
Ik ben altijd verslaafd geweest aan reizen. Ik werd geïnspireerd (en ben dat nog steeds) door Michael Palin, Michael Crichton en Neil Peart, evenals Paul Theroux, Bill Bryson en Liz Gilbert om er nog een paar te noemen, maar in mijn achterhoofd werden grote avonturen gedaan door andere mensen. Door schrijvers, door rijke mensen, door journalisten, door bohemiens, door rare mensen; geen normale mensen, geen arbeidersklasse jongens uit Liverpool, geen mensen zoals wij.
Ik had ook gedroomd om een boek te schrijven. En ja, dat zou ik ook niet kunnen doen. Dit werd ook door andere mensen gedaan. Door … schrijvers.
Misschien zou ik dan dankbaar moeten zijn voor de grote schop in het leven dat me gaf. Hoewel het krijgen van een zachtere duw gemakkelijker was om te nemen, is misschien een shake-up wat we allemaal nodig hebben. (Iedereen zou de "Joy of Burnout" van Dina Glouberman moeten lezen).
Maar of het nu in het normale leven is of helemaal door elkaar geschud, het lijkt mij, het is angst die ons ervan weerhoudt iets te doen. Meer dan twee jaar geleden was ik in Berlijn zo kwetsbaar. Ik werd geslagen en gehavend. Alles waar ik voor had gewerkt was verdwenen. Ik was bang voor wat ik nu zou doen. Maar toen ik daaraan terugdenk aan mijn leven, was het ook vol angst. Ik maakte me altijd zorgen om mijn vrouw of mijn baas (meestal beide) van streek te maken, mijn baan te verliezen, niet zo slim te zijn als anderen en dus harder te moeten werken dan iemand anders. Ik maakte me altijd zorgen over het missen van een kans en nam nooit een kans. We worden voortdurend gevoed door ouders, vrienden, bazen en de wereld als geheel: de angst om het te verknallen, van onbekend voedsel, van onbekende plaatsen en van andere mensen; de angst dat de economie instort, de angst om niet voldoende te sparen of een gezond pensioen te hebben; de angst voor elke vorm van verandering - vasthouden aan wat je weet. Zelfs sportman leek vol angst te zijn; Tim Henman verwelkt met het gewicht van zijn land in Wimbledon. Zelfs internationale tenniskampioenen, Nastase, McEnroe en Lendl leken vol angst, woede en bitterheid. Mijn eigen sportheld, de voetballer Alan Hansen, zei altijd dat de angst om te verliezen groter was dan de vreugde om te winnen. Degenen zonder angst waren de vreemde … Sir Richard Branson in zijn ballon, Boris Becker op de tennisbaan voordat hij opgroeide.
Het kostte me minder om de wereld rond te reizen dan ik had gedacht.
Dus hoe kunnen we onszelf vermaken in deze dikke mist van angst? Zelfs mijn eigen genezingsweg was een stop-start-affaire; een emotioneel moment aan de Chinese muur en een week later stond ik in een echtscheidingshof; een avondlichtshow in Chichen Itza en een week later onderging ik een knieoperatie.
Dus wat is er voor mij veranderd? Helemaal niets. Al mijn angsten van vroeger zijn er nog steeds - om niet genoeg geld te hebben, niet geliefd te zijn, te veel van huis weg te zijn, iedereen niet te behagen, te lang van het bedrijfsleven af te komen, de hele tijd niet bezig te zijn, beroofd worden, onveilig zijn, te koud zijn, te heet zijn en zeker muggenbeten.
Ik heb zelfs wat meer aan mijn lijst toegevoegd. Ik heb nu mijn eerste boek uitgebracht en dit artikel gepubliceerd. Ik draag mijn ziel in het openbaar. Ik stel me open voor de wereld. (Hoewel ik troost put uit het prachtige citaat van Neil Gaiman: "Het moment dat je het gevoel hebt dat je mogelijk naakt over straat loopt, is dat het moment waarop je het goed begint te doen.")
Zoals bij de meeste mensen, staan geldzorgen bovenaan mijn lijst. Geld doet ertoe. Maar volgens mijn ervaring heeft het een manier om alleen naar binnen te gaan en eruit te gaan. Ondanks de wet van aantrekking, ondanks manifestatie en ondanks de massa's blogs over hoe om geld te verdienen aan onze passies, heb ik dit nog steeds niet onder de knie en ken ik persoonlijk niemand die dat wel heeft.
Toch heb ik ontdekt dat ik minder geld nodig heb dan ik ooit had gedacht. Het kostte me minder om de wereld rond te reizen dan ik had gedacht. Toen ik terugkwam van mijn wereldreis, ging ik een biertje drinken met een ex-collega. Hij vertelde me over alle redenen waarom hij geen gekke reis als de mijne kon maken en vertelde vervolgens over een andere collega die onlangs een nieuwe auto had gekocht voor £ 60.000. (Ja, £ 60.000!). Ik heb zeker niet gekrabd of bespaard tijdens mijn reis van je leven, maar ik had voor dit bedrag nog drie extra omwentelingen van de aarde kunnen doen.
Dit is de crux. Ik heb ervaring toegevoegd om mijn angsten tegen te gaan. Ik heb geloof gegeven aan mijn dromen.
Ik ervoer het delen van een klein compartiment met een Russische politieman op de Trans Siberia-spoorweg. Ik liep over het bevroren Baikalmeer. Ik keek vanaf het buitendek terwijl de veerboot het dikke ijs brak en de baai van Vladivostok verliet richting de Zee van Japan. Ik droeg een zijden kimono in een honkon bij Fuji en opnieuw in een shukubo-tempel in Koya en ik had ontzag voor de spirituele sfeer in Miyajima. Ik bekeek mijn reis zoals die was uitgestippeld op een enorme kaart in het verlaten Dorasan-station bij de DMZ op de grens van Zuid- en Noord-Korea. Ik stak de internationale datalijn over als de enige passagier op een containerschip, opgetogen aan de voorkant van het schip in het midden van de machtige Stille Oceaan. Ik had tijd genoeg om Tolstoy, Frankl, Hesse, Verne, Theroux en Crichton te lezen, evenals Bandler, McKenna en Ferriss. Zelfs mijn slechte ervaringen, zoals een auto-ongeluk in Zuid-Korea, van getuige zijn van de trieste pendelaars in Chicago en Tokio, de zielloosheid van Seoul en meer dan ooit alleen zijn met de overgevoede en bijna dood op een cruiseschip over de Atlantische Oceaan, zijn waardevoller voor mij dan een baan te hebben die mijn ziel niet diende of een nieuwe auto te hebben. (Maar elk voor zijn eigen).
Dromen zijn niet voor anderen. Dromen zijn voor ieder van ons. Dit is geen exclusieve club. Verandering kan pijnlijk zijn, maar niets is pijnlijk als in een sleur blijven en onze dromen zien sterven.
