Reizen
Ze vroeg het publiek om te kiezen tussen Whitney Houston en Mariah Carey en gooide hoge giechels in de halfvolle bar voor het podium terwijl ze haar haren omdraaide.
"Ik kan alles doen, schat, " piepte ze, kussend tegen een solo-buitenlander die achter een tafel zakte, een lege emmer San Miguel-flessen voor hem. Hij grijnsde alleen maar dronken naar haar.
"Ik weet wat je minder verlegen kan maken: Lady Gaga."
We waren net deze bar binnengelopen langs de hoofdweg in Puerto Princesa, op het Filippijnse eiland Palawan, om na het diner een broodnodig bier te krijgen. Het was een bijzonder warme nacht en een paar biertjes zouden net voldoende zijn om ons in de zware avondlucht te laten slapen.
Dus we keken uit naar het biermenu en plotseling raakte het bewustzijn toen ze een volledige vertolking van 'Bad Romance' lanceerde. Mijn mond viel open. Ze sloeg niet bepaald de noten, maar ze liet het lied met heel haar ziel uit. Onze wangen bloeiden van haar energie en geest … maar goed, dat was niet alles.
Een Oostenrijker die ik in het hostel had ontmoet, boog zich naar me toe. “Hoe doet hij … zij dat? Ik bedoel het verbergen? '
Mijn ogen trokken naar het zuiden, en zeker ergens daaronder waar de stinkende verbandjurk haar heupen vastgreep, was zeker iets dat op de rug was geplakt.
Ze zag me achter het menu staren en met haar meest overtuigende ogen in de slaapkamer begon ze van het podium af te komen voordat ze abrupt stopte en haar hoofd achterover hield in een gepassioneerde "Oh-oo-oh-oo-ohhhhhh …"
Het was toen haar partner die op het podium kwam staan, een extreem grote en met juwelen versierde damesjongen met een lovertjesjurk en gekrulde pruik, harmonieus met het lied. "Geef het op voor Tina!" Schreeuwde hij over het lied terwijl Tina zong en zong en zong.
Dus we deden het. In de hoeken zweefden homoseksuele en lesbische koppels. Een verjaardagsfeestje voor tieners was net terloops ingediend. Wij buitenlanders hadden natuurlijk midden in de kamer gezeten. Maar zonder enige twijfel bracht iedereen zijn San Miguels naar Tina.
"En ik ben Marcos, " kondigde de liefhebber van Tina aan toen het lied stierf. "Maar je kunt me net zo goed Beyoncé noemen." Marcos flitste met een toothy grijns en hief zijn lichaam op een tafel en kruiste zijn benen verleidelijk.
Ik lachte en Marcos sloot mijn ogen.
"Oh schat mijn grappen zijn kort, maar mijn penis is loooong."
De hoeveelheid persoonlijkheid in de kamer verdubbelde met de toevoeging van Marcos, maar Tina bleef het podium domineren. Ik heb zelden iemand gezien met zoveel vertrouwen, zoveel uithoudingsvermogen om precies te zijn wie ze wilde zijn. Het klinkt gewoon, maar een deel van mij bewonderde haar.
Van hen wordt verwacht dat ze entertainers, kunstenaars of in de creatieve beroepen zijn, en van hun relaties wordt verwacht dat ze traditionele geslachtsrollen nabootsen. Hun levensstijl wordt getolereerd zolang ze deze stereotypen naleven.
Aan het einde van set één (van wie weet hoeveel) liepen we terug naar het hostel om in slaap te vallen met het zoemen van motoren en krijsende hanen. Tina bood ons allemaal adieu individueel aan toen we het hadden ingediend (ze had toen al onze namen geleerd), en we passeerden nog een paar homoparen op weg naar binnen en een gezin met verschillende kleine kinderen.
"Zeker een familiezaak, " zei mijn vriend.
Maar het feit is dat de Filippijnen in het algemeen extreem tolerant zijn voor LGBT-levensstijlen (in feite naar verluidt de vriendelijkste in Azië), iets dat bijzonder verrassend is, gezien de mate waarin het ethos van het land is gevormd rond het katholicisme, patriarchaat, conservatisme en traditie. Een studie van het Pew Research Center uit 2013 onthulde eigenlijk dat 73% van de ondervraagde Filipino's van mening is dat "homoseksualiteit door de samenleving moet worden geaccepteerd", een cijfer dat veel groter is dan de Aziatische tegenhangers in Japan - Japan bedroeg 54%, Korea met 39%, en Maleisië met 9% - en haalde zelfs een groot deel van de westerse wereld in (de Verenigde Staten kwamen uit op 60%). De resultaten gaan ook volledig in tegen de wereldwijde trend dat het belang van religie in het leven van mensen negatief gecorreleerd is met de incidentie van LGBT-acceptatie.
Natuurlijk heeft het land nog steeds zijn aandeel in LGBT-kwesties, met name op juridisch / regeringsniveau - homo's kunnen bijvoorbeeld nog steeds niet trouwen en haatmisdrijven worden vaak niet geregistreerd omdat de politie de middelen mist om ze als zodanig te melden. Een antidiscriminatiewet ligt sinds 2011 in het Congres sluimerend. Bovendien beweren leden van de LGBT-gemeenschap in de Filippijnen dat hoewel zij acceptatie van de grotere bevolking ervaren, deze beperkt is tot een bepaalde set parameters. Van hen wordt verwacht dat ze entertainers, kunstenaars of in de creatieve beroepen zijn, en van hun relaties wordt verwacht dat ze traditionele geslachtsrollen nabootsen. Hun levensstijl wordt getolereerd zolang ze deze stereotypen naleven.
Maar zelfs in landen waar homoseksuelen worden beschermd door de wet, cultiveert de grotere strijd vaak een samenleving die homoseksualiteit als een acceptabele levensstijl beschouwt, en een die opwarmt tot voortdurende liberale verandering. Dit sociale klimaat groeit in de Filippijnen, met een progressieve geest die wortel schiet. Onlangs werd een Reproductive Health Bill aangenomen om vrouwen toegang te geven tot reproductieve gezondheidszorg, en er is nu ook een politieke partij voor LGBT-Filipino's - beide enorme stappen voor een traditioneel conservatief, zich ontwikkelend Zuidoost-Aziatisch land.
Gay-beroemdheden, publiekelijk zichtbare ondernemers, professoren en politici zijn zeer dominant aanwezig op de Filippijnen en helpen de houding van het land ten opzichte van homoseksualiteit vorm te geven, in combinatie met meer voorlichting over seksuele geaardheid. Zelfs de nationale politie heeft workshops over LGBT-gevoeligheid ondergaan.
LGBT-leden worden wereldwijd gediscrimineerd en het is moeilijk om een land lof toe te kennen voor het tonen van verbetering, terwijl de realiteit is dat velen dagelijks geconfronteerd worden met onrecht om zichzelf te zijn. Maar met de groeiende tolerantie en duidelijke veranderingen die zijn aangebracht voor de conservatieve, katholieke natie van de Filippijnen, zijn er echt geen sociale of antropologische excuses als het gaat om mensenrechten.
Verdorie, zelfs ik bloos een beetje, hoofd licht gebogen en grijnzend als een gek toen Tina haar melodieën voor het eerst snoof, maar waarom zou een drag queen karaokewedstrijd niet gewoon een andere uitvoering zijn die de familie kan opnemen? Tenminste als ze wat lichter worden op de penisgrappen.
