Reizen
in betaald partnerschap met
“Sinds mijn jeugd, toen ik binnen gehoorsafstand van Boston en Maine woonde, heb ik zelden een trein voorbij zien komen en niet gewenst dat ik erop zat. Die fluitjes zingen betovering: spoorwegen zijn onweerstaanbare bazaars … Alles is mogelijk op een trein …"
- Paul Theroux
REIZEN OP EEN EURAIL-PAS - de kneepjes van het vak leren, verbindingen plannen, de lokale bevolking en niet-Amerikaanse reizigers ontmoeten - is een Amerikaans overgangsritueel daarboven met het ontvangen van die eerste paspoortzegel, kennismaken met een buitenlandse markt, geld verliezen in een zwendel, of verliefd worden op een buitenlander.
Markten zullen oude rot worden, je zult nooit meer vallen voor die zwendel en liefde op lange afstand vervaagt, maar de lessen die zijn geleerd en herinneringen aan die eerste Eurail-pas zullen voor altijd bij je blijven.
Een versleten Eurail-pas, zoals die eerste paspoortzegel, is een tastbaar ereteken, een bewijs van een diepe reis die niet door een reisorganisatie of je ouders is gepland en uitgevoerd, maar alleen door jou en jou. Het vertegenwoordigt verbindingen die onderweg zijn gemaakt - zowel de letterlijke vorm van vervoer als de immateriële culturele soort - en symboliseert nieuwe levenservaringen en de vrijheid om nieuwe landen te verkennen.
Het voltooien van je eerste Eurail-reis is het begin van je leven van slimme reizen. Geen enkele beslissing kan zo'n blijvend effect op uw reis en uw leven hebben als het kopen van die Eurail-pas.
Het systeem leren
Reizen met een Eurail-pas dwingt je om een heleboel waardevolle reisvaardigheden te leren, meer dan alleen het lezen van dienstregelingen. Een Eurail-reiziger pakt op zijn minst een klein beetje van de lokale taal en spreekt vloeiend de indeling van steden en landen.
Om verbindingen te plannen en door treinstations te navigeren, dwingt een Eurail-pas u om de rudimentaire benodigdheden van vreemde talen te leren - tijden, plaatsnamen, stationsborden, uitwisselen van beleefdheden met andere rijders, ontcijferen van schemawijzigingen en verbindingen, enzovoort. U zult niet vloeiend spreken door een verbeelding, maar u hebt veel nuttige woorden en zinnen geleerd.
Het leren eindigt niet bij taal. Reizigers krijgen ook geografische karbonades - de indeling van steden, landen, internationale grenzen, rivieren en bergketens. Eurail-reizigers zetten vouwen en vingerafdrukken op hun kaarten. Ze worden hun eigen logistiek manager, kwartiermaker en navigator. Ze omarmen de verantwoordelijkheid die hoort bij het leren over de wereld om hen heen.
Foto: Charles Clegg
Treinreizen bieden een buffet met opties: snelwegen, melkbanen, schilderachtige treinen, overnachtingen, dagtochten, sightseeingstops. Om alle opties te begrijpen, moet je leren waar steden, rivieren, dorpen en kastelen zich bevinden. Er is altijd meer dan één manier om van punt A naar punt B te komen, al dan niet een middag sightseeing in punt C, een schilderachtige omweg door punt D en misschien een overnachting in punt E alleen maar omdat u dat kunt. De kaart is jouw koninkrijk en een Eurail-pas is de sleutel.
Deze twee basisvaardigheden - taal en geografie - zijn van het grootste belang voor de onafhankelijke reiziger en leggen de basis voor een leven lang slim en slim reizen. Je leert hoe je overal kunt komen, hoe je kunt vinden wat je nodig hebt en hoe je vrienden kunt maken met de lokale bevolking.
De waarde van de reis
Reizen met de trein op een Eurail-pas is zo eenvoudig en comfortabel dat het een waarde biedt in de reis die andere vervoersopties niet kunnen evenaren. Vliegreizen voelt als een wedstrijd of een hectische achtervolging, iets dat zo snel mogelijk moet worden voltooid en vergeten. Busreizen zijn een rit voor vee en jij bent de koe. Hoewel af en toe een leuke uitspatting voor het bereiken van verre bestemmingen, is het huren van een auto vaker wel dan niet een dure gedoe.
Maar treinreizen is iets heel anders. Het is een transformerende ervaring - een reis om precies van te genieten vanwege de reis. We hebben allemaal het gezegde gehoord dat reizen niet noodzakelijkerwijs over de bestemming gaat. Nou, het is waar. En het is vooral het geval als je op reis bent met je eerste Eurail-pas.
Het besturen van een trein, hetzij voor transport of gewoon voor de lol, leert je het fundamentele belang om tijd te nemen om landschappen en steden te waarderen, om te communiceren met medepassagiers, je dagboek bij te houden en na te denken over de reis tot nu toe. Reizen met de trein benadrukt dat het prima is om even niets te doen.
Foto: Paula Rey
De bubbel barsten
Eurail Travel dwingt je om de grenzen van accommodatie, bars, musea en restaurants te verlaten om het dagelijkse leven te confronteren zoals een lokale bewoner dat doet. Als reiziger is het zo gemakkelijk om in de bubbel te blijven - hang met andere reizigers, feest de hele nacht door. Die routine, hoewel zeker plezierig, laat een belangrijk onderdeel van het vervullen van reizen weg: interactie met de lokale bevolking en het ervaren van de belangrijkste locatie van de gemeenschap, het treinstation.
Heb je de ene bubbel ingeruild voor de andere? Vergeet niet dat het doorbreken van je routine een van de redenen was waarom je ervoor koos om überhaupt te reizen. En er is geen betere manier om dat te doen dan met een Eurail-pas.
Functiefoto: jac opo
