Lifestyle
OP VAKANTIE GAAN KAN stressvol zijn. Je hebt inpakken te doen, accommodatie te boeken, belangrijke documenten om in de gaten te houden - de lijst is eindeloos. Voor mensen met een psychische aandoening kunnen deze ogenschijnlijk eenvoudige taken een echte belasting zijn, waardoor iets dat aangenaam moet zijn - zoals een vakantie - een worsteling is.
Geestesziekte is ongrijpbaar, met de meeste symptomen, sensaties en ervaringen volledig onzichtbaar voor anderen. Om sommige van deze ervaringen beter te begrijpen, vroegen we mensen met een aantal voorwaarden om te beschrijven hoe ze reizen ervaren en ermee omgaan.
Kunstenaar Loren Conner, die zelf geestelijke gezondheidsproblemen heeft, bracht de beschrijvingen vervolgens tot leven in 5 suggestieve illustraties.
“Persoonlijk ben ik altijd verbonden geweest met tekenen om contact met mezelf te maken, ik merk dat ik langzamer kan werken en dat moment kan nemen om zelfs de moeilijkste dagen te doorstaan. Niemand mag bang zijn om zijn gedachten en gevoelens te omarmen of uit te drukken, het is het belangrijkste onderdeel van het omgaan met geestelijke gezondheid voor jezelf en anderen om je heen."
Depressie
Alle kunst door Lauren Conner
Doug heeft de afgelopen twaalf jaar een depressie gehad, maar sprak pas onlangs over zijn ervaring. Daarvoor waren zijn vrienden en familie zich niet bewust van zijn strijd.
“Depressie beïnvloedt iedereen op zoveel verschillende manieren. Voor mij is het gewoon een slechte hoofdruimte waar ik niet helemaal zeker ben wie ik ben en ik overdenk, me zorgen maak en elke situatie analyseer. Ik krijg dit vreselijke gevoel in zowel mijn maag als mijn hoofd en ik kan het niet eens beschrijven. Het is een ongemakkelijk gevoel en dat maakt reizen echt moeilijk.
“Reizen is goed te doen, maar je moet ontdekken hoe je het kunt doen op een manier die bij je past en je volledige controle over je situatie en omgeving laat. Vroeg aankomen helpt me echt om me te settelen. Gewoon in het algemeen voorbereid zijn, is een grote hulp.”
–Doug Leddin
Angst
Lauren was zestien toen ze haar eerste paniekaanval kreeg. Ze weet nog steeds niet wat het heeft veroorzaakt, maar vanaf dat moment is angst een constant onderdeel van haar leven geweest.
“Reizen voelt alsof je een grote fout maakt. Iedereen zegt te vertrouwen op je intuïtie wanneer je reist, maar ik moest leren de stem in mijn hoofd te zwijgen die me altijd vertelde dat er iets serieus mis zou gaan - als ik het niet had gedaan, zou ik nooit zijn vertrokken in de eerste plaats."
Lauren vindt dat het vormen van een routine tijdens het reizen haar angst vermindert: 'Het geeft me een gevoel van controle over mijn leven. Ik stel mijn wekker elke dag op dezelfde tijd in en ga dan op pad voor een ochtendwandeling. Hoewel de locatie verandert, helpt de eenvoudige handeling om elke ochtend hetzelfde te doen me minder gedesoriënteerd te voelen.”
–Lauren Juliff
ADHD
Daniel kreeg de diagnose ADHD op 5-jarige leeftijd, maar het was pas op zijn 18e verjaardag dat hij volledig begreep dat hij een aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit had.
“Reizen met ADHD is geobsedeerd door dingen die nooit gebeuren, maar voor alle zekerheid kan ik het beter 300 keer door mijn hoofd halen en drie dagen niet slapen met volledig verlies van eetlust.
"De stress van het inchecken van bagage en er vervolgens verantwoordelijk voor zijn, is een beetje te veel." Om dit tegen te gaan, heeft Daniel een eenvoudige benadering van het inpakken, waarbij hij alleen een rugzak, portemonnee, paspoort en telefoon neemt. Zolang Daniel zijn portemonnee bij zich heeft, kan hij kopen wat hij nodig heeft als hij gaat.
In plaats van niet op de hoogte te zijn of verkeerd geïnformeerd - wat zijn ADHD kan verergeren - vindt Daniel dat grondig onderzoek naar de plaats die hij bezoekt hem helpt beter met reizen om te gaan.
-Daniel
PTSS
Leanna herkende de symptomen van late PTSS een jaar nadat ze in oktober 2012 in de steeg achter haar appartement was aangevallen.
“Ik merkte al vroeg dat schaduwen een enorme trigger waren. PTSS is als een schaduw. Het is er altijd maar niet altijd zichtbaar. Het is gemakkelijk om te ontslaan als je kalm bent, maar kan zich op elk moment manifesteren en als dat gebeurt, verdwijnt al het andere. Of het nu gaat om een willekeurige piek van angst, oncontroleerbaar schudden en huilen, misselijkheid, hyperventileren, verhoogde hartslag en moeite met ademhalen of flauwvallen, het overvalt elk ander zintuig in je lichaam. Je zit gevangen in dit gevoel, alsof je opgesloten zit in een pikzwarte kamer.
“Ik moest vechten om weer te reizen. Het duurde twee jaar voordat ik eindelijk de moed kreeg om mijn eerste soloreis te maken, maar ik was vastbesloten om voorbij mijn angst te gaan. De sleutel voor mij was voorbereiding. Ik heb praktisch over de situatie leren nadenken. Wat waren mijn opties? Wat kon ik meteen doen? Hoe kan ik mezelf helpen me veilig te voelen? Soms maakte het kleinste ding het grootste verschil - onderschat nooit het veilige gevoel van een volledig opgeladen telefoon!"
–Leanna Johnson
OCD
Ellen werd gediagnosticeerd met een obsessieve compulsieve stoornis nadat haar symptomen fysiek duidelijk werden als een adolescent. Voorafgaand aan haar diagnose waren de OCD-symptomen van Ellen intern en vonden ze plaats via mentale dwanghandelingen.
“Reizen met OCD in het ergste geval kan soms het gevoel hebben dat je een klein manipulatiemonster op je schouders draagt, voortdurend negatieve gedachten en situaties fluistert bij elke kans en het niet kunt afschudden. Het kan ook voelen alsof je een heel strak reddingsvest draagt. Je voelt je gevangen en ongelooflijk angstig, maar tegelijkertijd lok je je in een gevoel van veiligheid dat de OCD-gedachten en -angst volkomen logisch zijn. Wat je ook doet, je kunt het reddingsvest niet lijken los te maken. '
In de loop der jaren is reizen met OCD voor Ellen een stuk eenvoudiger geworden. “Planning is voor mij de sleutel. Dit gaat over naar wanneer ik daadwerkelijk op vakantie ben, dus ik kan me mentaal voorbereiden op alle lastige situaties die zich kunnen voordoen.
