Lantaarns Akita Kanto Matsuri Foto en functiefoto: Rosino
4 juli vuurwerk en St. Patrick's Day-optochten kunnen gewoon geen kaars aanhouden voor sommige festivals die Japan jaar na jaar organiseert.
Fotomontage van Gion Matsuri: MShades
Waar anders vind je (afgezien van milieuproblemen) een hele berghelling in brand gestoken voor het vermaak van de lokale bevolking of een gigantische houten penis die door het centrum van de stad wordt gedragen alsof het een mystieke totem was? Hier zijn enkele van de beste en gekste matsuri in het land van de rijzende zon.
Gion Matsuri, Kyoto
Ongetwijfeld het beste van het beste, de Gion Matsuri wordt in de maand juli in Kyoto gehouden, voortkomend uit de kleine wijken en zich uiteindelijk verspreidend in de binnenstad. Op de 17e is er een enorme parade waarin speciaal ontworpen drijvers (Yamaboko Junko) van Yasaka-schrijn naar de Otabisho worden vervoerd.
Sneeuwfestival, Sapporo
Foto van een monumentaal beeld op Snow Festival: m3lty
Kom voor de re-creaties van beroemde gebouwen over de hele wereld, blijf voor Ishiya warme chocolademelk en zing in een ijskaraoke-bar, om nog maar te zwijgen over een dag op de hellingen te pakken voor of na het hoofdevenement. Het Sneeuwfestival op het noordelijke eiland Hokkaido bestaat uit drie delen: de massieve sculpturen in het centrum van Odori Park, de ijskunst in Susukino en het kindergedeelte Satoland met een doolhof, glijbaan en hindernisbaan.
Nebuta Matsuri, Aomori
Foto van Aomori: jenniferphoon
Bijna elke stad in Japan heeft zijn eigen Tanabata-festival ter ere van de tijd dat de sterren Altair en Vega het dichtst bij elkaar liggen (7 augustus). In Aomori, het verste noorden dat men op het hoofdeiland kan bereiken, vieren de mensen met enorme lantaarnvlotten met karakters uit de Japanse en Chinese cultuur.
Ohara Matsuri, Kagoshima
Niet genoeg toeristen zijn bereid om de trek naar deze zuidelijke hoofdstad te maken voor een stadsbreed dansfestival, maar ik zeg als de geweldige warmwaterbronnen niet genoeg voor je zijn, genieten van hele straten vol achtjarigen die speciaal ronddraaien -ontworpen kimono op het ritme van de Taiko. Dit festival begint met een dansprocessie vanaf het centraal station en eindigt met kleine uitvoeringen in het centrale park.
Yaedake Cherry Blossom Festival, Okinawa
Veel sakura-liefhebbers beginnen hun reis naar het noorden als de eerste bloemen bloeien op het eiland Okinawa. In januari of februari wordt het eerste kersenbloesemfestival van het jaar gevierd met eten en drinken onder de bloeiende bomen. Niets te spectaculair, maar genoeg om menigten te trekken en toeschouwers op te scheppen als een van de eersten om deze prachtige roze pedalen te zien, het onderwerp van zoveel haiku's.
Tono Matsuri, Tono
Foto van een Yabusame: maggie houdt van Hopey
Een ander ondergewaardeerd festival op het platteland van Japan, de Tono Matsuri is de beste plek om yabusame of te paard boogschieten te zien. Getrainde renners gaan op topsnelheid samen met de menigte en voeren uiterst nauwkeurig richten uit met een traditionele boog.
Hadaka Matsuri, Okayama
Drieduizend mannen in lendendoeken springen in een ijskoude rivier, vechtend voor de eer een nieuwe scheut koud water te ontvangen.
Foto van Hadaka Matsuri CC Wikipedia
Er zijn nogal wat van deze 'naakte festivals' in Japan, maar de meest beroemde daarvan wordt gehouden in Okayama, waar het festival is ontstaan. In het geval dat je nieuwsgierig was, is de strijd van deze mannen om het heiligdom te bereiken symbolisch voor een tijd waarin een man niet bereid was de rol van hoofdpriester te spelen. Als gevolg hiervan werd hij lastiggevallen. Waarom dit specifieke ritueel in lendendoeken moet worden uitgevoerd, is iedereen aannemelijk.
Spelen met vuur
Zoveel keuzes als het gaat om Japanners die hun landschappen en lucht in vuur en vlam zetten. De Sagicho Matsuri in Omahachiman staat bekend om zijn vuurdansers. De paraplu-brandende festivals in Kagoshima en Kanagawa zijn zeker uniek. Misschien wel het meest prominente in het land is het vuurfestival van Mount Aso, met als hoogtepunt het verbranden van het veld langs de helling van deze super vulkaan om het grootste Chinese karakter te vormen dat er bestaat.
Hounen Matsuri, Komaki
Foto Hounen Matsuri: Krista & Rob
Ah, ja: welke lijst zou compleet zijn zonder een festival met een gigantische houten fallus? Ondanks de duidelijke seksuele implicaties, zijn de meeste van deze Japanse matsuri bedoeld om de vruchtbaarheid en een rijke oogst te vieren. In Kanamara kunnen mensen genieten van souvenirs, vlaggen, spandoeken, zelfs eten met een fallisch thema.
Alle bovenstaande
Waarom zou je ervoor kiezen om naar een bepaald festival te reizen als je ze allemaal in het hart van Tokio kunt proeven? Op de Furusato Matsuri presenteren regionale vertegenwoordigers hun matsuri. Er zullen praalwagens, draagbare heiligdommen, kraampjes, waanzinnig lange palen ter ondersteuning van lantaarns (met dank aan de Akita Kanto Matsuri), en veel verkleed als samurai. Je hoeft niet ver te gaan om alles te krijgen.
