Nieuws
VANDAAG IS DE VERJAARDAG VAN THEODORE SEUSS GEISEL, of, zoals letterlijk iedereen hem kent, Dr. Seuss. De kinderboeken van Dr. Seuss zijn gemakkelijk de beste die er zijn, dankzij hun onzinrijmpjes en onderscheidende en vreemde tekeningen. Het allereerste boek dat ik ooit persoonlijk heb gelezen was het boek van zijn ABC, wat overigens betekent dat ik "Zizzer-Zazzer-Zuzz" lees voordat ik het woord "omdat" lees.
Een van de minder bekende kanten van Dr. Seuss is dat hij tijdens zijn leven buitengewoon politiek was. Het is de moeite waard om dit op te merken, omdat we de verjaardag van Seuss vieren, omdat we midden in een zeer vervelende, giftige politiek in ons land zitten, en omdat Dr. Seuss ongetwijfeld meningen over deze politiek zou hebben gehad. En hoewel het onmogelijk is om echt te weten wat er gebeurde in de geest van een man die iets minder dan 25 jaar geleden stierf, kunnen we een redelijk goede gok nemen op basis van sommige van zijn boeken.
Dr. Seuss over het milieu
Het bekendste politieke werk van Seuss (en zijn eigen persoonlijke favoriet van de boeken die hij schreef) is The Lorax, een milieuactivistisch verhaal over een harige critter die 'voor de bomen spreekt, want de bomen hebben geen tongen', terwijl een ondernemende onderneming de Once noemde -ler hakt de bomen om een belachelijk product te maken dat hij met winst kan verkopen.
De Once-ler gaat vervolgens alle bomen omhakken, waardoor de Lorax helaas verdwijnt en de boodschap achterlaat:
TENZIJ iemand zoals jij
geeft heel veel, niets gaat beter worden.
Het is niet.
Dr. Seuss over rassendiscriminatie
Seuss 'korte verhaal' De Sneetches 'begint met deze lijnen:
Nu, de Star-Belly Sneetches-
Had buiken met sterren.
De gewone buik Sneetches-Had niemand op thars.
Die sterren waren niet zo groot. Ze waren echt zo klein.
Je denkt misschien dat zoiets helemaal niets uitmaakt.
Het verhaal gaat verder over hoe de Star-Belly Sneetches de Plain-Belly Sneetches discrimineerden totdat een cynische ondernemer de twee groepen tegen elkaar uitzet voor zijn eigen persoonlijk gewin, en hoe uiteindelijk het belachelijk kleine verschil tussen de twee groepen veroorzaakten veel meer problemen dan het waard was.
Dr. Seuss over het helpen van mensen in andere landen
In het beroemde boek van Seuss beschermt Horton Hears a Who, Horton, een olifant, de vele kleine bewoners van een kleine gemeenschap die op een klaver leeft. Hoewel de andere dieren niets van de minuscule dingen denken ("Wie is"), en hard proberen om de klaver waarop ze leven te vernietigen, beschermt Horton hen, erop aandringend: "een persoon is een persoon, hoe klein ook."
Dr. Seuss over autoritarisme
In Yertle de schildpad vertelde Seuss het verhaal van een schildpad (genaamd Yertle) die zichzelf koning verklaarde en vervolgens op de rug van andere schildpadden ging staan, zodat hij zoveel mogelijk menselijke (of liever gezegd, schildpadden) kon zien.
"Hoera!" Schreeuwde Yertle. “Ik ben de koning van de bomen!
Ik ben de koning van de vogels! En ik ben koning van de bijen!
Ik ben de koning van de vlinders! Koning van de lucht!
Ah, ik! Wat een troon! Wat een prachtige stoel!
Ik ben Yertle de schildpad! Oh, geweldige ik!
Want ik ben de heerser van alles wat ik zie! '
Hij eiste dat steeds meer schildpadden zouden blijven staan totdat de schildpad onderaan boerde, waardoor Yertle weer naar beneden tuimelde.
Seuss schreef dit boek onder verwijzing naar Adolf Hitler, maar gezien de opkomst van het Amerikaanse autoritarisme en de omvang van het ego van Yertle, is het niet moeilijk om een duidelijke lijn te trekken tussen Yertle en sommige van onze politici vandaag.
