Als iemand die vaak met muziekinstrumenten vliegt, kromp ik ineen toen ik voor het eerst de video van zanger / songwriter Dave Carroll op YouTube zag.
Het nummer is best grappig, maar zijn verhaal maakt me meer dan een beetje ongerust over mijn drums op mijn aanstaande United-vlucht uit Korea
Om eerlijk te zijn, ik heb eerder United gevlogen en mijn instrumenten waren zeer goed behandeld. Helaas had Dave niet zoveel geluk.
In maart 2008 vertrok Dave's Halifax-gebaseerde band Sons of Maxwell naar Nebraska voor een tour van een week. Tijdens een tussenstop in Chicago riep een passagier: "Mijn god, ze gooien daar gitaren!"
De bandleden verdrongen zich rond de ramen om getuige te zijn van de bagagehandlers van United die hun instrumenten met weinig aandacht voor kwetsbaarheid gooiden
Dave bracht een stewardess op de hoogte, zonder resultaat. Bij aankomst in Nebraska ontdekte hij dat zijn $ 3.500 gitaar zwaar beschadigd was.
Tijdens een tussenstop in Chicago riep een passagier: "Mijn god, ze gooien daar gitaren!"
Wat volgde waren maanden van gepoogde communicatie aan het einde van Dave, en ontwijking van United die, zoals hij het vertelt, zo frustrerend was dat het bijna grappig was. Dave sprak met werknemers van United en Air Canada, die de schuld heen en weer gooiden met andere werknemers zoals een potje hete aardappel.
Een korte geschiedenis van een claim bij United Airlines
Hij raakte bevriend met een paar zeer sympathieke agenten in India.
Hij sprak met een verwarde United-medewerker in New York die niet zeker wist waarom de Chicago-mensen zijn oproep naar haar hadden doorgestuurd.
Hij belde nummers die de ene dag functioneel waren en de volgende dag op mysterieuze wijze verbroken.
Zijn claim was verloren, vervolgens gevonden, vervolgens verloren, en vervolgens opnieuw gevonden.
Hem werd verteld zijn gitaar naar Chicago te brengen voor inspectie nadat hij was teruggekeerd naar Halifax, Canada.
Na maanden van doodlopende wegen en springen door hoepels, werd Dave's claim eindelijk afgewezen.
Zijn aanbod om genoegen te nemen met $ 1.200 aan vluchtvouchers om de reparatiekosten te dekken, werd ook afgewezen.
In zijn laatste e-mail aan de United-medewerker die zijn claim ontkende, beloofde Dave drie muziekvideo's over de ervaring te maken, met het doel om een miljoen keer per jaar te bezoeken.
Tot nu toe, zo goed. "United: Song One", AKA "United Breaks Guitars" krijgt massale aandacht op YouTube en "United: Song Two" moet later deze zomer verschijnen. Met meer dan 15.000 hits voor het eerste nummer in minder dan twee dagen, zou ik zeggen dat Carroll goed op weg is om zijn doel te bereiken.
