Reizen
Hoe is het om niet alleen verliefd te worden op zelfgemaakte spinazie en kaasravioli, maar ook op de mannen die ze maken?
HET IS EEN ZELDZAAM GEBEURTENIS in een wereld waar er zoveel ontkoppeling bestaat tussen voedselproductie en consumptie. De liefde die ik spreek komt voort uit de kleine geneugten in het leven, zoals het eten van een rijpe tomaat op de boerenmarkt of het vinden van een gevoel van gemeenschap in de relaties met degenen die je eten maken en verbouwen.
Toen ik Lesme Romero en Reinaldo González, de eigenaren van Lexington Pasta in Lexington, Kentucky ontmoette, was ik meteen gecharmeerd van hun verhaal. De twee Venezolanen, opgevoed door Italiaanse moeders en Spaanse vaders, ontmoetten elkaar voor het eerst in de Verenigde Staten als huisgenoten in het eerste jaar van hun studie.
Lesme legde uit: “Als je naar de universiteit gaat in de Verenigde Staten, verander je elk jaar van kamergenoot: het is net als het veranderen van sokken. Reinaldo was mijn enige huisgenoot en we werden beste vrienden. 'Ze deelden een liefde voor zelfgemaakte pasta en brachten weekenden door met koken voor vrienden. Na hun studie kwamen ze in de wereld van financiën en zaken. Ze kwamen echter tot de ontdekking: "Corporate America is niet echt waar we van hadden gedroomd toen we op de universiteit waren."
Na het college woonde Lesme in Tampa, Florida en Reinaldo in Lexington, Kentucky. Lesme bezocht echter vaak Reinaldo en ging naar de boerenmarkt om inspiratie op te doen om pasta te maken. Tijdens een van deze bezoeken bespraken de twee vrienden het vormen van hun eigen pasta-bedrijf. In de zomer van 2009 verhuisde Lesme naar Lexington en de twee openden Lexington Pasta. Ze begonnen met het gebruik van biologische eieren en verse producten van de boerenmarkt om smaken van pasta te maken, zoals Spaanse saffraan, geroosterde rode paprika, tomatenbasilicum, Portobello, koriander en vers ei.
Foto door auteur
Ik ontmoette Lesme en Reinaldo tijdens een cookout georganiseerd door een vriend en kocht, compleet met hun verhaal, pasta van hen op de boerenmarkt. Naast pasta met champignons en knoflook, gaven ze me vers geschoren Parmezaanse kaas en een zakje ravioli met spinazie en kaas. Reinaldo legde uit dat de Parmezaanse kaas rechtstreeks uit Italië kwam met wielen van 25 pond, en ik stelde me meteen voor dat ik hun kaaskelders zou bezoeken en genoot van de schoonheid van enorme, handgemaakte wielen van kaas. Ik voelde mijn opwinding en de twee nodigden me uit om hun winkel te bezoeken en deel te nemen aan het pastaproductieproces.
Toen ik thuiskwam van de boerenmarkt, liet ik de knoflookpasta in kokend water vallen en maakte ik een lichte saus van olijfolie en verse okra. Ik gooide de pasta in de saus, besprenkelde hem met wat grof zout en werd een zelfgemaakte pasta-liefhebber. De zelfgemaakte pasta was revolutionair; Ik zag mezelf niet terugkeren naar de dagen dat ik pasta in de supermarkt kocht. Het eten van de spinazie- en kaasravioli verzegelde mijn overtuiging dat ik liever geld zou afleiden van andere dingen (zoals kapsels, wie heeft die nodig?) Dan zelfgemaakte pasta mis te lopen.
De schoonheid van de locatie van Lexington Pasta, een kleine winkel op North Limestone, is het gevoel van gemeenschap dat het biedt. De glazen winkel nodigt mensen uit om naar het centrum te wandelen, hallo te zeggen en het pasta-bereidingsproces te bekijken. Op de ochtend dat ik er was, kwamen verschillende klanten langs om hallo te zeggen en pasta op te halen.
Ik keek toe hoe Kate Perkins, een van de twee werknemers van het bedrijf, pastadeeg mengde. Ze brak 25 eieren in een container en mengde ze met gepureerde champignons. Het deed me denken aan het cakerecept voor Pastel Chabela in "Like Water for Chocolate" van Laura Esquivel waarvoor 17 eieren nodig waren. Ik heb er altijd van gedroomd om op zo'n grote schaal te koken.
Nadat Lesme me een rondleiding had gegeven over de pasta-operaties, gingen we zitten om het eenjarig jubileum van Lexington Pasta te bespreken. Ik stelde een verjaardagsfeest voor. Lesme lachte en zei: 'Het is als een baby. Ik heb zo'n goede tijd. Ik geniet er echt van.”
