Alles is even wennen.
Of het nu op straat is slapen met je familie, nee zeggen tegen bedelaars, dagen lang vasten, functioneren met dysenterie, of zelfs iets eenvoudigs als je je gehechtheid aan wc-papier afwerpen.
De belangrijkste les die ik in India heb geleerd, is dat (in voor- en tegenspoed) mensen zich aan alles kunnen aanpassen.
Veel reizigers bezoeken plaatsen waar ze weken nodig hebben om zich volledig aan te passen aan hun nieuwe omgeving (en velen worden uiteindelijk gedeeltelijk van hen).
Het is onvermijdelijk dat de tijd komt om opnieuw te veranderen en je aan te passen aan de samenleving die je hebt verlaten.
De nieuwe uitdaging is om de kennis die je hebt opgedaan aan de andere kant van de wereld op te nemen; allemaal zonder pompeus of preachy te zijn over je reizen.
Lessen over aanpassing
Nadat je een land als India hebt verlaten, wordt schuld vaak geassocieerd met terugkomen en je weer aansluiten bij het monster van een westerse, door consumenten gedreven samenleving.
Hoewel ik de hele tijd overeenkomsten vind tussen India en Brooklyn (mijn nieuwe thuis) (het bombardement met advertenties is verrassend vergelijkbaar), hebben de dingen die ik 'nodig' heb om in mijn dagelijks leven te passen een complete 360 gedaan.
Schuld wordt vaak geassocieerd met terugkomen en weer bij het monster van een westerse, door consumenten gedreven samenleving.
Het kostte me bijvoorbeeld slechts 30 minuten om mijn spullen naar mijn nieuwe ruimte te verplaatsen, en die eerste nacht zat ik naar mijn witte muren te staren en merkte dat ik verlangde naar … dingen.
Een nieuw appartement of woonruimte is in het begin moeilijk te accepteren. Het is een heel ander gevoel om elke nacht in hetzelfde bed te slapen wanneer je gewend bent, niet wetend waar je hoofd het volgende kussen kan raken.
Dit kan voelen als een fysieke binding die dat gevoel van vrijheid verstikt. Een nieuw appartement is ook erg duur. (Ik wil niet eens nadenken over hoeveel nachten ik in India had kunnen betalen met een maand huur in Brooklyn).
Tijdens het reizen wordt vaak gesproken over schone lakens en queensize matrassen. Een lease kan verbintenisproblemen veroorzaken waarvan je niet wist dat je die had.
Een zware strijd
Uitdagingen als deze zijn constant voor reizigers.
Misschien is dat de reden waarom we verslaafd raken aan meedogenloze beweging en verandering. We moeten onszelf voortdurend testen.
Vaak is terugkeer naar huis meestal niet de diepe zucht van opluchting waarop men na maanden op weg hoopt. Een van de moeilijkste redenen is dat onze westerse levensstijl tegengestelde waarden projecteert tegenover die in India en andere landen waar de kapitalistische samenleving minder ontwikkeld is.
Zich schuldig voelen voor overconsumptie is vaak een van de eerste stappen in dit aanpassingsproces. Terwijl je door arme landen reist, kan de schuld van je 'rijke' westerse wereldstatus zwaar op je drukken.
De enige manier om deze mijlpaal te bereiken, is door deze eenvoudig te accepteren en te genieten van de kansen die u op een zo volledig en bescheiden mogelijke manier worden geboden.
Bij thuiskomst krijgt deze schuld een ander licht; een reiziger moet ernaar streven ervoor te zorgen dat hij of zij de lessen over het leven die op de weg zijn geleerd niet vergeet.
Het vergeten van de mensen die we hebben ontmoet en ervaringen die we hebben doorgemaakt, is de grootste mislukking.
Het is een interne en constante strijd.
Vergeet niet dat reizen ons al de antwoorden heeft opgeleverd. Of het nu uit noodzaak of intelligentie is, er zullen situaties aankomen en oplossingen zullen beter of slechter komen.
