Eten + Drinken
Als de geschiedenis van het koloniale New York ons één ding over onze voorouders en moeders leert, is het dat ze van een lekker drankje hielden. Dankzij het hop- en gerstvriendelijke klimaat van de staat opende de eerste commerciële brouwerij van het land in 1632 in Manhattan. Distilleerderijen, voornamelijk gerund door boeren, volgden al snel. Rond de vroege jaren 1900 had de staat ongeveer 1.200 distilleerderijen en ongeveer 400 brouwerijen.
Toen het nobele experiment van Verbod begon in 1920, snelde de alcoholproductie snel onder de grond - en in badkuipen en achtertuinschuren. Binnen vijf jaar had New York City 100.000 speakeasies en nachtclubs, het meest beschermd door gangsters, met tientallen meer langs de Hudson River, die diende als een kanaal voor geesten van Canada. Van weg tot spoor en rivier, de regio was berucht om zijn ondernemende smokkelaars. Een geïnspireerd team werd zelfs verdacht van het sluipen van hun illegale lading stroomopwaarts via onderzeeër.
“Mensen stopten nooit echt met drinken; ze hebben het gewoon geheim gehouden,”legt Emmanuel Treski, de barmanager van Speakeasy 518 in Albany, uit.
Het verbod is misschien beëindigd in 1933, maar hoge belastingen en bureaucratie weerhielden kleine distilleerders ervan om in New York bijna 70 jaar lang alcohol te maken. Toen destilleren eindelijk terugkwam in de staat, begon het in de Hudson-vallei.
Foto: Tuthilltown Spirits / Facebook
De moderne sterke drankindustrie van New York is te herleiden tot een korenmolen in Gardiner, een stad met minder dan 1.000 inwoners in Ulster County, met glooiende heuvels bedekt met dikke grassprieten en bomen die in de herfst een oogstgekleurde regenboog van bladeren laten vallen. Ralph Erenzo kocht het pand (inclusief de molen) in 2001. Inwoners blokkeerden zijn plannen voor een camping en er volgde een juridisch gevecht. Uiteindelijk vertelde een lokale bestemmingsofficier hem over een nieuw staatsinitiatief dat de voorheen exorbitante vergoedingen voor destillatie verlaagde. De wet stond microdistillers toe die minder dan 35.000 gallons per jaar verdienen om $ 1500 te betalen voor een destillatievergunning in plaats van de $ 65.000 grotere operaties moeten betalen.
Erenzo, een beginnende industrie, bracht de winter door met leren van bedrijfsactiviteiten in Europa. "Ik voelde me vrij zeker dat dezelfde vorm zou kunnen werken in de Verenigde Staten, " zegt hij, "vooral met de trend naar ambachtelijke goederen."
In 2005 richtten Erenzo en zijn zakenpartner, Brian Lee, Tuthilltown Spirits op, de eerste legale distilleerderij in New York sinds het verbod. Erenzo verkocht hun eerste producten, letterlijk uit de kofferbak van zijn auto, op en neer in de Hudson-vallei.
Foto: Tuthilltown Spirits / Facebook
Hij stopte daar niet. Erenzo was een van de drijvende krachten achter de Farm Distillery Act 2007, die distilleerders stimuleerde om granen uit New York te gebruiken. Mede dankzij de drang van Erenzo om destillatie terug te brengen naar de staat, zijn er nu meer dan 100 distilleerderijen in New York - de tweede meest in het land na Californië.
Vooruitgang is niet beperkt tot geesten. In 2012 en 2013 heeft gouverneur Andrew Cuomo de Farm Brewing and Farm Cidery-wetten aangenomen, die verouderde alcoholcontrolewetten hebben herzien, licentiekosten en belastingen hebben verlaagd, de wachttijd voor de goedkeuring van vergunningen hebben gehalveerd en een subsidieprogramma voor ambachtelijke drankmarketing hebben opgezet.
Alejandro del Peral richtte in 2013 Nine Pin Cider op in Albany, nadat hij alleen had geëxperimenteerd en als leerling-cidermaker in Vermont had gewerkt. Hij noemt de wetgeving van New York 'ongelooflijk progressief'. Hij merkt op dat de voordelen niet alleen voor drankproducenten, maar ook voor boeren zijn, dankzij de eis in de wet op de boerderijfacturen dat ten minste 75 procent van de producten in de staat moet worden geteeld.
"In de Hudson-vallei hebben we een aantal van de beste landbouwgronden die er is", zegt del Peral. “Plattelandsgebieden zoals de onze omarmden boer-tot-tafel voordat mensen in de stad wisten dat het iets was. We moeten bekend staan om onze producten op de boerderij.”
Sinds 2012 hebben meer dan 1.000 ambachtelijke drankmakers een winkel in New York. De Hudson-vallei heeft bewezen een broeinest van creatie te zijn, met 93 bedrijven die bier, cider, wijn of sterke drank openen tussen 2012 en 2018. De regio is zowel de snelst groeiende en heeft de meeste brouwerijen in de staat, met meer dan 50 alleen al in het midden van Hudson Valley.
Deze variëren van Keegan Ales in Kingston, maker van Mother's Milk, een top tien van de New York Times in Noord-Amerika tot Galway Rock Vineyard & Winery in Ballston Lake, waar 100% rode, witte, rosé en mousserende wijnen van 100 procent worden gemaakt In New York geteelde druiven. Sommige brouwerijen zijn bestemmingen van wereldklasse geworden voor bierliefhebbers, zoals Hudson Valley Brewery en Suarez Family Brewery. Tuthilltown is nu verre van de enige distilleerder, met de toevoeging van plaatsen zoals Olde York Farm in Claverack, die sterke drank maakt op smaak gebracht met lokale producten zoals rabarber en hellingen.
Een van de redenen waarom de wetten zo succesvol zijn geweest, is omdat ze het recht hebben verleend om proeflokalen te openen. "Plots waren we niet alleen in de distilleerderijbranche, we waren in de toeristenbranche", zegt Erenzo. "Dat heeft alles veranderd."
Het bezoekerscentrum in Tuthilltown is rustiek en geruststellend, met brede houten balken en verweerde vloeren. Het is een gemakkelijke plek om te genieten van een begeleide bemonstering van handgemaakte producten zoals soepele, ietwat zoete Hudson New York-maiswhisky, aardachtige kruidige Half Moon Orchard-gin en cacaolikeur met boter en karamel. Een wisselend menu met creatieve cocktails is een eerbetoon aan de wortels van Hudson Valley.
Foto: Negen Pin Cider / Facebook
Een verscheidenheid aan opties en vibes kwam samen met de opkomst van ambachtelijke dranken. Het proeflokaal met negen spelden, gelegen in het centrum van Albany, heeft een stedelijke uitstraling. De ingang van de garagedeur onthult een gerenoveerd magazijn met hoge plafonds, metalen kolommen en dikke houten tafels waar klanten bordspellen kunnen spelen en naar livemuziek kunnen luisteren. Ze kunnen ook negen ciders proeven, variërend van droog tot gember tot een volle rosécider. Nine Pin biedt originele cocktails en verschillende lokale bieren, plus snacks zoals lokaal gemaakte kaas, pizza en handtaarten.
Naast Nine Pin is del Peral mede-oprichter van de Capital Beverage Trail, een van de zes routes in de staat New York. Oorspronkelijk een vier-stop tour, het pad heeft momenteel meer dan twee dozijn producenten.
"Er is geen betere groep mensen om te hebben als je collega's, " zegt del Peral. “We begrijpen allemaal dat ons succes afhankelijk is van onze samenwerking. We weten dat we onze plaats in het landschap moeten vestigen.”
Hun plaats wordt nu erkend door een groeiend aantal mensen, die, net als die vroege koloniale kolonisten, een goede ambachtelijke drank waarderen.
"Cocktail- en brouwcultuur heeft een enorme opleving doorgemaakt", zegt Treski. “Veel mensen hebben begrip en waardering voor het vak. Ze blijven terugkomen omdat ze weten dat wat hier wordt geproduceerd tijd, arbeid en veel liefde kost. '
Waar te drinken in de Hudson-vallei
Foto: Tuthilltown Spirits / Facebook
Tuthilltown Spirits: zie waar de moderne destillatiebeweging van New York begon. De Hudson Baby Bourbon van het merk is misschien wel de meest populaire, maar er zijn tal van andere opties om te proberen, zoals de rogge, wodka's, gins en likeuren.
Waar: 14 Grist Mill Ln, Gardiner, NY 12525
Nine Pin Cider Works: Games en livemuziek vormen een aanvulling op de zelfgemaakte ciders van de tap in deze Albany-cidery die de eerste boerderijcidery van New York was. De ciders worden gemaakt met appels die volledig uit de hoofdregio en de Hudson-vallei komen.
Waar: 929 Broadway, Albany, NY 12207
Foto: Hudson Valley Brewery / Facebook
Hudson Valley Brewery: hoewel het pas in 2017 werd geopend, werd Hudson Valley Brewery al snel een gerespecteerde toevoeging aan de bloeiende bierscène van de regio - en die van het land. Het heeft nationale bekendheid gekregen vanwege zijn zuren en IPA's.
Waar: 7 Main St, Beacon, NY 12508
Suarez Family Brewery: een favoriet voor iedereen die een goede pils op prijs stelt, Suarez Family Brewery heeft een proeflokaal geopend van vrijdag tot zondag van 13.00 tot 19.00 uur en van 15.00 tot 19.00 uur op woensdag.
Waar: 2278 US 9, Hudson, NY 12534
Keegan Ales: een bekroonde brouwerij die sinds 2003 open is. Volg een rondleiding om te zien wat de bieren zo geweldig maakt en maak er een dag van door verse bieren te proeven en te eten in het restaurant van het hotel.
Waar: 20 St James St, Kingston, NY 12401
Foto: Olde York Farm: Distillery & Cooperage / Facebook
Olde York Farm: een distilleerderij die eigendom is van een vrouw en door een familie wordt geëxploiteerd die seizoensgebonden batchgeesten maakt met gekweekte en gekweekte ingrediënten uit de Hudson Valley. Het is altijd de moeite waard om te kijken wat er nieuw is in de buurt (of nog beter, verblijf in de Distillery Suite die op Airbnb staat).
Waar: 284 NY-23, Claverack, NY 12513
Galway Rock Vineyard & Winery: bezoek het proeflokaal en wandel langs de wijnstokken in dit wijnhuis aan het Ballston Lake, waar sprankelend witte, sprankelende rosé, rode en witte wijnen worden geproduceerd.
Waar: 998 Saratoga Rd, Ballston Lake, NY 12019
