Sollicitatiegesprekken
Afbeelding door Steve Dunleavy
Benita Hussain interviewt John Sterling van The Conservation Alliance over openluchtrecreatie en het zorgen voor de aarde.
De Conservation Alliance, die zichzelf omschrijft als een "buitenbedrijf dat iets terugdraagt aan het buitenleven", is om verschillende redenen een coole groep. Ten eerste geeft het geld aan buitenliefhebbers die natuurlijke hulpbronnen beschermen, zoals de vissers en jagers van Elk River, Oregon, die 13.000 hectare oud bos hebben helpen beschermen tegen ontwikkeling. Ten tweede was eco-reus Patagonië een van de oprichters. Ten derde is hun werk op het juiste moment gezien de passage van de Wilderness Act vorig jaar, evenals het recente Great Outdoors-initiatief van de president, waarvan de commentaarperiode net is afgelopen.
Matita Sports 'Benita Hussain koos onlangs het brein van uitvoerend directeur John Sterling over de huidige status van de wildernis en wat buitensportliefhebbers kunnen doen om iets terug te geven aan de omgeving.
BH: Wat is jouw interpretatie van de missie van de Conservation Alliance?
JS: De missie van de Conservation Alliance is: bedrijven betrekken bij en financieren van organisaties om bedreigde wilde plekken te beschermen voor hun leefomgeving en recreatiewaarden.”[Het betekent] dat onze leden begrijpen dat beschermde wilde plekken belangrijk zijn voor de buitenindustrie en buiten product gebruikers. Ze weten dat het belangrijk is voor bedrijven om gezamenlijk iets te doen om ervoor te zorgen dat wilde landen en rivieren worden beschermd voor leefomgeving, recreatie en toekomstige generaties.
Afbeelding door Woodley Wonderworks
Hoe bent u betrokken geraakt bij de Alliantie en waarom?
Ik werd voor het eerst betrokken bij The Conservation Alliance toen ik ging werken voor Patagonië, een van de oprichters van de Alliantie. Ik vertegenwoordigde Patagonië in de raad van [Alliantie] gedurende zeven jaar. Nadat ik het bedrijf had verlaten, bleef ik samenwerken met de Alliance Board om een formele infrastructuur voor de organisatie te bouwen.
[Sinds 2005] is ons lidmaatschap verdrievoudigd en is ons subsidiebudget - het geld dat we aan natuurbeschermingsgroepen geven - jaarlijks van $ 360.000 naar $ 900.000 gegaan. De afgelopen 15 jaar is The Conservation Alliance een motiverende factor voor mij geweest, omdat ik de kracht zie van bedrijven - concurrenten - die samenkomen om dingen te bereiken die ze niet alleen kunnen doen. Het is heel krachtig.
Hoe zie je de relatie tussen liefhebbers van buitenrecreatie en het milieu?
Zoals elke activiteit heeft openluchtrecreatie een impact op het land en dat moet op de juiste manier worden beheerd. Ik ben zo blij dat recreatie een sterkere economische motor is geworden voor plattelandsgemeenschappen op het land die ooit afhankelijk waren van houtkap, mijnbouw, olie- en gasontwikkeling en veeteelt. Ik zou liever omgaan met de gevolgen van mensen die van het land houden dan dat de industrie haar hulpbronnen onttrekt.
Afbeelding door Darren Wittko
Wat is volgens u het belangrijkste probleem in de wildernis?
Op macroniveau is klimaatverandering het grootste probleem voor onze natuurgebieden. We hebben de afgelopen 100 jaar verschillende plaatsen beschermd voor hun habitat, landschappelijke en andere waarden. [Nu] veranderen de habitats ook, en we moeten uitzoeken hoe we ons kunnen aanpassen zodat soorten levensvatbaar kunnen blijven.
Op lokaal niveau is het grootste probleem voor onze openbare wildlanden het feit dat zoveel mensen en belangen primaire toegang tot die landen willen. Door mensen aangedreven recreanten willen meer wildernis voor rustige recreatie, terwijl gemotoriseerde liefhebbers meer toegang willen voor ATV's en sneeuwscooters. De industrie wil toegang voor olie- en gasontwikkeling, houtkap en mijnbouw. Hoe kunnen we al deze concurrerende - en incompatibele - gebruiken in evenwicht brengen?
Wat voor soort werk doen uw begunstigden?
Elk van onze begunstigden werkt om een soort permanente bescherming voor een specifieke wilde plek te waarborgen. Veel van onze begunstigden werken op openbare terreinen: aanduidingen van wildernis, wilde en landschappelijke rivier; Verboden voor de ontwikkeling van minerale en olie, et cetera.
We ondersteunen werk op privéterreinen, meestal helpen we groepen met het kopen van aantrekkelijke eigendommen met sterke recreatiefaciliteiten. We hebben een sterke geschiedenis in het helpen van groepen bij het kopen van klimgebieden. We financieren regelmatig damverwijderingscampagnes, waar het ten goede komt aan recreatie en habitat, bijvoorbeeld de Rogue River in Oregon. De Rogue was al een iconische peddel- en visrivier, maar nu zijn die attributen veilig voor de lange termijn.
Zijn er bepaalde soorten buitenrecreatie die volgens u schadelijker zijn voor het milieu dan andere? Hoe kunnen outdoorliefhebbers hun voetafdrukken minimaliseren als het gaat om het behouden van de sporten waar ze het meest van houden?
Alle vormen van recreatie hebben impact. Klimmers laten bouten en krijt op muren achter. Fietsen en ruiters hamerpaden. Sommige backpackers laten nog steeds vuurringen achter. Als u gemotoriseerde recreatie opneemt in de buitencategorie, dan is er een hele reeks effecten.
[Enthousiastelingen] moeten beginnen met een besef van hun impact op het land. Volg de principes van Leave No Trace. Ik ben verbaasd elke keer als ik een stapel wc-papier zie in het binnenland. Mensen in de buitenlucht moeten begrijpen dat de ervaringen die we koesteren in de wildernis kunnen worden ondermijnd door onze eigen onzorgvuldigheid.
Afbeelding door familymwr
Welke andere websites of bronnen zouden nuttig zijn voor natuurliefhebbers met een groene geest?
Laat geen sporen achter voor gebruik in het binnenland, Winter Wildlands Alliance voor stille winterrecreatie, Amerikaans wildwater voor peddelaars en Access Fund voor klimmers.
Heb je nog andere algemene gedachten over outdoorliefhebbers als rentmeesters?
Word politiek actief. Als je van een plek houdt, kun je niet wachten tot iemand anders hem beschermt. Onze besluitvormers en gekozen ambtenaren luisteren naar kiezers. Spreek eens!
