Budget reizen
De Galapagos-eilanden hebben altijd tot de verbeelding gesproken en trekken avonturiers en dierenliefhebbers aan met beloften van unieke, bedreigde diersoorten en schilderachtige omgevingen. Maar terwijl ze vertellen over hun ervaringen met het zien van reuzenschildpadden en zonnebadende leguanen, vermelden die avonturiers en dierenliefhebbers meestal niet hoe gek duur het is om de Galapagos te bezoeken. Tussen de honderden dollars die u betaalt voor een vliegticket van het vasteland van Ecuador, de duizenden dollars voor een vier-tot-zeven-daagse cruise of de kosten van een hotelkamer op de eilanden, en extra kosten zoals een $ 100 parkingang tegen betaling, ga je uit voor die schildpad tegenkomen.
Doe jezelf en je portemonnee een plezier door de overhyped Galapagos over te slaan en in plaats daarvan naar Isla de la Plata te gaan. Bekend als de "arme man Galapagos" (we geven de voorkeur aan de genderneutrale, minder budget-beschamende uitdrukking "korting Galapagos"), biedt het door de overheid beschermde eiland een even boeiend, drastisch goedkoper avontuur.
Wat betaal je?
Een dagtour, die alles is wat je nodig hebt om het eenzame eiland te dekken, kost ongeveer $ 30-60, meestal inclusief de boottocht, een begeleide wandeling en een soort lunch of snack. Als u een groepsreis boekt, kunt u misschien zelfs een lager groepstarief bedingen. Omdat niemand na het donker op het eiland mag blijven, hoeft u zich geen zorgen te maken over het boeken van een hotel en omdat het eiland geen restaurants of winkels heeft, zijn er geen onverwachte aankopen.
Hoe kom ik daar?
De Galapagos liggen ongeveer 800 mijl ten westen van het vasteland van Ecuador. Isla de la Plata daarentegen ligt ongeveer 12 mijl van de kust af. De nabijgelegen haven van Puerto Lopez biedt de ideale plek om een boottocht naar het eiland te maken, die slechts 90 minuten duurt. Een aantal diensten rond rondleidingen door de stad, dus kies degene die u het meest aanspreekt en die past bij uw schema. Verwacht echter geen luxe cruiseschepen. Budgetavontuur betekent budgetvervoer. Zeeziekte-reizigers worden gewaarschuwd, je kleine boot zal schommelen en rollen in de branding.
Het eiland verkennen
Eenmaal aangekomen leidt je gids je de wandelpaden op die het eiland doorkruisen. De Ecuadoraanse overheid beschermt Isla de la Plata misschien niet zo fel als haar geldmakers in de Galapagos, maar regels vereisen nog steeds dat je bij je rondleiding blijft, dus probeer niet weg te breken voor ongeoorloofde solo-expedities in het wild.
Wat je zult zien op het eiland
Isla de la Plata is de thuisbasis van veel van zijn eigen unieke soorten, met name vogels en zeedieren. Blauwvoetige boobies waggelen door de heuvels en maken nesten binnen spuwafstand van wandelpaden, waardoor bezoekers een goed zicht hebben op hun levendige schoeisel, terwijl kuddes albatrossen en fregatvogels kliffen aan zee bedekken.
Wat je zult zien in het water
De wateren rond het eiland wemelen van zeeschildpadden, die af en toe hallo zeggen tegen passerende boten. Na je wandeling kan je tour tijd bevatten om te snorkelen, zodat je de exotische vissen die in de buurt van het eiland leven beter kunt bekijken.
Met wie je gaat verkennen
De menigte op weg naar Isla de la Plata is merkbaar jonger en luidruchtiger dan de gepensioneerden en gezinnen die door de Galapagos varen. Studenten op vakantie en nomadische 20-plussers begeleiden je tijdens je tour, waardoor je dagtocht meer een feest is dan een lauw uitje.
Plus, bonus walvissen spotten
Van juni tot september broeden bultruggen meestal in de wateren tussen Isla de la Plata en het vasteland. De meeste kapiteins nemen een snelle omweg om dichter bij de brekende walvissen te komen, maar probeer een rondleiding te boeken met speciale tijd om walvissen te spotten om het meeste uit uw reis te halen.
