Reisplanning
Het land Thailand zegt 38 miljoen bezoekers te hebben ontvangen in 2018 en daarmee een nieuw record te vestigen voor jaarlijkse aankomsten. Dat gezegd hebbende, blijven er minder bezochte gebieden. Een daarvan is Khon Kaen in het noordwesten, dat nog steeds een stad is die maar weinig westerse toeristen hebben ontdekt. Het lijkt er echter op dat de wind kan verschuiven.
Khon Kaen heeft de afgelopen jaren een overvloed aan nieuwe ontwikkelingen meegemaakt en is klaar om alle fijnproevers, shoppers en nachtlevenhonden te verwelkomen die massaal naar de grote steden van Thailand komen - zonder vooralsnog alle drukte.
Khon Kaen is ook een perfecte weekendtrip vanuit Bangkok of Chiang Mai die de bank niet zal breken. Als u op zoek bent naar een cultureel rijke en vriendelijke stad, is Khon Kaen een must als u in Thailand bent. Hier leest u hoe u het meeste uit uw tijd kunt halen.
Khon Kaen begint bezoekers te verwelkomen
Khon Kaen ligt ongeveer 300 mijl ten noordoosten van Bangkok. Vliegreizen is de gemakkelijkste manier om er te komen, met vluchten van de hoofdstad naar Khon Kaen zo goedkoop als $ 35. Vientiane, de hoofdstad van Laos, is slechts drie uur rijden met de auto als u van plan bent u verder naar Zuidoost-Azië te brengen. Een nieuw lightrailsysteem zal ook de aankomst in Khon Kaen vergemakkelijken.
De recente sterke toename van de binnenstad van Khon Kaen maakt het gemakkelijker om je voet als bezoeker te vinden. Tot een paar jaar geleden waren er geen luxe hotels of appartementen, de luchthaven had slechts twee poorten en een menu in het Engels was moeilijk te vinden. Reizigers merkten dat ze gedegradeerd waren naar een verzameling hostels en pensions, waardoor de drukte van Bangkok nooit overstroomde.
Maar sinds de opening van winkelcentrum CentralPlaza in 2015, heeft de omgeving een boost gekregen in hoogwaardige accommodatie en hoogbouw van appartementen. Er is ook een breed scala aan restaurants, bars en winkels geopend op loopafstand van die hotels en het winkelcentrum, waardoor er een goed afgerond circuit is voor de lokale bevolking en bezoekers dat zich tot in de avonduren uitstrekt.
Khon Kaen heeft een nachtleven dat, hoewel zeker geen feest bij volle maan, een paar clubs en lounges biedt die populair zijn bij universiteitsstudenten en het jongere publiek. Hoewel het nachtleven niet hetzelfde is als in Bangkok of Pattaya, voelt de sfeer hier meer ontspannen en oprecht aan.
Khon Kaen gooit de beste Songkran in Thailand
Overal in Thailand is Songkran een ervaring als geen ander, maar Khon Kaen tilt het naar een nieuw niveau. De vakantie, die het Thaise Nieuwjaar herdenkt, staat ook bekend als het waterfestival - iets dat je vrij letterlijk en heel snel leert.
Songkran in Khon Kaen is een beetje anders dan in sommige van de grotere steden, waar je je misschien een beetje verloren kunt voelen als je niet precies weet waar je moet feesten. In Khon Kaen is het allemaal voornamelijk geconcentreerd in twee gebieden. In de omliggende gebieden van Central Plaza zijn de straten afgesloten voor meerdere concerten en straatverkopers.
Hoewel de Central Plaza een bezoek waard is, is de beste manier om Songkran hier te ervaren door 's nachts naar de straten rond de Wat Nong Wang-tempel langs Klang Muang Road te gaan. U vindt verkeer in alle richtingen achteruit, dus plan niet om efficiënt te rijden, maar u wilt een ritje maken in een vrachtwagen of een tuk-tuk openen.
Mensen stapelen zich in de achterkant van vrachtwagens met vuilnisbakken vol water, vergezeld van spuitpistolen, die ze royaal gebruiken om toeschouwers in alle richtingen te bespatten. Je kruipt mee in je truck in een slakkengang terwijl je drankjes deelt, danst en iedereen met water bespat. Het is een gigantisch feest en iedereen doet mee, van kleine kinderen tot de 80-jarige oma.
De Wat Nong Wang-tempel is een gezicht zelfs voorbij Songkran, een prachtige koninklijke tempel met negen verdiepingen op Klong Muang Road. Je kunt naar de top klimmen en 360-graden uitzicht over de stad ervaren, terwijl je boeddhistische kunst en muurschilderingen ziet terwijl je naar elke verdieping loopt. Op de eerste verdieping zie je Thaise kunst, verschillende historische tentoonstellingen en ervaar je een beetje Thaise cultuur terwijl je anderen ziet geschenken geven die aalmoezen worden genoemd aan de monniken. Je kunt ook kleine dozen met geschenken kopen en de monniken je zegenen als je wilt deelnemen.
Khon Kaen is een universiteitsstad - met een sterke koffiecultuur
Foto: กลมกล่อม -GlomGlome / Facebook
De groei van een sterke koffiecultuur heeft de snelle ontwikkeling van Khon Kaen begeleid. Je vindt Starbucks en de populaire Thaise keten, Cafe Amazon, maar onlangs is ook een overvloed aan moeder- en pop-coffeeshops geopend. Cafe GlomGlome, een trendy coffeeshop die onlangs is geopend tegenover de universiteit van Khon Kaen, biedt een verscheidenheid aan snoep en eten voor bij uw koffie. Veel universitaire studenten gaan studeren of bezoeken de dikke kat die door het café zwerft.
De universiteit is ook een bestemming op zich. Khon Kaen University is de hartslag van de stad en de eerste universiteit gevestigd in het noordoosten van Thailand. Het wordt beschouwd als een van de beste universiteiten van het land. De campus is prachtig, met een groot meer aan de voorkant en een atletiekbaan met verschillende trainingsapparatuur eromheen, wat zorgt voor een geweldige ochtendtraining als open voor het publiek.
Terwijl je over de campus loopt, leer je kunst, leer je een beetje over de Thaise geschiedenis en word je omringd door weelderige groene bomen. Khon Kaen University heeft ook een verscheidenheid aan gratis evenementen die open zijn voor het publiek, zoals concerten en liefdadigheidsevenementen.
De nachtmarkten concurreren met de grotere steden van Thailand
Net als andere delen van Zuidoost-Azië heeft Khon Kaen een verscheidenheid aan grote en kleine nachtmarkten. Ton Tann, op slechts enkele minuten afstand van winkelcentrum Central Plaza, is de grootste en meest populaire. Wat Ton Tann onderscheidt, is de verscheidenheid aan leveranciers, variërend van de lokale man die gefrituurde mieren verkoopt tot minder uitdagende opties zoals gefrituurde rijst.
Een scala aan andere verkopers bij Ton Tann verkoopt alles, van kleding en souvenirs tot lokale kunst. Je vindt lokale waren en souvenirs, rock jezelf door een divers publiek van shoppers en gebruikers en probeer interessante nieuwe gerechten. Dit is de perfecte plek in de stad om een breed overzicht te krijgen van wat de nachtmarkten in Thailand allemaal zijn en zowel de avontuurlijke als de gereserveerde reiziger in je groep tevreden te stellen. In het weekend organiseert Ton Tann live bands en andere gezinsvriendelijke evenementen.
De avondmarkt in de buurt van het Kaen Nakhon-meer is een andere unieke ervaring. Hier vind je een verscheidenheid aan exotisch fruit, levende vis en heerlijke kokosnootshakes. Er zijn niet veel plaatsen om te zitten, dus wees bereid om je eten mee te nemen, maar veel mensen vinden een leuke plek aan het meer om van hun eten te genieten en het landschap in zich op te nemen.
Je kunt zelfgemaakt ijs krijgen op een boerderij
Foto: Aura Farm - ออ ร่า ฟาร์ม / Facebook
Op ongeveer 45 minuten buiten Khon Kaen op weg naar Udon Thani ligt Aura Farm. Hier kun je een ervaring hebben met Thaise dieren die geen invloed hebben op je geweten of internationale controle trekken. Een bezoek hier is een geweldige educatieve activiteit voor kinderen die meer te weten kunnen komen over de landbouw, waaronder het maken van kaas, melk en ijs. Kinderen kunnen ook aan boord van het oude treintje springen en de verschillende schommels op de boerderij uitproberen.
Loop rond en bekijk de prachtige tuinen voordat u het restaurant en de ijssalon bezoekt. De winkel heeft een paar unieke smaken, zoals bananenijs met stukjes kaas - een andere ervaring die je waarschijnlijk nergens anders zult vinden.
