Parken + wildernis
ARIZONA is de thuisbasis van prachtige en ruige landschappen, woestijn- en berglandschappen, natuurlijke bruggen en spectaculaire grotten, oude archeologische vindplaatsen en oude mijnsteden. De 32 staatsparken werden gereserveerd om enkele van deze plaatsen te beschermen. Hier zijn er negen.
1. Tonto Natural Bridge State Park
Foto: Wikimedia Commons en Alan Levine
Tonto Natural Bridge is een van de grootste natuurlijke bruggen ter wereld, is ook de enige gevormd uit travertijn. Deze brug is zichtbaar vanaf een paar uitkijkpunten vanaf het verharde pad bovenaan. Neem de Gowan Trail naar het observatiedek onderaan de brug. Draag goede wandel- / wandelschoenen en wees voorzichtig, want het pad kan glad zijn. Andere paden leiden naar een zwemgedeelte, grotten en waterval. Neem een picknick mee, je hebt de keuze uit verschillende overdekte tafels en barbecues en stop bij de historische lodge en cadeauwinkel.
2. Verloren Dutchman State Park
Foto: Lost Duchman State Park
Het Lost Dutchman State Park is vernoemd naar een nog te vinden goudmijn die vermoedelijk ergens in de Superstition Mountains in de buurt van Phoenix, AZ, ligt. Stop bij het Lost Dutchman bezoekerscentrum en pak een brochure om meer te weten te komen over de legende van de verloren Nederlander en zijn goudmijn. Volg het interpretatieve parcours van Discovery en leer over de woestijnplanten. Als je klaar bent voor een uitdaging, neem je de Siphon Draw Trail naar de top van Flatiron. Zorg voor voldoende water, draag goede wandelschoenen, zonnebrandcrème en een hoed. Of je kunt fietsen op de nieuwere Mountain Bike Loop Trail rond de omtrek van het park. Het park is ook opgezet met picknickplaatsen, evenals campings.
3. Red Rock State Park
Foto: Greg Arment
Red Rock State Park ligt dicht bij de stad Sedona en is een natuurreservaat langs Oak Creek. Een geweldig wandel-systeem loopt ongeveer 5 mijl door het park, bestaande uit verschillende met elkaar verbonden lussen en biedt de mogelijkheid voor gemakkelijke wandelingen. De paden voeren je door jeneverbessen- en manzanita-bossen, langs de oevers van Oak Creek, en bieden een geweldig uitzicht op de omliggende rode rotsen, waaronder Cathedral Rock. Stop bij het bezoekerscentrum en bekijk de praktische tentoonstellingen.
4. Schuif Rock State Park
Foto: Yin Zhou
Slide Rock State Park is de populairste recreatieplek in de buurt van Sedona. Het was oorspronkelijk een appelboerderij, de Pendley Homestead. De boomgaard en de historische hutten zijn nog steeds open voor bezoekers, maar bezoekers ervaren het glijden in de kreek door natuurlijke gladde rots. Om naar het slide rock zwemgebied te gaan, neemt u het 0, 3mile Slide Rock Route-pad langs Oak Creek. Omdat de glijbaan zoveel plezier en gemakkelijke toegang biedt vanaf de hoofdweg, wordt het park erg druk in de zomer. Probeer midweek en vroeg op de dag te bezoeken, om de meeste drukte te vermijden. Let op eventuele geplaatste waterkwaliteitsborden.
5. Catalina State Park
Foto: Anna Galaeva via Arizona State Parks
Catalina State Park, aan de voet van het Santa Catalina-gebergte, in de buurt van Tucson, is de thuisbasis van bijna 5000 gigantische saguaros en vele andere woestijnflora en -fauna. Gezinnen met jonge kinderen kunnen kiezen uit een paar eenvoudige natuurpaden, allemaal minder dan twee mijl. Meer doorgewinterde wandelaars kunnen zichzelf uitdagen door de Sutherland Trail van negen mijl te nemen. Geniet van het berglandschap, kloven, heuvels en uitlopers, woestijnbloemen, cactussen en dieren in het wild. Breng een picknick mee, want het park heeft veel overdekte tafels. Het biedt ook kampeerfaciliteiten, zowel voor tenten als campers.
6. Kartchner Caverns State Park
Foto: Wikimedia Commons
Twee ontdekkingsreizigers ontdekten de grot in 1974 op het land van de familie Kartchner. De grot werd een staatspark in 1988, maar opende alleen delen ervan voor bezoekers in 1999, en de rest pas in 2003. Ze ontwikkelden paden om ervoor te zorgen dat de formaties intact bleven.
De Rotunda Throne Room is het meest opvallende en bekendste gebied in de grotten, met de baldakijn en andere unieke formaties. Er is een van de langste stalactieten van sodastro en Khubla Khan, de hoogste kolom in Arizona.
7. Homolovi State Park
Foto: Homolovi State Park
Homolovi betekent "Plaats van de kleine heuvels" in Hopi. Het park bewaart een oude site van de Hisat'sinom. en het dient ook als een centrum voor onderzoek naar de migratie van de Hopi.
Het hoofdpad, Homolovi II, neemt de bezoeker mee door de grootste van de sites, met bijna 2.000 kamers. Andere paden geven u de mogelijkheid om dieren in het wild en rotstekeningen te bekijken. Stop bij het bezoekerscentrum en het museum om meer te weten te komen over de site en ga picknicken aan een van de schaduwrijke tafels.
8. Historisch staatspark Jerome
Foto: Jerome State Historic Park
Jerome was ooit een mijnstad. Het Jerome State Park, geopend in 1965, bevindt zich in en rond het herenhuis van Douglas, een mijlpaal van de stad sinds 1916. Kom meer te weten over de mijnbouw rond de eeuwwisseling en de geschiedenis van de stad. Bekijk de video en het 3D-schaalmodel van de stad met de ondergrondse mijnen, geniet van de bibliotheek die is ingericht als stijlkamer en ga naar buiten om de ertsauto's uit de jaren 1900 te bekijken. Geniet van een picknick tussen het prachtige uitzicht op de omliggende Verde-vallei.
9. Boyce Thompson Arboretum State Park
Foto: Boyce Thompson Arboretum
Het arboretum Boyce Thompson is het oudste en grootste botanische park van Arizona en werd in de jaren 1920 opgericht door kolonel William Boyce Thompson. Tijdens je bezoek leer je over planten en cactussen van de woestijnen Sonoran, Chihuahuan, Australië en Zuid-Amerika. Stop bij Ayer Lake en vervolg door het Queen Creek Riparian Area. Geniet van de lagere temperaturen in de schaduw van de enorme rotsblokken. Stop voor vertrek in het Eucalyptusbos. Geniet van een geweldige dag in de buitenlucht terwijl je leert over de vegetatie en de leefgebieden van de woestijnen.
