We zijn hier eerder geweest en we weten wat we moeten doen
De gemeenschap van lesbiennes, homo's, biseksuelen, transgenders en homo's (LGBTQ) heeft de afgelopen jaren ongelooflijke culturele en wetgevende stappen gemaakt, van nationale gelijkheid in het huwelijk in landen als de Verenigde Staten, Ierland en Colombia tot het doorgeven van wettelijke bescherming voor seksuele en genderminderheden 'in de nieuwe grondwet van Nepal.
Maar met de Trump als Amerikaanse president-elect, de Brexit Vote en de wereldwijde opkomst van "alt-right", voelt het nog steeds alsof we een zware strijd tegemoet gaan. Discriminatie is echter niet nieuw, en evenmin zijn de inspanningen van de LGBTQ-gemeenschap om ertegen te vechten.
We komen van een lijn van uitgesproken activisten en kunstenaars, van Marsha P. Johnson en Sylvia Rivera, transvrouwen van kleur die de weg hebben gewezen in Stonewall, tot AIDS-activist en toneelschrijver Larry Kramer, tot zichzelf beschreven Zwarte lesbische feministische moeder krijger dichter Audre Lorde. Tijdens het hoogtepunt van de aids-epidemie vormden onze gemeenschapsleiders radicale activistische groepen die het publiek en de overheid onder druk zetten om aandacht te schenken aan de crisis in de volksgezondheid. Toen het nog steeds niet veilig was om buiten te zijn, voerden homopolitici zoals Harvey Milk politieke campagnes voor gelijkheid die namen en gezichten naar de homogemeenschap brachten. En terwijl de wetten van Jim Crow het Amerikaanse Zuiden nog steeds regeerden, pleitten activisten als Bayard Rustin voor raciale en economische rechtvaardigheid en organiseerden de nu beroemde Mars in Washington voor banen en vrijheid.
Deze en andere helden werkten onwrikbaar voor gelijkheid en rechtvaardigheid en baande de weg voor deze huidige generatie, en we kunnen naar hen kijken voor inspiratie en ideeën over hoe de strijd voor sociale rechtvaardigheid kan worden voortgezet.
We zijn zichtbaarder dan ooit
Onze verhalen worden eindelijk verteld en wij vertellen het. Alleen al in de afgelopen jaren hebben we beter ontwikkelde, meer genuanceerde LGBTQ-personages gezien in film, televisie en andere media. Neem bijvoorbeeld de veelgeprezen webreeks Hit Her Story, die werd geschreven, geregisseerd en uitgevoerd door trans- en queervrouwen. Of Moonlight, een nieuwe film over het opgroeien van homo's en zwarten in Amerika en aangepast aan een toneelstuk geschreven door de homo-Amerikaanse toneelschrijver Tarell Alvin McCraney. Of Margarita met een rietje, een prachtige Indiase film over een romance tussen twee biseksuele personages die beide een handicap hebben.
Er is zelfs een opkomst van de queer gaming-scene.
Dankzij internet en sociale media is het maken en delen van onze verhalen nu eenvoudiger en toegankelijker dan ooit, en we moeten die bron in het nieuwe jaar blijven oogsten.
We zijn een wereldwijde beweging
Laten we eerlijk zijn: in een groot deel van de wereld is trans of een relatie met hetzelfde geslacht niet eenvoudig, en in sommige gevallen is het behoorlijk gevaarlijk.
Maar toch, misschien vanwege onze zichtbaarheid, zien we in toenemende mate zowel wetgevende als culturele overwinningen voor onze gemeenschap. Sinds 2012 gaven Koreaanse media ons de eerste lesbische kus in een K-Drama, de Verenigde Naties benoemde haar eerste expert om de wereldwijde LGBTQ-rechten en -misbruik te monitoren, activisten in Latijns-Amerika slaagden erin te pleiten voor enkele van de meest progressieve genderidentiteitswetten in de wereld. Tegelijkertijd is Taiwan klaar om het eerste land in Azië te zijn dat het homohuwelijk legaliseert.
En hoewel er een terugslag in deze vooruitgang is geweest, hebben we ook steeds meer wereldwijde inspanningen gezien om LGBTQ-verhalen te promoten, zich uit te spreken tegen onrecht en de rechten van seksuele en genderminderheden in landen over de hele wereld te beschermen.
We worden intersectioneel
Wist je dat de Black Lives Matter-beweging is gestart door drie gekleurde vrouwen, van wie er twee zich als vreemd identificeren? Zoals mede-oprichter Opal Tometi verklaart: We leven intersectionele levens en dus denk ik dat deze beweging dat moet weerspiegelen. Al wie we zijn, al onze waardigheid en al onze schittering. '
Met andere woorden, we kunnen onze identiteit niet scheiden en verwachten elke verandering in onze wereld te laten plaatsvinden. De LGBTQ-rechtenbeweging realiseert zich dat een onrecht voor één een onrecht voor iedereen is en we zijn begonnen samen te werken met gehandicaptenrecht, immigrantenrechten en andere raciale gerechtigheidsinspanningen. Daarom zien we meer bondgenoten van alle strepen in onze hoek en spreken we ons uit tegen discriminatie, geweld en onrecht in queer- en trans-gemeenschappen.
We zijn krachtiger dan we ons realiseren
In 2016 tekende gouverneur Pat McCrory in North Carolina wet Bill 2 - HB2 of de zogenaamde 'Badkamerwet' - die discriminatie van een breed scala aan mensen legaliseerde en het illegaal maakte voor transgenders om het toilet te gebruiken dat bij hun identiteit past. Het wetsvoorstel is voor velen verwoestend, maar het veroorzaakte zoveel opschudding dat het beëindigen van dit soort discriminatie de hoeksteen werd van de campagne van gubernatorial kandidaat Roy Cooper toen hij McCrory in november uitdaagde (en won).
Het ding is, onze stemmen doen ertoe, en naarmate meer bondgenoten zich bij ons voegen om zich uit te spreken tegen onrecht, zorgen we samen voor verandering, van het Amerikaanse bedrijfsleven tot een klein stadje in South Carolina.
We hebben nog een lange weg te gaan en voor elke stap vooruit worden we een halve stap teruggeduwd. Maar terwijl we in de voetsporen van onze voorouders blijven treden, ons uitspreken, onze verhalen vertellen en elkaar kruisen, blijven we dit jaar en daarna de tijdsboog richting LGBTQ-mensen buigen.
