Studenten werk
LEBAWIT LILY GIRMA is een freelance reisschrijver en fotograaf - en MatadorU alum - die net terugkwam van een periode van zeven maanden in Belize, waar ze haar eerste reisgidsopdracht en de 10e editie van Moon Belize for Moon Handbooks voltooide. Ze schreef niet alleen de gids, maar ze zorgde ook voor alle foto's en belandde zelfs de gewaardeerde coverfoto over andere kandidaten.
Leer de vaardigheden die je nodig hebt om gepubliceerd te worden in het reisschrijfprogramma op MatadorU.
Lily, geboren in Ethiopië en opgegroeid in Ivoorkust, is een zelfbenoemde "cultuur-holic" die vier talen spreekt en in Afrika, Europa en Amerika heeft gewoond. In 2008 verliet Lily haar carrière als advocaat om haar passie te volgen: schrijven over reizen en fotografie.
Met gepubliceerd werk in verschillende verkooppunten zoals BBC Travel, CNN Travel, Matador Network, American Way Magazine en the Guardian, blijft Lily ons betrekken en inspireren om de wereld rond te reizen met een open geest en geest.
Ik had het genoegen Lily te ontmoeten via haar zus Mimi, een getalenteerde ontwerpster waarmee ik samenwerkte in de mode-industrie - een echt bewijs van hoe klein de wereld is. Ik sprak met Lily over haar schrijfervaring in de gids.
* * *
AC: Lily, ten eerste, gefeliciteerd met het schrijven van je eerste editie van het Moon Belize-handboek. Hoe ben je aan deze opdracht gekomen?
LG: Heel erg bedankt! Dat is de vraag die ik altijd krijg: hoe heb je zo'n optreden gekregen?
Het antwoord is simpel: ik heb gesolliciteerd. Op een dag in juni vorig jaar, terwijl ik weg was op de TBEX-conferentie, e-mailde een vriend en medereiziger me de Craigslist-advertentie die ze per ongeluk tegenkwam (er zijn natuurlijk geen ongelukken). Ze wist dat ik een hoofd van Belize was door mijn blog te volgen. Ik ben haar voor altijd dankbaar dat ze me heeft gewaarschuwd. Verschillende mensen wisten van de gelegenheid voordat ik dat deed, omdat de lijst een paar weken oud was. Eerst vroeg ik of de positie nog open was. Toen ik een volmondig ja ontving, voelde ik me aangemoedigd en stuurde ik mijn CV en een sollicitatiebrief. Ik heb er een heel weekend mijn hart en ziel in gestort. Daarna kwam het interviewverzoek, en later het verzoek om een voorstel in te dienen, en ten slotte het nieuws dat mijn voorstel de definitieve uitslag maakte.
Al met al duurde het ongeveer twee en een halve maand van aanvraag tot selectie.
Is er een advies dat je iemand zou willen geven die iets soortgelijks wil doen?
Je weet nooit wanneer de gelegenheid zal kloppen, en wanneer dat het geval is, moet je er klaar voor zijn! Ontwikkel een expertise in een bestemming waar je echt van houdt, blijf schrijven (en goed schrijven) en publiceren in reisbureaus, bloggen en netwerken. Geef nooit op. Neem contact op met uw favoriete uitgevers van reisgidsen als u zich klaar voelt en veel werk wilt laten zien. Neem rechtstreeks contact op met hen en laat hen weten wat uw bestemmingsexpertise is. En natuurlijk moet je op kansen letten.
Nadat het hele proces voorbij was, vroeg ik naar de factoren die tot mijn selectie hebben geleid. Mij werd verteld dat mijn kennis van en passie voor Belize van de pagina was gesprongen, dat ik heel duidelijk was over wat ik op tafel bracht in vergelijking met andere sollicitanten, en dat mijn schrijven sterker was.
De meeste reisgidsen hebben meestal een auteur en bron dan foto's van een stockagentschap of huur een freelance fotograaf in. Voor Moon Belize deed je beide zelf. Voor welke uitdagingen stond u niet alleen bij het schrijven van een handleiding, maar ook bij het leveren van foto's?
Zeer weinig uitdaging, in termen van het helemaal opnieuw verkrijgen van foto's. Ik had al een zeer grote Belize-voorraadbibliotheek, lang voordat ik de opdracht landde, dankzij mijn vele bezoeken aan Belize, inclusief mijn drie maanden daar als MatadorU Belize Road Warrior die in samenwerking met de Belize Tourism Board werkte.
In tegenstelling tot wat de meeste mensen denken, moet je om een gidsopdracht te geven al een expert in de bestemming zijn. Je moet daar hebben gewoond en het hele land hebben gereisd en het van binnen en van buiten kennen. Het hebben van een solide bibliotheek met foto's was een van de componenten van de applicatie. De enige uitdaging was het selecteren en catalogiseren van de foto's voor elk hoofdstuk.
Kun je een typische werkdag beschrijven terwijl je deze gids samenstelt?
Word om zes uur 's ochtends wakker, maak je klaar en bekijk dan mijn aantekeningen en lijst met plaatsen om te stoppen voor de dag. Van 07.30 uur tot ongeveer 16.00 uur ben ik onderweg - ontbijtplekken, bezienswaardigheden, activiteiten, lunchplekken en hotels bekijken, kaarten bijwerken terwijl ik rondloop, enkele foto's maken.
Ik schrijf en noteer voortdurend gedachten in mijn Moleskine. Tegen het einde van de middag ben ik terug naar mijn kamer, neem een douche en doe dan een "gegevensdump" van de notities en bestanden van de dag, terwijl ik mijn hoofdstuk opstel terwijl ik verder ga. Ik werk mijn lijst met plaatsen die nog te zien zijn voor de volgende dag bij en ga vervolgens naar happy hour-plekken (in San Pedro waren mijn dagen krankzinnig!), Gevolgd door restaurants en nachtclubs.
Meestal gingen mijn dagen van 06.00 uur tot middernacht, vooral de eerste drie maanden.
Heb je weerstand ondervonden bij het fotograferen van bepaalde locaties / groepen mensen? Hoe hebt u mensen / locaties benaderd waartoe u toegang wilde hebben?
Nee, ik had geen problemen met fotograferen. Ik heb zelden in Belize. Belizeeërs zijn erg vriendelijke mensen. En zoals altijd maak ik geen foto's zonder toestemming, vooral van mensen.
Op veel plaatsen heb ik niet onthuld wie ik was. Maar als ik bijvoorbeeld een tournee en foto's van het interieur van een luxe resort of restaurant wilde maken, zou ik de eigenaar / manager vragen en mezelf voorstellen. Anders kan het er verdacht (en onbeleefd) uitzien om gewoon binnen te lopen en foto's te maken! Dan, als ik daar zou besluiten om een plaats of persoon in het boek op te nemen, zou ik om een handtekening vragen (ik had formulieren bij me) en iedereen was meer dan blij om te verplichten.
Lily, terwijl de reisgidsindustrie erg door mannen wordt gedomineerd, wat was je ervaring als een vrouw die door Belize wandelde? Heb je een gids gehad?
Oh de verhalen die ik kon vertellen!
Alleenreizen door het land was niet moeilijk of onveilig, en niet veel anders dan toen ik het de afgelopen jaren alleen reiste. Belize is over het algemeen gemakkelijk te navigeren en voor het grootste deel heb ik het allemaal alleen afgelegd, of het nu per bus, auto, boot, te voet of met de fiets is. Als het ging om enkele verder gelegen attracties of plekken, deed ik een beroep op mijn gidsen of deskundige contacten, die ik kende van mijn vele reizen daarheen.
Voor het nachtleven in sommige gebieden - bijvoorbeeld Dangriga, waar minder vrouwelijke vrouwelijke reizigers zijn - gaf ik er de voorkeur aan niet alleen naar de lokale dansvlekken te gaan. Ik had een vertrouwde taxichauffeur met wie ik bevriend raakte en hij was meer dan blij om mee te gaan en met me om te gaan. Bovendien kennen taxichauffeurs in Belize de nieuwste informatie, goed of slecht, dus dat was geweldig. Ik heb hun namen gedeeld in mijn editie, voor alle vrouwelijke soloreizigers die er zijn.
Welke reacties kreeg je van de mensen die daar wonen?
Van mensen die in Belize woonden die ik nog niet eerder had ontmoet, ze waren meestal positief en behulpzaam. Ik zal nooit een hoteleigenaar vergeten die eruit flapte: “Wauw! Je bent de eerste vrouwelijke handboekschrijver die we ooit voor Belize hebben gezien. Het zijn meestal allemaal mannen! '
Er waren enkele gevallen waarin ik onderweg vooroordelen tegenkwam. Een paar mensen konden niet begrijpen dat ik de nieuwe auteur van het boek was; men vroeg of de vorige auteur me had gestuurd om te helpen met zijn updates. Een andere keer was een expat-hoteleigenaar terughoudend om me door haar luxe huis te laten lopen, zelfs nadat ik mezelf had voorgesteld. Ik moest onthouden dat ik het niet persoonlijk moest nemen, omdat ik me realiseer dat er waarschijnlijk maar weinig Afrikaanse of zwarte vrouwen in de wereld van het schrijven van reisgidsen zijn. Dus in die paar gevallen beet ik op mijn tanden, glimlachte en nam ik de tijd om op te helderen en te onderwijzen.
Ook werd ik 90% van de tijd verward met een Belizean. Dit was vaak een heel goede zaak, in termen van bijmenging, maar andere keren niet zo geweldig (een verhaal voor een andere keer)! Gedurende de meeste van mijn zeven maanden in Belize waren de mensen echter vriendelijk en behulpzaam en deden ze hun best om ervoor te zorgen dat ik alle informatie had die ik nodig had. Daar was ik erg dankbaar voor. Belizeeërs zijn geweldige mensen.
Het is een bekende 'regel' in de fotografie dat middagzon een nee-nee is, maar ik zie dat je prachtige foto's hebt gemaakt toen de zon het helderst was. Hebt u tips over het vastleggen van een perfecte belichting onder deze omstandigheden?
Ik moest al in een vroeg stadium leren omgaan met hard licht, omdat ik voor het grootste deel naar het Caribisch gebied reisde. Als reisfotograaf onderweg moet je om het licht heen werken dat je op elk willekeurig moment hebt; u zult niet altijd de luxe hebben om te plannen en terug te keren naar een bepaalde plek.
Mijn tips zouden zijn: a) opnamen maken in de handmatige modus om de instellingen beter te beheren; b) verhoog uw sluitertijd; c) verlaag uw ISO en gebruik een grote f-stopwaarde; en d) fotografeer niet met de zon in het oog, vind schaduw wanneer het werkt en gebruik uw invulflits bij het vastleggen van mensen om schaduwen op het gezicht van het onderwerp te minimaliseren. Het is echt een kwestie van oefenen en fouten maken - ga erop uit, speel met deze verschillende instellingen en kijk hoe het afloopt.
Je hebt tussen 2009 en 2011 weer een lange periode doorgebracht in Jamaica en een aantal ongelooflijke foto's gemaakt die een diepgaand beeld van het eiland gaven. Zijn er toekomstige plannen om een Moon Jamaica-gids te maken?
Jamaica zal altijd een speciale plaats in mijn hart hebben. Het was mijn eerste thuis weg van huis. Het is ook waar ik mezelf reisfotografie heb geleerd en mijn blog heb gelanceerd. Ik ontvang nog steeds minstens één vraag per week op Jamaica van lezers, geloof het of niet. Wat betreft een toekomstige Jamaica-gids - alles is mogelijk!
Lily's editie van Moon Belize komt uit in de herfst en zal in kleur worden gepubliceerd, een primeur voor het handboek. Voorbestellingen zijn nu beschikbaar op Amazon. Je kunt Lily's avonturen volgen op haar blog, Sunshine en Stilettos.
