wandelen
North Carolina is pure hemel in de zomer. De wind langs de Outer Banks zorgt ervoor dat de vochtige stranddagen voelen als een tropisch paradijs. De steden leven met zomerfestivals. En de bergen in het westen zijn warm genoeg om te wandelen - en meestal droog genoeg om het comfortabel te doen. Natuurlijk vind je op plekken zoals Great Smoky Mountain National Park en veel van Asheville tienduizenden andere mensen die ook in de schoonheid van North Carolina zitten. In andere gebieden kunt u echter nog steeds wandelingen maken waarbij u alleen bent met de natuur. Hier zijn zeven van de beste wandelingen in North Carolina die je niet met te veel andere mensen zou moeten delen.
1. The Richland Balsam Overlook
Foto: Courtesy of Jackson County TDA
Men zou denken dat het gaan naar het hoogste punt langs de Blue Ridge Parkway een slopende, daglange tocht over rotsblokken en modder zou zijn. Het is echter een aangename tocht van 1, 5 mijl door een sparrenbos, met wilde bloemen die het de best ruikende route langs de Parkway maken. De wandeling, die je 700 verticale voet omhoog brengt naar 6.053 voet boven de zeespiegel, bevindt zich op milepost 431.4 van de Parkway en een rustgevende weg langs de weg.
Hoe komt u er: Ga naar Asheville op de Blue Ridge Parkway, ga naar de mijlpaal 431 en sla linksaf de Haywood-Jackson over het parkeerterrein over. Het pad begint in de linkerhoek van het perceel.
2. High Falls Trail
Foto: Nick Breedlove
Er is geen tekort aan spectaculaire watervalpaden in North Carolina, maar deze is zelden vol met mensen en bijna allemaal bergafwaarts. Hoe dan ook, onderweg. De reis begint op een bovenste of onderste trailhead, de eerste voor Pine Creek Road in Jackson County, de laatste voor onverharde Shoal Creek Road in de buurt van US-64. Het bovenste pad is veel gemakkelijker, ongeveer een mijl naar de watervallen langs een verharde weg met een goed aantal trappen. Het lagere pad is een beetje moeilijker, ongeveer twee mijl over Shoal Creek, rond een heuvelrug, en voorbij Rough Run Falls. Het twee-vallen-voor-de-prijs-van-één-avontuur eindigt bij High Falls, een 100-voet drop gevoed door de rivier de Tuskegee met een tweedelige vrije val van een klif. Welke route je ook neemt, je moet door wat gladde rotsen werken om bij het zwemgat aan de basis te komen.
Hoe komt u er: Voor de bovenste trailhead, start in Cashiers en neem NC 107 noordwaarts naar Pine Creek Road (SR 1163). Ongeveer twee mijl naar beneden, park aan de rechterkant bij het Pines Recreation Area. Voor de lagere trailhead, neemt u NC 107 noord slechts acht mijl en sla linksaf naar Shoal Creek Road.
3. Waterrock Knob Trail
Foto: Courtesy of Jackson County TDA
De meest waar voor uw kilometrage deze zomer is het Waterrock Knob-parcours, een rondrit van 1, 2 km naar de top van 6, 292 voet. De 412-voet hoogtewinst in de korte drie-vijfde van een mijl naar de top kan je stoppen om op adem te komen een tijd of twee. Dat is helemaal prima, want dit parcours zit vol betoverende vergezichten over West-Noord-Carolina. De beste uitzichten zijn echter gereserveerd voor de top, waar het panorama zich op heldere dagen bijna 50 mijl uitstrekt.
Routebeschrijving: Neem vanaf Sylva US-23 North / US-73 East 11 mijl naar de ingang van Blue Ridge Parkway bij Balsam Gap. Ga vervolgens in zuidelijke richting naar Cherokee naar Waterrock Knob op milepost 451.2.
4. Uil's Roost Trail
Foto: Robert Seth
Ondanks dat dit parcours bij Lake Brandt door Bicycle Magazine een paar jaar geleden werd uitgeroepen tot het beste stedelijke mountainbiketraject in Amerika, hebben wandelaars nog steeds voorrang langs de steile heuvels en lastige afdalingen. De trailhead begint tegen het einde van het Bur-Mil-park en kan overal van vier tot 9, 6 mijl lopen, afhankelijk van hoeveel van de andere paden langs het meer die je verkent. Het is een kalmerende route om langs het water te wandelen en jezelf uit te dagen met wat verticaal terrein, en sommige paden zijn zelfs verhard voor een vrij eenvoudig technisch avontuur.
Hoe komt u er: Neem vanuit het centrum van Greensboro de US-220 (Battleground Ave.) noordwaarts gedurende 9, 2 mijl. Sla rechtsaf naar Owls Roost Road en vervolgens linksaf Bur-Mil Club Road. Ga helemaal naar het Wildlife Education Center aan het einde van de weg en begin vanaf daar aan je reis.
5. Whiteside Mountain Trail
Foto: Courtesy of Jackson County TDA
Weinigen buiten de klimgemeenschap weten waarschijnlijk dat de hoogste verticale kliffen in de oostelijke Verenigde Staten zich op Whiteside Mountain bevinden. De kliffen meten ongeveer 1.800 voet en trekken klimmers van over de hele wereld tijdens het seizoen. De piek van Whiteside staat op 4.930 voet, en de twee mijl lange route langs de kliffen duurt nog steeds de meeste mensen ongeveer 90 minuten om te voltooien. Het pad is gevuld met paarse wilde bloemen en een panoramisch uitzicht, met slechtvalken die in de verte over de vallei duiken. Je zult ook merken dat je door een bos van Canadese hemlockspar, Fraser magnolia en gele en zwarte berken loopt, met rododendrons uit Carolina tussen hen in.
Hoe komt u er: Whiteside Mountain ligt ten zuiden van US-64, tussen Highlands en Cashiers. Zoek naar borden voor SR-1600 Whiteside Mountain Road. Ga de weg af en volg de borden naar Forest Service Parking en Trailhead.
6. Pinnacle Park Trail
Foto: Nick Breedlove
Als je nog een paar mijl op je schoenen wilt leggen, probeer dan deze zeven mijl lange tocht door Pinnacle Park. Het kost je ongeveer een halve dag en gaat 3000 voet de berg op, langs kleine watervallen, beekjes en gluurt naar de bergen in de verte. Het heen en terug parcours ligt in een stadspark van 1000 hectare in Sylva, een oude houtkapweg op, door wat gras en op een uitdagend rotsachtig gedeelte. Het is niet bepaald een technisch parcours voor experts, maar het vereist een beetje vaardigheid om de rotsen te doorkruisen. Eenmaal bovenaan vind je een prachtig uitzicht op Sylva en Scotts Creek Valley.
Hoe komt u er: Pinnacle Park ligt in de stad Silva, in het Plott Balsam-gebergte ongeveer 50 minuten ten westen van Asheville. Eenmaal in de stad, vind je je weg naar Fraser Creek Road en neem het twee mijl naar de grindparkeerplaats van het park.
7. Silver Run Falls
Foto: Courtesy of Jackson County TDA
Dit zal zonder twijfel de gemakkelijkste watervalwandeling zijn die je in North Carolina maakt. Bij een kleine uittrek van NC-107, vindt u een korte trailhead die naar beneden duikt naast een Amerikaanse hulstboom. Een korte wandeling naar een voetgangersbrug over de Whitewater River brengt u naar de basis van een 40-voet waterval. Dit klinkt misschien niet overdreven indrukwekkend, maar voor een kleine waterval is het een van de meest fotogenieke in Amerika, met vrij vallend water en verticale glijbanen die in een uitgestrekt zwembad vallen. Silver Run Falls is een geweldige plek om een korte duik of een hoop vakantie-selfies te nemen - en ziet er veel verder weg dan 150 meter van een belangrijke snelweg.
Hoe komt u er: Ga naar de NC-107 uit de US-64 en ga ongeveer vijf mijl naar de opkomst.
