Reisplanning
Foto: Hessam
Reizigers die ook wijnliefhebbers zijn, weten dat Californië hun Noord-Amerikaanse mekka is. Met meer dan 2.000 wijngaarden en wijnmakerijen produceert Californië meer dan 90% van de in de VS gemaakte wijn. Een heel segment van de toeristenindustrie is opgegroeid rond op wijn gebaseerde routes.
Foto: coba
Napa Valley, Sonoma en de Central Coast bieden de oeno-reiziger de meeste wijnhuizen per vierkante mijl, en werden alleen populairder na de release van de film "Sideways" uit 2004. Door de interesse van reizigers te benutten, hebben wijngaarden en wijnmakerijen hun operaties als nooit tevoren.
Naast de gebruikelijke veld- en kelderrondleidingen, werden er allerlei nieuwe ervaringen aangeboden aan toeristen: wijnwandelingen, rondleidingen in vogelperspectief vanuit een luchtballon en rondleidingen per trein en fiets.
Het brede aanbod leverde zijn vruchten af: 14, 2 miljoen internationale reizigers bezochten Californië in 2006 en ten minste 11% genoot van activiteiten die specifiek waren gericht op de wijn- en voedingsindustrie van Californië.
Maar niet al het plezier in Napa, Sonoma of de Central Coast. Sommige van Californië's meest interessante bestemmingen voor wijnliefhebbers bevinden zich zelfs op totaal onverwachte plaatsen … zoals Los Angeles.
Foto: Rob
Een beetje buiten de gebaande paden van de wijnroute van Californië is de San Antonio Winery, gelegen in het hart van de stad. San Antonio, genoemd naar Sint Antonius, werd in 1917 opgericht door Santo Cambianica, een Italiaanse immigrant die op dat moment slechts een van de vele wijnboeren was in LA.
Slechts drie jaar later had de meerderheid van zijn concurrenten echter hun wijnhuizen gesloten na het verbod. Cambianica gaf niet op. Hij werkte zich rond het verbod door toestemming te vragen om wijn te maken van religieuze diensten in plaats van algemene consumptie, en het was deze creatieve interventie die zijn bedrijf overeind hield.
Tegenwoordig blijft de San Antonio Winery sacramentele wijn maken, maar maakt ook wijn voor het publiek, en het is de enige werkende wijnmakerij in LA. Gasten kunnen de kelder bezoeken, deelnemen aan een wijnseminarie, wijn proeven tijdens een ambachtelijke proeverij of genieten van Italiaanse- geïnspireerde maaltijden in het eigen restaurant van het wijnhuis, dat werd gebouwd in wat vroeger de gistingskelder was.
De San Antonio Winery ligt op vijf minuten van het centrum en is een ideale optie voor wijnliefhebbers die niet het platteland in willen trekken of geen plannen hebben om de kust te bereiken.
Het feit dat het wijnhuis in familiebezit is en al vier generaties lang is, garandeert het persoonlijke tintje van enkele van de meer afgelegen wijnmakerijen, en het feit dat het in de stad ligt, betekent dat u waarschijnlijk zult genieten van een wijnhuis dat niet wordt overspoeld met wijnroute toeristen.
