Wintersport
in betaald partnerschap met
Colorado is de thuisbasis van enkele van de beste ski-bergen in Noord-Amerika, zo niet de wereld. Je kent hun namen: Vail, Aspen Snowmass, Breckenridge … de lijst gaat maar door en elk resort verdient zijn eigen speciale winterreis. Maar in een staat met zoveel bergtoppen en coole kleine bergsteden, hoef je je niet aan de wereldberoemde te houden. En als je buiten de gebaande paden komt, zul je waarschijnlijk kortere liftlijnen, lagere ticketprijzen en een hoger percentage locals met je op de hellingen vinden.
Verborgen net achter een bergpas of aan de rand van de stad, zijn deze 10 geweldige skibergen praktisch alleen-uitnodigend. Kruis deze van je lijst af en je bent in een mum van tijd een ere-Coloradan.
Kuiper
Foto: Colorado Ski Country USA
Vaak over het hoofd gezien in het voordeel van de nabijgelegen en veel grotere Copper Mountain (of gewoon een slachtoffer van de auto-correct van Google?), Is Cooper misschien wel de beste plek om te skiën op een frisse poederdag in Colorado. Beginners- en tussenliggende terreinen vormen het grootste deel van de 400 door de lift bediende hectaren en 39 paden, terwijl experts extreem kunnen worden met een snowcat-tour door Chicago Ridge, die nog eens 2.600 hectare gladde kommen en knettergekke drops opent.
Cooper ligt net ten noorden van Leadville (de hoogst opgenomen stad in de VS) en werd in 1942 opgericht als oefenterrein voor de sneeuwtroepen van de 10e bergdivisie van het Amerikaanse leger. Deze geschiedenis definieert de ruige, pretentieloze sfeer in het resort en verhalen over de berglegenden in Colorado zweven nog steeds rond de lodge-bar. Naast dat het een van de oudste skigebieden in Colorado is, is het ook een van de meest betaalbare ($ 54 dagvullende volwassene, $ 34 dagvullende kind), dus laat het gezin hier niet thuis.
Monarch berg
Foto: Alex OBrien voor Monarch Mountain
Als het gaat om ski-bestemmingen in Colorado, is Monarch Mountain het perfecte tussenstation. Een mijl of zo ten noorden van Monarch Pass op US-50, in het midden van de staat, ziet het vrijwel geen van de I-70-drukte. Dat betekent minder concurrentie voor het superdiverse terrein van de berg, alles van geprepareerde trimmers en terreinparken tot backcountry bowls en epische open plekken. Er zijn in totaal 64 paden, die 670 hectare met lift toegankelijk poeder beslaan. Maar een van de coolste aspecten van Monarch is maar liefst 1.600+ hectare backcountry dat zich opent voor een cat-ski-tour. Wat u ook zoekt, u kunt het hier vinden.
Er is een klein oud mijndorpje op slechts vijf minuten langs de snelweg van de hellingen, met een lodge en huizen te huur, maar verderop in de vallei is Salida, waar je warmere temperaturen krijgt en de kans hebt om een van de heetste bergen van Colorado te bekijken steden.
Echo Mountain
Foto: Echo Mountain
De dichtstbijzijnde ski-heuvel naar Denver (35 mijl ten westen van het centrum), Echo Mountain beslaat ongeveer 60 hectare en zit boven 10.000 voet. Het draait allemaal om je traditionele skiën en snowboarden hier, met de hoofdlift, de Milk Run Special, klokken in vier minuten en 39 seconden van onder naar boven. Er zijn echter twee niet-zo-basische voordelen die je misschien niet verwacht: de hele berg is bedraad voor muziek, en er is een aantal behoorlijk goede nachtskiën.
Echo Mountain heeft de afgelopen jaren tal van veranderingen en ontwikkelingen ondergaan, waarbij het zich ooit uitsluitend op terreinparken concentreerde. Nieuw eigendom heeft de berg in een gezinsvriendelijke richting gebracht zonder in te leveren op goedkope lifttickets ($ 54 per dag voor een volwassene), standaard lodge-voorzieningen of een handvol geweldige boomrijen voor diegenen die de bruidegom willen verlaten.
Granby Ranch
Foto: Granby Ranch Colorado
Het ultieme familieskiavontuur is te vinden op Granby Ranch, ongeveer 90 mijl ten noordwesten van Denver en niet ver van de westelijke ingang van het Rocky Mountain National Park. Het terrein hier is zowel vergevingsgezind als rustig en het deskundige personeel is bekend met het tonen van skiërs en ruiters van alle niveaus hoe ze de best mogelijke tijd op de berg kunnen hebben. Er zijn afdalingen van beginners tot gevorderden, maar misschien wilt u ook de nachtskiën en sneeuwschoenwandelen bekijken.
Als een extraatje is de nabijgelegen stad Granby een echte "Mountain West" -ervaring die de kinderen zeker een goede kick-kick laat zien. Ook voor volwassenen mogen de saloons en de barbecue niet over het hoofd worden gezien.
Silverton Mountain
Foto: Zach Dischner
Nergens in de staat belichaamt het ethos van "lift-backcountry" of "in-bounds big mountain" zoals Silverton. Simpel gezegd, deze plek is voor de experts. Hun lift (en helikopter!) Terrein is zo ver gevorderd dat het skigebied jaarlijks boot-pack dagen organiseert voorafgaand aan opening om die zwakke lagen en zware platen klaar te maken voor het seizoen - een geweldige kans om vrijwilligerswerk te doen in ruil voor gratis lifttickets.
Backcountry en lawine-uitrusting is vereist om te skiën en te rijden bij Silverton en kan ter plaatse worden gehuurd. Zorg ervoor dat je een waardige rugzak en je beste karbonades meeneemt - dit is het steilste en diepste poeder in de staat - of je loopt misschien de schande terug naar de lodge.
Micro-resorts in de stad
Foto: Zach Dischner
Vaak over het hoofd gezien door bezoekers, zijn skigebieden in de stad te vinden op menig grote bestemming in Colorado. Ouray, Steamboat Springs en Gunnison (onder andere) hebben elk hun eigen unieke Colorado-ervaringen zonder de lijnen, dure lifttickets of een besneeuwde bergpas op. Hier zijn een paar om te bekijken:
- Lee's Ski Hill ligt vlak bij 3rd Avenue in Ouray, toepasselijk bekend als het 'Zwitserland van Amerika'. Het adembenemende uitzicht op het San Juan-gebergte is nog dramatischer wanneer het wordt ingenomen op twee planken die de besneeuwde piste van de heuvel afdalen. Een post-ski-duik in de nabijgelegen Ouray Hot Springs is een grote bonus.
- Lake City Ski Hill heeft zeven afdalingen en een terreinpark op instapniveau dat populair is bij de lokale bevolking. De hippe, flitsende sfeer van wintersportplaatsen is nergens te vinden in Lake City. Hier komen kan in de winter een uitdaging zijn, maar de spectaculaire achtergrond van Crystal Peak, met daarachter Uncompahgre Peak, is zo Colorado als het wordt.
- Skigebied Cranor Hill, in Gunnison, is een uitstekende plek om jonge kinderen te verwelkomen in de skisport. Het vergevingsgezinde terrein is ideaal om te leren, en Crested Butte en Monarch Mountain liggen beide op rijafstand als ze snel stijgen.
- Het skigebied Howelsen Hill, in Steamboat Springs, is het meest historische van dit bos en neemt de titel aan van langste continu werkende skiheuvel in Colorado. Even indrukwekkend is het feit dat de vier-liftoperatie meer professionele atleten naar internationale competitie heeft gestuurd dan elke andere in Noord-Amerika - wat betekent dat bezoekers niet alleen zelf de bochten maken, maar soms ook 's werelds beste in actie kunnen zien.
Loveland-pas
Foto: Colin Jaskiewicz
Als je je vaardigheden in het achterland wilt testen, is Loveland Pass een geweldige plek om te beginnen. US-6 passeert de pas en geeft toegang tot een brede strook tussenliggend en geavanceerd achterland dat niet veel hoeft te wandelen. Parkeer aan de voet van de pas, lift naar de top en lap zo vaak mogelijk rond!
Om hier te komen, neemt u de afslag Loveland Pass op de I-70, net ten oosten van de Eisenhower Tunnel, en volgt u de borden naar het skigebied Loveland en het skigebied Arapahoe Basin. Deze resorts staan als twee van de jarenlange trouwe fans van de staat voor geweldig poeder en - met name in Loveland - in-bounds, groot-bergachtig terrein. Het achterland van de pas bevindt zich tussen de twee.
Een paar dingen om in gedachten te houden voordat u eropuit trekt:
- Verlaat het huis niet zonder de juiste uitrusting in het achterland, dwz een baken, sonde en schep (en de vaardigheden om ze te gebruiken).
- Ski nooit alleen in het binnenland. Op goede dagen zullen veel ervaren skiërs en renners die bekend zijn met het terrein ter plaatse zijn op Loveland Pass en zelf ronden rijden. Ze kunnen aanwijzingen geven en je zelfs rondleiden. De kans is groot dat je achter in een van hun pick-ups gaat liften - wees niet bang om vragen te stellen!
- Controleer altijd weers- en lawinecondities. Lawine-veiligheidsprogramma's worden de hele winter door in de hele staat uitgevoerd en geven een prima inleiding over het identificeren en voorkomen van onveilige omstandigheden.
En toen? Het gaat naar Colorado en naar de races.
