Uitrusting
Het eerste wat ik deed toen ik de broek uit de verpakking haalde, was ze ruiken.
Ik moest wel - ze hebben een "Insect Shield", ingebouwd insectenwerend middel om kalveren en dijen te beschermen tegen muggen, mieren, chiggers en dergelijke. Briljant. Maar ze moesten stinken, toch? Bug repellant stinkt.
De broek rook gewoon naar broek.
Zowel de Sentinel-broek als de Switchback-pet die ik kreeg ter beoordeling met dank aan Outdoor Research zijn gemaakt van een zonwerend nylonmateriaal; de broek biedt 50 UPF, de hoed; 30. Beide hebben zakken met ritssluiting, de hoed heeft een verstelbare gesp en de broek kan tot 70 keer worden gewassen en behoudt zijn kogelvrije vesten.
Ik stak mijn stinkvrije nieuwe kleding vast en keek uit naar een andere regenachtige, kille "lentedag" in Seattle en vroeg me af hoe lang ik misschien zou moeten wachten om deze kleding goed te testen.
Een paar dagen later zat ik in het vliegtuig naar Puerto Rico voor een zeer last-minute, zeer verrassende persreis. De route omvatte zip-lining, wandeltochten, strandtijd en wandelen, met waarschuwingen voor warm weer en aanbevelingen voor geschikte hoofduitrusting en zonbescherming. De broek en hoed namen nauwelijks ruimte in mijn koffer in; Ik ben een "roller" in plaats van een "map" en het materiaal voor beide is ongelooflijk dun. De hoed heeft ook een opvouwbare rand.
Ik droeg de hoed tijdens een wandeltocht door het oude San Juan, duwde hem in mijn tas in de Catedral de San Juan en controleerde tevergeefs mijn haar in de glazen deuren. De band aan de binnenkant deed het fatsoenlijke werk om zweet te absorberen; hoed haar schade was minimaal. Ik nam het ziplinen, maar verwijderde het toen mijn gids me een helm overhandigde. De hoed zeilde met mij over een plantage, gepropt in mijn zak.
Ik droeg de broek naar het El Conquistador Resort. Dit leek nauwelijks de plaats voor de korrelige, moerasachtige omgeving die nodig is om insectenwerende broeken echt te testen; dit resort zet wat ik in Vegas heb gezien te schande in luxe. Na een snelle snorkel trok ik de broek aan zonder de moeite te nemen om op te drogen. Ze waren doorweekt en na tien minuten wandelen in de zon waren ze droog. Ik maakte gebruik van de tijd alleen om door het eiland te dwalen, de bomen in. Ik overwoog om op een mierenhoop te zitten, maar besloot dat het onderzoek te ver zou gaan.
Bijna twee maanden later en ik ben gewend geraakt aan het dragen van de hoed tijdens het joggen. Ik ben de bug-repellent-functie vergeten; de broek is gewoon een broek, mooie, lichte kaki die goed wast en draagt. Hoewel ik er nu aan denk, moet ik nog een insectenbeet krijgen terwijl ik ze draag.
