Eten + Drinken
Straatvoedsel is een integraal onderdeel van de Zuidoost-Aziatische cultuur, en als je je zintuigen niet verwent met goedkope, heerlijke maaltijden op kleine plastic krukjes, heb je de regio helemaal niet meegemaakt. De scène in Penang, Maleisië, is uniek uit meer populaire hubs zoals Singapore, waar straatverkopers zich hebben beperkt tot een aantal georganiseerde ventercentra in de stad, en Bangkok, dat in die richting lijkt te gaan. De iconische verkopers van de staat Penang, velen die tradities van meerdere generaties voortzetten, liggen langs de stedelijke straten van de hoofdstad George Town en serveren recepten die het Indiase, Chinese en Maleisische erfgoed van de regio vertegenwoordigen. Het door UNESCO beschermde stadscentrum is een van de meest ondergewaardeerde culinaire hotspots van Zuidoost-Azië. Hier is hoe het te ervaren als een local.
George Town is een smeltkroes van Aziatische keukens
Eerst wat achtergrondinformatie over Penang zelf. Penang is een Maleisische staat langs de kust van de Straat van Malakka. De overgrote meerderheid van de bevolking van de staat woont in het metrogebied langs de kust en net voor de kust op Penang Island, de thuisbasis van de hoofdstad George Town van de staat. De bruisende hoofdstad is bekleed met heldere gebouwen in elke denkbare kleur, de kruidige aroma's van vers gekookt vlees en groenten die door steegjes en straathoeken doordringen en de gastvrije charme van de stad versterken. Het heeft lang gediend als een haven en een belangrijk pleisterpunt voor Engelse handelsroutes, en het duurde niet lang voordat de smaken van India en de rest van Azië zich mengden met traditionele Maleisische recepten.
George Town groeide uit tot regionale bekendheid tijdens de Britse kolonisatie in de late 1700s. Deze stad van ongeveer 700.000 verankert het grotere grootstedelijke gebied van meer dan twee miljoen dat zich uitstrekt over de Penang-brug naar het vasteland, en hier vindt u de gemakkelijkste toegang tot de rijke, multiculturele lagen van de keuken van Penang. De internationale luchthaven van Penang ligt ongeveer 25 minuten ten zuiden van de stad.
Neem in dezelfde middag Little India en Chinatown in je op
Plan om het grootste deel van je tijd door te brengen in Penang, kronkelend door het stadscentrum, de thuisbasis van Little Town en George Town in George Town. De straten volgen geenszins een raster, maar je zult de patronen oppikken terwijl je rondloopt. Het belangrijkste om van tevoren op te merken, is dat de meeste straten worden aangeduid als Jalan, als het ongeveer van oost naar west loopt, of Lebuh, als ongeveer van noord naar zuid loopt, hoewel ze vaak nogal van de as afwijken.
Penang is een van de beste plekken ter wereld om Indiaas eten buiten India te krijgen, zelfs in de buurt van de ventercentra van Singapore en de overvloed aan verborgen schuilplaatsen verspreid over Kuala Lumpur. Meer dan een derde van de bevolking van Penang stamt af van Chinese afkomst, en de hectisch uitnodigende Chinatown van de hoofdstad biedt de lokale bevolking van specerijen, rijst en smaken en hun voorouders mee. Het eiland is ook een hop, skip en een sprong vanuit Phuket en de rest van Zuid-Thailand, waardoor ook hier een sterke invloed van de Thaise keuken op de eetcultuur mogelijk is. Dit is het meest merkbaar in de gemakkelijke beschikbaarheid van ongelooflijk hete kruiden. Hoewel niet elk gerecht heet is, wees niet beledigd als je naar je tolerantie voor hitte wordt gevraagd - en wees er ook niet overmoedig over.
Loop door Little India van George Town
Verschijn hongerig aan het water - en met een paar goede wandelschoenen. Begin hier en ga dan naar beneden Gurney Drive, waar de geur van rijst, groenten en vlees dat in ghee baadt vanaf de straat oprijst. De schijnbaar vierkante buurt wordt begrensd door Market Street, Queen Street, China Street en King Street. Verkopers bezoeken Chulia Street, een van de oudste verkeerswegen van de stad, voor de avondmarkt waar je verse partijen biryani, curry en Naan vindt, samen met chili-gerechten en meer aangepaste familierecepten. Alles van vers vlees grillen straatzijde tot sit-down vestigingen waar u kunt ontsnappen aan de drukte is ook binnen een paar blokken gedurende de dag.
Penang Special Samosa op Queen Street is de perfecte plek om een hapje te eten voor de wandeling, maar je moet absoluut de Chicken Tandoori in Sri Ananda Bahwan proberen, die een paar venters in het gebied heeft. Als je voeten rust nodig hebben, spring je in de rug van een trishaw en praat je met de bestuurder. Hoewel dit gebied wordt aangedreven door de Indiase keuken, heeft de bloeiende moslimbevolking in de buurt zijn eigen hotspots, en je chauffeur zal waarschijnlijk een paar pareltjes hebben voor onderzoekende geesten. Zoals typisch is voor Little India-buurten over de hele wereld, is er geen tekort aan winkels die alles van sieraden tot kleding tot elektronica verkopen. Neem Maleisische ringgit mee en wees niet bang om te onderhandelen.
Je eet je een weg door Chinatown
Chinatown in Penang doet Hainan Chicken Rice evenals alle andere in Zuidoost-Azië, en Wen Chang Hainan Chicken Rice is de plek om te genieten en de norm te bepalen. De knoedels bij Cintra Food Corner op Jalan Ria zijn ongeëvenaard, met verschillende stijlen om uit te kiezen. Chicken Siew Pau, een schilferig broodje gevuld met BBQ-kip, is een hot commodity van de straatverkopers en zeker het proberen waard. Probeer op Lebuh Kimberly Steamboat Soup, een gloeiende hete soep die op je tafel suddert terwijl je naar smaak groenten en vlees toevoegt.
De straat wordt 's nachts een ietwat chaotische markt, met voetgangers die de straten domineren en fietsriksja's en motorfietsen duwen door. Er zijn ook tal van opties voor dim sum, een ander moet proberen. Vanwege de grote moslimbevolking van Penang, zijn varkensopties meestal gescheiden van vis en ander vlees, waardoor het gemakkelijker wordt om te identificeren wat je krijgt. Als je je dapper voelt, stop dan je neus en duik in een frisse durian.
Char Koay Teow is nog een basismaaltijd in heel Penang. Deze noedelschotel is ontstaan in de provincie Guangdong in China en combineert garnalen gebakken met platte noedels, soja- en chilisaus, bloedkokkels, taugé en vaak andere eiwitten zoals ei of kip. Probeer het van een straatverkoper, en als het u bevalt, proef dan een paar aanbiedingen tijdens uw reis.
Het beste van de rest:
Misschien is de veelzijdigheid de grootste trekpleister van de foodiescene van Penang, naast de smaken zelf. Waar je ook zin in hebt, je kunt het niet alleen vinden en verslinden, maar ook vaak kiezen voor hoeveel ambiance je bereid bent te betalen. Voor off-the-street dineren is de Michelin-ster PUTIEN vlak bij Gurney Drive de plek voor date night. Plan om minstens $ 200 per persoon te laten vallen, veel meer dan je in een maand aan straatvoedsel zou uitgeven - maar de abalone is de beste die je in de regio zult vinden. Voor high-end Indiase gerechten serveert Karaikudi in Little India de beste masala in de stad, samen met Indiase geïnspireerde vis- en kipgerechten. Wanneer de Chinese hunkering toeslaat, vestigt u zich in 7 Village Noodle House of Teksen Restaurant op Lebuh Carnarvon.
Als ambiance niet je hoogste prioriteit is, is een ding dat je snel zult uitzoeken in Zuidoost-Azië dat de oude mantra van geduld, een soort deugd, direct uit het raam kan worden gegooid. Penang begint te eten voordat de zon opkomt, en er is zeker geen reden om te wachten tot de middag om te genieten van culinaire lekkernijen. Je kunt al in 5 delen van de stad genieten van het nationale gerecht van Maleisië, Nasi Lemak. Het gerecht bestaat uit witte rijst gekookt in kokosmelk en pandanblad, en het wordt geserveerd met gekookt ei, komkommers, sambal en typisch lamscurry en zelfs ansjovis. Geen probleem als je op dat moment nog slaapt - het gerecht wordt de hele dag geserveerd.
Penang heeft ook tal van foodcourts in de stad die meerdere keukens aanbieden onder één dak. Sri Weld Food Court is een van de meest populaire, gelegen op Lebuh Pantai, een paar blokken van de waterkant in het stadscentrum van George Town. Red Garden Food Paradise op Lebuh Leith is ook populair. Als elke laatste behoefte niet tevreden is wanneer het tijd is om naar huis te gaan, is het een zeker teken dat je niet genoeg tijd hebt besteed aan zoeken.
