Duiken
Palau is een archipel bestaande uit meer dan 300 eilanden in Oceanië en een van de beste plekken ter wereld om te duiken. De prachtig turquoise wateren herbergen talloze wonderen, of het nu minerale formaties zijn, een historisch wrak, of de duizenden mariene soorten die het hun thuis maken. Veel van de duiklocaties liggen rond de Rock Islands, onderdeel van het commerciële centrum van Palau in Koror - dus de meeste duiken beginnen vanaf een boottocht vanaf daar.
Hoewel Palau het hele jaar door warm is, raden we aan om tijdens het droge seizoen van oktober tot mei te bezoeken. De ervaringsniveaus voor duiken variëren van beginner tot gevorderd, dus er is voor elk wat wils. Hier zijn vijf plaatsen om rond Palau te gaan duiken.
1. Blauwe hoek
Blue Corner is een van Palau's meest bekende en gevraagde duiklocaties - met goede reden. Op een bepaalde dag kun je zacht koraal, Gorgonian-fans, anemonen en talloze soorten vis verwachten, waaronder Napoleon-wrasse, vlindervissen, adelaarsroggen en haaien. Met een dieptebereik van 25 tot meer dan 90 voet, en enkele van de sterkste stromingen in Palau, is het het beste voor duikers met een gemiddeld ervaringsniveau - maar als er geen stromingen zijn wanneer u bezoekt, kunt u op beginnersniveau zijn.
De gemakkelijkste manier om toegang te krijgen tot de plek aan het noordwestelijke uiteinde van het eiland Ngemelis is per boot vanuit de stad Koror, die ongeveer een uur duurt. Je moet een rifhaak gebruiken om jezelf naar de loodrechte rifmuur te duwen, zodat je niet wordt ingehaald door onvoorspelbare stromingen en kunt ontspannen, lucht sparen en het zeeleven dat om je heen zwemt niet wegjaagt. Na het actieve zeeleven in Blue Corner te hebben genoten, zijn de nabijgelegen Blue Holes gemakkelijk bereikbaar en de volgende natuurlijke stap. Zoals de naam al suggereert, maken de blauwe gaten de weg vrij voor een enorme onderwatergrot vanwaar je, wanneer je naar de oppervlakte kijkt, de duisternis contrasteert met ondoorgrondelijk blauwe wateren.
2. Kroonluchter grot
Chandelier Cave biedt een duikervaring als geen ander, maar het is niet voor bangeriken. Soms is er geen licht of zichtbaarheid en kan de besloten omgeving slecht nieuws zijn voor claustrofoben. Verbonden door een reeks tunnels, omvat het vijf verschillende grotten, die elk de mogelijkheid hebben om naar boven te komen zonder de noodzaak van een ademautomaat om te ademen. Je komt de eerste grot binnen via een opening in een rotseiland op slechts ongeveer 13 voet onder het oppervlak en zwemt naar elke volgende grot door de tunnels.
Om de vijfde grot te bereiken, moet je echter naar beneden en vuil worden en door wat modder kruipen. Alle vijf grotten zijn uitgerust met een verbazingwekkend aantal boeiende minerale formaties, zoals stalactieten en stalagmieten, die Chandelier Cave zijn naam geven. Je zou zelfs een glimp kunnen opvangen van de ongrijpbaar mooie, maar giftige mandarijnvis.
3. Ulong-kanaal
Ulong Channel is voor avontuurlijke duikers die op zoek zijn naar een uitdagende driftduik. De diepte varieert van 16 tot 65 voet en we raden u aan hier uw rifhaak te gebruiken. Op die manier kun je tijdens het vloed tussen alle scholen vissen drijven, foto's maken en één zijn met het water. De soorten wezens die je hier tegenkomt, variëren afhankelijk van het seizoen, maar het is niet ongewoon om te zien hoe grotere vissen, zoals grijze rifhaaien, hun prooi achtervolgen. Een van de beste dingen van het Ulong-kanaal is echter het ongelooflijk heldere zicht van bijna 100 voet waarmee duikers naar een zeebodem kunnen kijken die bedekt is met wit zand en koolvormige koraalformaties.
4. Duits kanaal
Vernoemd naar Duitse mijnwerkers die het kanaal in het begin van de 20e eeuw creëerden, is het Duitse kanaal een duikplek die de eilanden Ngemlis en Ngercheu scheidt. De pas is smal geworden door groeiende koraalformaties en de diepte varieert van ongeveer 19 tot bijna 100 voet, maar zelfs beginners kunnen hier veilig de sprong wagen. Je zult een groot aantal zeeleven zien, maar deze site is het meest bekend om de mantaroggen die vaak voorkomen. Ze staan zelfs bekend om duikers nieuwsgierig te benaderen als ze zich niet bedreigd voelen - dus terwijl je misschien opgewonden bent bij het zien van hen, blijf dan kalm en laat ze naar je toe komen.
5. Helmwrak
Wrakduiken is een steeds populairdere vorm van duiken, omdat steeds meer wrakstukken worden ontdekt in de diepten van de oceaan, waardoor een venster wordt geopend naar voorbije tijdperken. Helmet Wreck, gelegen op de noordelijke Rock Islands, is een plek die je naar een historisch wrak uit de Tweede Wereldoorlog leidt dat in 1990 werd ontdekt. Omdat er geen identificeerbare naam was, kreeg het gezonken Japanse schip de naam Helmet Wreck vanwege de groot aantal helmen gevonden. Andere oorlogsartefacten die te vinden zijn, zijn geweren, munitiekisten, gasmaskers en elektrische onderdelen. Het schip is ongeveer 180 voet lang, en de diepte hier is ongeveer 50 tot 108 voet, met de boeg van het schip aan het diepere uiteinde en het achterschip op de hogere.
