Duiken
Het gevarieerde onderwaterleven, het warme water en de milde stromingen op Bali trekken al tientallen jaren onderwaterreizigers aan. De thuisbasis van enkele van 's werelds meest fascinerende zeedieren, waaronder mola mola en walvishaaien en kunstmatige koraaltuinen, zijn de meest unieke duikplekken van het eiland een wereld apart van de drukte van de toeristische gebieden van Bali. Hier zijn de drie beste locaties van het eiland om de sprong te wagen.
Pemuteran
In het beschermde zeegebied Pemuteran Village in het noordwesten van Bali bevindt zich het grootste koraalrestauratieproject ter wereld. Verspreid over twee hectare, begon het onderwaterpark als een klein natuurbeschermingsbedrijf om de riffen weer op te bouwen die waren vernietigd door dynamiet- en cyanidevisserij. Tegenwoordig omvat het meer dan 90 opvallende sculpturen van koraalkwekerijen die dienen als een ideale setting voor fascinerende wateronderzoeken.
Masterminded door mariene wetenschappers Thomas Goreau en Wolf Hilbertz in 2000, maakt het Karang Lestari restauratieproject gebruik van Biorock-technologie om de koraalgroei te bevorderen. De pittoreske beelden in het gebied zijn gemaakt door gebroken koraalstukken van nabijgelegen riffen te bevestigen aan stalen frames die op de bodem van de oceaanbodem zijn geplaatst. Elektrische stroom met lage spanning werd vervolgens door de frames geleid om de koraalgroei te versnellen. Tegenwoordig ondersteunen de door de mens gemaakte structuren hard en zacht koraal, sponzen, zee-fans en manteldieren. De onderwater sculpturen trekken ook een grote verscheidenheid aan zeeleven aan, waaronder meerval, humbugs, frogfish en paling, evenals meer ongebruikelijke soorten zoals Pegasus seamoths en fingered dragonets.
Hoewel Pemuteran ongeveer 15 duikplekken heeft, zijn de meeste koraalsculpturen verspreid over een klein aantal locaties. Een daarvan is de Temple Garden Biorock-projectduikplek, die je vanaf het strand kunt bereiken. De site heeft structuren op een diepte tussen 50 en 100 voet, waaronder een klein tempelcomplex, beelden van Boeddha en Ganesha, en een sierlijke Balinese poort. Een meer recente toevoeging aan de mini-galerij van Pemuteran, de Tuin van de Goden, werd gebouwd in 2014. De duiklocatie, die ongeveer 400 meter uit de kust ligt, is geïnspireerd door de Balinese legende van Dewata Nawa Sanga. De hoofdattractie van de tuin is een standbeeld van Shiva zittend op de rug van een schildpad met verschillende Balinese goden rondom hem. Meer toegankelijke Biorock-structuren bevinden zich ook op ongeveer 300 meter van het strand, op een diepte tussen 10 en 25 voet.
Tulamben
Het USS Liberty-scheepswrak voor de kust van Tulamben in het noordoosten van Bali is misschien wel de populairste duiklocatie op het eiland. Gebouwd in 1918 als vrachtschip, werd de Liberty gebruikt om goederen en dieren te vervoeren voordat het werd uitgerust met geweren en werd gebruikt als de USAT (United States Army Transport) Liberty. In 1942 werd het vrachtschip getorpedeerd door een Japanse onderzeeër, ongeveer 12 mijl van de Straat van Lombok. Het zwaar beschadigde schip werd voor reparatie naar de haven van Singaraja gesleept, maar het schip nam te veel water op en strandde in Tulamben. Het vrachtschip lag 21 jaar afgemeerd op het strand voordat de uitbarsting van de berg Agung het in 1963 in zee duwde.
Tegenwoordig ligt de Liberty op een zanderige helling op slechts 100 meter offshore, waardoor het gemakkelijk bereikbaar is vanaf het strand. De romp van het 400 voet lange wrak, dat ongeveer 15 voet onder het oppervlak ligt, is geweldig voor beginnende duikers en snorkelaars. Ondertussen is het dek van het scheepswrak op 100 voet diepte een spannende speeltuin voor meer ervaren duikers. Sensatiezoekers kunnen door de grote vrachtschip van het wrak zwemmen, die wemelt van het waterleven. Naar schatting hebben ongeveer 400 vissoorten hun toevlucht genomen tot het vaartuig, waaronder barracuda, papegaaivis, trompetvis en tandbaars. Zeldzame soorten zoals mola mola, walvishaaien en dwergzeepaardjes zijn hier ook gespot.
Menjangan eiland
Menjangan Island ligt in het nationale park West-Bali, op 30 minuten varen van het noordwesten van Bali, en is sinds de jaren 70 een internationale duikbestemming. Het kleine eiland staat bekend om muurduiken. De muren beginnen op 30 voet voordat ze de diepte in gaan tussen 85 en 200 voet. De muren - compleet met grotten en overhangen - zijn bedekt met schilderachtig koraal, gorgonen en sponzen. Deze trekken op hun beurt een grote verscheidenheid aan vis aan, zoals paling, kogelvis, wrasses en groupers.
Ongeveer acht duikplekken omringen het kleine eiland, elk vol met overvloedig zeeleven. Anker Wreck, aan de noordwestelijke kant van het eiland, is vernoemd naar het met koraal ingelegde anker dat ongeveer 20 voet diep ligt. Het behoort tot het 150 jaar oude wrak van een houten boot die op een diepte van 130 voet op de zeebodem ligt. Hoewel er nog maar weinig van het wrak en zijn lading over is, zit het rustige gebied vol met zandbewonende wezens, naaktslakken en gorgonia's. Eel Garden, ook aan de noordoostelijke kant van het eiland, heeft een muur die tot een diepte van 80 voet afdaalt en eindigt in een ondiep gebied dat wordt bevolkt door een enorme kolonie tuinpaling. Hier kun je soms grote pelagics spotten, zoals schildpadden en witpuntrifhaaien. Een andere interessante locatie is de duiklocatie Pos 2, waar een zachte stroming duikers tot 80 voet en langs de muur meeneemt naar een opwelling van koud water dat schildpadden, mantaroggen en mola-mola aantrekt.
