Reizen
Er waren tekenen toen ik 8 jaar oud was. In feite, ergens in de diepten van het huis van mijn vader, zijn er cassettebandjes met bewijs: ik wist wat ik wilde worden toen ik op de lagere school zat.
Na school zou ik thuiskomen en radioprogramma's opnemen in mijn goedkope RadioShack handheld bandrecorder, uitgebreide producties waarin ik zowel gastheer als gasten was - en de gasten waren allemaal slappe bimbo's, gebaseerd op meisjes die ik niet leuk vond op school. Ik hoop dat deze banden goed begraven blijven in een oude kast.
Dus, of ik me er nu volledig van bewust was of niet, ik wist dat ik radio wilde maken, zelfs toen ik klein was. Ik kreeg mijn eerste betaalde baan bij een radiostation op de leeftijd van 15, en ben sindsdien vrijwel in het bedrijf geweest. Ik werkte me op van een late avondhosting bij een klassiek muziekstation, tot dagelijkse nieuwsberichten voor een NPR-filiaal, tot mijn huidige optreden: rondreizen door de VS voor NPR's State of the Re: Union, documentaires maken over plaats en gemeenschap.
Maar, zeg dat de droom later naar je toekwam: rondreizen, met mensen praten en hun stemmen verweven in verhalen die op de openbare radio te horen zijn. Stel dat je dat pas tegenkwam nadat je Ira Glass op This American Life of Jad Abumrad op Radiolab hoorde. Je kreeg geen snelle start voor dit werk, lancering vanuit het stemwerk in de slaapkamer waarmee je op 8-jarige leeftijd speelde. Wat doe je nu?
We leven, zoals Ira Glass zelf zei, in een gouden eeuw voor audioproducenten.
Ik denk dat je genoeg kunt doen. We leven, zoals Ira Glass zelf zei in een toespraak op het Third Coast International Audio Festival, in een gouden eeuw voor audioproducenten. Jarenlang worstelden diegenen die verhalen met geluid wilden maken, met weinig verkooppunten voor onze stukken, weinig manieren om ze naar de oren van anderen te krijgen. Je zat vast in de handschoen van regionale NPR-bureauchefs, die, hoe lief ze ook zijn, maar zoveel tijd hebben voor verhalen.
Het internet heeft dat allemaal veranderd. Nu, niet alleen zijn podcasts die deze verhalen rechtstreeks aan luisteraars leveren, maar er zijn platforms voor iedereen - iedereen - die een verhaal te vertellen heeft, en het goed vertelt, om gehoord te worden. Je hoeft niet te wachten op een stage bij NPR of om je stuk op te halen door Marketplace. Je kunt meteen beginnen met dingen maken. Sites zoals Cowbird en SoundCloud geven je ergens een plek om deze stukken te huisvesten, zo niet manieren om er geld mee te verdienen (dat is nog steeds een strijd die wordt gevoerd, zelfs voor degenen die goed ingeburgerd zijn in deze industrie. Maar er zitten zelfs zonnestralen in cloud; kijk waar Roman Mars toe in staat was door de Kickstarter-campagne voor zijn ontwerp-podcast, 99% onzichtbaar.) Met deze sites kun je die verhalen over audioverhalen uitrekken en feedback ontvangen - en cheerleaden! - van perfecte vreemden. Ze kunnen een startpunt zijn om dit werk tot jouw werk te maken.
Maar hoe begin je met het maken van verhalen met geluid? Er is natuurlijk een heel aantal routes, sommige duurder dan andere. Als je het geld en de tijd hebt om uit te geven, zijn er cursussen voor het vertellen van audio-verhalen, zoals de Transom Story Workshop of het radioprogramma van het Salt Institute for Documentary Studies (waaraan ik heb deelgenomen), of kortere cursussen van Duke's Center for Documentary Studies. Deze programma's zullen je in enkele weken van 0 tot 60 brengen, je trainen om opnameapparatuur te gebruiken, mensen te interviewen, een verhaal te structureren en het prachtig te bewerken.
Maar als je niet een paar duizend dollar en een paar maanden van je leven over hebt, zijn er andere manieren om aan de slag te gaan als radioproducent. Op dit moment kan de vereiste basisuitrusting - een goede flitsrecorder, een microfoon, hoofdtelefoons, kabels en software voor het bewerken van geluid voor uw computer - zeer betaalbaar zijn. Voor een paar honderd dollar ben je klaar om te rollen. Als dat te veel klinkt, kun je zelfs beginnen met spelen met alleen je smartphone. Ik kan je niet vertellen hoeveel kleine juweeltjes van opnames ik spontaan heb gemaakt met mijn iPhone. Er zijn talloze opname-apps om uit te proberen, veel voor minder dan vijf dollar.
Hier is de bottom line: Begin met spelen met geluid.
Hier is de bottom line: Begin met spelen met geluid. Denk aan een verhaal dat je wilt vertellen, over je vrienden, je buurt, zelfs alleen jezelf, en probeer je voor te stellen hoe je het tot leven kunt laten komen in geluid. Wat zou de wereld verbazen over deze mensen en plaatsen die u zo bekend voorkomen? Ga door je buurt met je recorder en microfoon en luister gewoon naar wat er om je heen is. Probeer te bedenken wat de sonische indruk is van de plek waar je woont - welke geluiden zijn er uniek voor? Welke geluiden zeggen 'thuis' tegen je? Maak er een gewoonte van sonisch te denken. Als je het eenmaal begint te doen, is het moeilijk om te stoppen. Het is alsof je een hele parallelle wereld ontdekt die je maar half hebt opgemerkt.
Begin met het bewerken van de geluiden die u opneemt - zelfs als u niet weet wat u doet. Je kunt een aantal nuttige technische gidsen over Transom vinden, workshops om naar te luisteren van het Third Coast International Audio Festival en verhalenvertellers van Ira en Duke's John Biewen. Zet een verhaal met sommige van die geluiden op Cowbird. Stuur het mij: ik zal luisteren. Anderen ook.
En, sprekend over luisteren, doe er veel van. De beste manier om te leren hoe een verhaal te construeren, is door aandacht te schenken aan hoe de professionals het doen. De volgende keer dat je een verhaal hoort over This American Life waar je dol op bent, luister dan naar hoe ze besloten het verhaal op te bouwen. Welke vragen stelde Ira? Wat was er grappig of interessant aan? Welke details bevatten ze die het verhaal tot leven brachten, wat een levendig beeld van de personages of de scène in je geest schilderde?
De volgende keer dat u naar een nieuwe plek gaat, neemt u uw recorder mee. Gebruik het als een hulpmiddel voor ontdekking, een excuus om met vreemden te praten, een weg naar deze nieuwe, onbekende plek. Je bent in een mum van tijd een verhalenverteller.
