Wetenschap
ALS HET WEER DUIDELIJK IS, ga deze maandagavond naar buiten en kijk omhoog naar de maan. Het is de tweede van de drie "supermoons" dit jaar en het zal groter en helderder zijn dan het sinds 1948 is. De term "supermoon" is astrologisch. Astrologie is niet echt een reëel ding, maar ze zijn veel beter in het benoemen van dingen: de meer wetenschappelijke astronomische term voor een supermoon is 'perigee syzygy'. Dat rolt gewoon niet op dezelfde manier van de tong.
Een supermoon doet zich voor wanneer een paar dingen gebeuren in ons zonnestelsel. De baan van de maan rond de aarde is elliptisch, dus er zijn momenten dat hij dichter bij de aarde staat dan andere. Dit punt in de baan wordt de 'perigee' genoemd. Als de maan direct op één lijn ligt met de aarde en de zon, is het een 'syzygy'. Dit betekent dat de maan vol is wanneer deze het dichtst bij de aarde staat, waardoor de maan groter en helderder in de lucht.
Supermoons zijn niet bijzonder zeldzaam: er was er een vorige maand, er zal er nog een zijn volgende maand. Maar de twee gebeurtenissen komen meestal niet precies overeen. En in dit geval raakt de maan binnen twee uur na het raken van zijn perigee volledig vol. Dat is sinds januari 1948 niet meer gebeurd. Het zal pas in november 2034 weer zo dichtbij komen.
Supermoons zijn ongeveer 14% groter en 30% helderder dan apogee manen (volle manen die optreden wanneer de maan het verst van de aarde staat). De beste tijd om een supermoon te zien is wanneer de maan dicht bij de horizon is. Dit veroorzaakt een optische illusie waarbij de maan, wanneer ze wordt gecombineerd met gebouwen, bomen en bergen, er enorm uitziet. Maar dit staat misschien niet in de kaarten voor jou. De positie van de maan aan de hemel wanneer deze vol wordt, hangt vooral af van waar u woont.
Hoe dan ook, het zou een echt coole show moeten zijn maandagavond. U kunt meer leren over supermoons op NASA.
