Reizen
Ik denk aan Antarctica. Veel van het schrijven van geweldige reizen is de laatste tijd voortgekomen uit het Witte Continent, maar mijn aandacht is persoonlijker - nadat ik mijn gidsopdracht in zuidelijk Patagonië heb voltooid, ga ik naar het Antarctische schiereiland.
Ik ben opgestookt. Maar naarmate de datum van de cruise dichterbij komt, merk ik dat ik mijn motivaties in twijfel trek. Antarctica geeft me het continentale bereik - 7 voor 7 - een prestatie waar ik trots op ben om aan cocktailparty-gesprekken te werken tot ik oud en grijs ben.
Ga ik naar Antarctica om mezelf te vernederen tegenover eeuwig ijs en sneeuw, of om mijn eigen ego te aaien?
Is een continent van een checklist slaan ooit een goede reden om te reizen? Wat zegt het over onze cultuur wanneer rijke reizigers afgelegen en exotische bestemmingen zoals trofeeën kunnen verzamelen?
Reizen is altijd een innerlijke reis door de buitenwereld, zoals de slogan van BNT luidt, maar die reis moet er een zijn van ontdekking en zelfgroei, geen statusboost van de ene wereldreiziger naar de andere.
Ik ga naar Antarctica. Ik zou gek zijn om deze kans te laten liggen. Maar ik zal proberen te gaan met een houding van nederigheid en verwondering. Ik zal proberen mijn mond te houden tijdens cocktailparty's. En ik zal altijd proberen te onthouden dat reizen niet een kwestie is van hoe ver je gaat, maar van hoe zorgvuldig je ernaar streeft te begrijpen.
1) "Opscheppen" door Marie Javins, Perceptive Travel
Marie Javins sloeg Antarctica jaren geleden van haar levenslijst en net als ik ondervond ze haar motivatie om daarheen te gaan. Eerlijke perspectieven zoals die van haar zijn er maar weinig tussen - godzijdank voor onafhankelijke, niet-zakelijke websites zoals Perceptive Travel, die het lef hebben om verhalen te publiceren die de vraag durven te stellen: waarom?
2) "Into Uncharted Waters" door Jason Anthony, World Hum
Jason Anthony is een geboren verteller, maar deze kogel van een stuk over Antarctica is geen verhaal - het is een waarschuwing. Anthony herinnert ons eraan dat Antarctica een koude, harde wereld is waar mensen niet kunnen overleven zonder buitengewone maatregelen. Met bijna 40.000 toeristen die elk jaar naar het continent varen, doemt er een ramp op. "Hoop op het beste, zegt Anthony, " maar wees niet verbaasd als er grimmig nieuws komt."
3) "Yule And Me On The Nile" door Nils Bruzelius, The Washington Post
Ik hou van reizen schrijven dat diep, rauw en zinvol is - niet alleen een beschrijvend verslag van iemands vakantie. Soms kan een vakantiestuk precies zijn wat de dokter heeft besteld. Nils Bruzelius 'verslag van zijn kerstdiner op de Nijl breekt geen nieuwe literaire grond, maar het is een gemakkelijke, prettige lezing - eentje die deze enigszins verwarde reisschrijver herinnert aan de vreugde van een vakantie in een ver land.
4) "Moldovische moeders" door Jason Spears, schrijvers van Peace Corp
Het Peace Corp is een vruchtbare bodem voor reisschrijvers. In dit doordachte en scherp ogende stuk geeft Jason Spears ons een momentopname van een Moldavië, een land driftig in de wereldeconomie, wiens zonen en dochters moeten reizen om zichzelf te onderhouden - ten koste van het achterlaten van hun families.
5) "Golden Trout" door Tim Patterson, Traverse Magazine
Vergeef me dat ik eindigde met een kleine ego-streek. Mijn laatste verhaal, uit het hoge land van Wyoming, is zojuist gepubliceerd in Traverse Magazine. Het gaat over vissen en vriendschap en bergen en Amerika. Ik vind het een goede, en ik hoop dat je ervan geniet.
