Toen ik vorige maand naar het noorden aan de Ecuadoriaanse Pacifische kust reisde, ontmoette ik een groep lokale ambachtslieden in de stad Súa die werken met natuurlijke materialen en via hun gemeenschapsorganisatie jongeren opleiden over de Afro-Ecuadoriaanse cultuur. Ze weven, naaien, snijden, verzamelen en creëren traditionele instrumenten van hulpbronnen die aan land spoelen of groeien in de mangrovebossen rondom de stad.
De ruimte die ze al tien jaar gebruiken is op zijn best rustiek en zonder hulp van de overheid worstelen ze om rond te komen als kunstenaars. Vanwege een toevallige ontmoeting met de projectdirecteur van het land voor het Heartful Giving Project, een internationale ontwikkelingsorganisatie, heeft de groep een crowdfunding-campagne kunnen lanceren die op 1 augustus wordt afgerond. Ze zamelen geld in om een duurzame gemeenschap op te bouwen kunstruimte om te werken, les te geven in en te gebruiken als showroom om positief toerisme in Súa te promoten. Lees meer over de campagne op theheartfulgivingproject.com.
De groene provincie
Toen Spaanse veroveraars voor het eerst op Ecuadoriaanse bodem landden, waren ze zo verbaasd dat ze werden begroet door inheemse leiders versierd met kostbare smaragden dat ze de regio Esmeraldas noemden. Eeuwen later past de naam er nog steeds bij. Van zijn deel van de Stille Oceaan tot de dichte, bedreigde mangroven die zich in noordelijke richting naar Colombia verspreiden, en heuvels bezaaid met palmen en andere flora endemisch voor de biogeografische regio Chocó, wordt Esmeraldas in Ecuador erkend als de "Groene Provincie". Maar ondanks zijn rijkdom aan natuurlijke hulpbronnen, blijft het gebied verwaarloosd in termen van basisinfrastructuur en enorm gemarginaliseerd ten koste van zijn 70% Afro-Ecuadoriaanse bevolking, de grootste concentratie zwarten in Ecuador.
Manglares de Súa
Tien jaar geleden vormden Alphonso 'Toto' German en een groep van zijn vrienden Manglares de Súa, het Súa Mangrove Center, en gingen op weg om te werken in deze bamboe-, hout- en stroruimte die hun van de vorige eigenaar was geschonken. "Hij gaf het aan ons - niet de overheid of gemeente - op voorwaarde dat we het gebruiken voor de mensen en voor de kunsten. Dit zijn traditionele ambachten waarin natuurlijke materialen uit onze groene provincie zijn verwerkt. We willen een betere ruimte bieden om positief toerisme naar Súa trekken. " Hun inkomen is seizoensgebonden met de (magere) toestroom van toeristen die tijdens piekmaanden overstromen vanuit de nabijgelegen surf- en feeststad Atacames, maar ze verkopen ook via het fairtradebedrijf Adonya Imports. Van links naar rechts: Ismael, Cesar, Alphonso 'Toto, ' Antonio, Edwin en Martin.
De studio
Het eerste wat me opviel toen ik de oneffen grond van de community art studio opliep, waren ambachten die nat waren van de regen van de avond ervoor. Het dak is gemaakt van gelaagde bananenbladeren die in de loop van de tijd met enorme gaten zijn geponst en een licht briesje stroomt dwars door de muren van het asiel. "Ik heb alles gemaakt. Deze gitaar, met de hand. Die marimba, met de hand. Die maraca's ook. Als het regent, lekt het door de gaten in het dak en vernietigt ons werk." Hoewel het mooi en ontspannen is, is het centrum duidelijk niet langer geschikt om aan de behoeften van de kunstenaars te voldoen.
Pauze
Sponsored
5 manieren om terug te keren naar de natuur op The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Nieuws
Het Amazone-regenwoud, onze verdediging tegen klimaatverandering, staat al weken in brand
Eben Diskin 21 augustus 2019 gesponsord
Japan, verheven: een rondleiding door 10 steden om het beste van het land te ervaren
Selena Hoy 12 augustus 2019
sua
Súa is allemaal flip flops die zachtjes de onverharde weg smakken of af en toe een betonnen stoep aangelegd in het patroon van een honingraat. Zwarte mannen rijden blauwe taximotos langs de boulevard, en sinds het zaterdag is, wandelen koppels langs het inhamachtige stuk strand. Het water is een doorschijnend groen dat zich uitstrekt naar een blauwe band aan de bovenkant, aan elk uiteinde vastgehouden door hoge kliffen waar mangroven groeien. De bomen worden ernstig bedreigd door overproductie van de # 1 export van de stad: garnalen. Ik vraag Toto wat hij denkt dat het nieuwe centrum voor Súa zal doen: “We zijn ontspannen mensen, maar de situatie is slecht voor de kinderen. Ze drinken veel, werken hard en drinken dan. De volgende dag is het hetzelfde. Met dit [hij gebaart naar het paviljoen om ons heen] kunnen we muziek spelen en dansen. Dat is wat de mensen echt willen."
Toto
"Ik ben altijd met iedereen in de stad geweest. Ik heb Súa en mijn gemeenschap in het algemeen altijd willen verbeteren." Wandelend langs het strand was het duidelijk dat iedereen Toto kende en respecteerde. Een jonge alleenstaande vader van twee meisjes, Toto heeft nooit een voet in een soort onderwijsinstelling gezet en is afhankelijk van seizoensgebonden inkomsten om zijn gezin te onderhouden. Gedurende ons interview sprak hij zacht, hartstochtelijk en wendde zijn blik maar één keer af. "Ik heb dat nog nooit echt aan je verteld." Het was duidelijk dat, hoewel ik het grootste deel van mijn leven had besteed aan het organiseren van bewegingen voor sociale verandering, Toto meer ruggengraat in zijn linker roze had dan de meeste mensen die ik in hun hele lichaam heb ontmoet.
De marimba
De marimba is de grote, grote Afrikaanse grootmoeder van de xylofoon, gemaakt van verschillende materialen in de regio's waar het in de loop van de tijd doorheen is gegaan. De meeste in Ecuador zien er zo uit, dikke bamboebuizen gebonden aan stroken Afrikaanse palmboomstam die resoneren met een lichte echo wanneer ze met houten hamers worden geraakt. Onder begeleiding van shakers, call-and-response zingen en een traditionele dans genaamd currulao, creëert de muziek een dwalende, vrolijke sfeer. Afro-Ecuadorianen stammen af van de 23 slaven die ontsnapten uit een schipbreuk in 1533, degenen die ontsnapten via de Colombiaanse jungle en degenen die waren overgebracht uit Spanje. Voor veel Esmeraldeños is marimbamuziek de ultieme uitdrukking van vrijheid.
De Spondylus-route
Dit is een soort Spondylus, een teken van rijkdom, heilige macht en een vorm van valuta voor de pre-Columbiaanse volkeren van wat nu delen zijn van de Peruaanse en Ecuadoraanse kusten. De oude handelsroute loopt door enkele van de beste stranden van de Stille Zuidzee, waar je dergelijke schelpen kunt kopen van vroeg opkomende verzamelaars.
Pauze
Sponsored
Omotenashi: 5 manieren om tijdens uw reis gebruik te maken van traditionele Japanse gastvrijheid
Sarah Fielding 12 augustus 2019 gesponsord
12 verhoogde eet- en drinkervaringen in Japan
Phoebe Amoroso 12 aug. 2019 Reizen
Volgend jaar kan je ID je deze keer niet door de beveiliging van luchthavens halen
Evangeline Chen 3 oktober 2019
Las termitas
Muren eroderen weg met behulp van een verwoestende termietenplaag.
Ismael
Ismael praat met buren vanuit het kunstcentrum van Manglares de Súa.
10
Een Afro-Ecuadoriaanse renaissance
Toto leerde kokosnootbladeren als een kind van zijn oudsten in allerlei vormen weven. Hij onderwees de andere leden van zijn organisatie, maar behalve hen weet niemand anders in de stad hoe ze traditionele kleding moet maken of marimba's moet maken. Met een betere ruimte hopen ze lessen voor lokale kinderen te organiseren en een soort wedergeboorte in de Afro-Ecuadoriaanse cultuur op gang te brengen.
11
De grote marimberos
Ik ben opgegroeid in een eenoudergezin in New York City, maar omdat mijn moeder een muziek-geobsedeerde Ecuadoraanse immigrant is, werden de geluiden van obscure Afro-Latino-bands uit onze stereo en het gevoel van traditionele, handgemaakte instrumenten het spul van het vertrouwde voor mij. Er zijn een paar beroemde marimbero's uit Esmeraldas die bekend staan als 'The Greats': Papá Roncón, Remberto Escobar en Escolástico Solís Castillo.
Pauze
Sponsored
9 ongelooflijke vakantieplekken die dichterbij zijn dan je denkt
Clay Abney 15 augustus 2019 gesponsord
Een wandelroute van 3.185 stappen rond een van de mooiste steden van Amerika: Greenville, SC
Jacqueline Kehoe 14 augustus 2019 Nieuws
Trump wil Alaska's Tongass National Forest, het grootste intacte gematigde regenwoud ter wereld, kappen
Alex Bresler 29 augustus 2019
12
De parkstrijd
In mei van dit jaar huurde de burgemeester van Súa, Freddy Saldarriaga Corral, buitenlandse ingenieurs in om veel wild land te bestraten en te vervangen door een betonnen park. Het waren bomen aan het bulldozen toen Martin (hierboven afgebeeld) en andere leden van Manglares de Súa zich begonnen te verzamelen om de bouw te stoppen of op zijn minst hun ontevredenheid over de veranderingen te uiten. Niemand in de stad werd over het park geraadpleegd en de vernietiging van tropische vegetatie recht tegenover het culturele centrum kwam als een complete verrassing. Dankzij het protest van de organisatie werden drie bomen gespaard, maar dat was nadat de politie Toto had gearresteerd voor "het verstoren van de vrede". Achter de melodische geluiden van de marimba in Súa is op de achtergrond altijd een betonmixer te horen. Hier zien we de site verpakt in groen plastic.
13
Zwarten aan de macht
Ik vraag Toto of er zwarten aan de macht zijn in de nationale (of zelfs lokale) regering om een beroep te doen op de behoeften van Esmeraldeños. "Nee. Geen. Geen zwarten in kracht. Ze stampen ons na! [Hij voert dit uit met zijn rechtervoet.] We zijn altijd gemarginaliseerd. De regering helpt Esmeraldas niet; ze hebben ons altijd verwaarloosd. Al deze plaatsen - Atacames, Muisne, Tonsupa, Esmeraldas, Súa - ze hebben ons allemaal verlaten. Afro-Ecuadorianen proberen gewoon te overleven."
14
Micromollusks
Ik heb veel tijd besteed aan het maken van macrofoto's aan de zeeschelptafel, gefascineerd door de kleine sterrenstelsels die zich daar leken te verzamelen. Dit zijn de exoskeletten van mariene weekdieren die de kust op dreven, elk gekenmerkt door zijn eigen exclusieve geschiedenis van golven, zand en tijd. Het was vreemd om deze arme stad te bezoeken, bezaaid met zulke mooie dingen die toevallig toevallig rondslingerden.
15
