In de grootstedelijke regio van Tokio wonen meer dan 36 miljoen mensen, waardoor het de meest bevolkte metro ter wereld is, maar een paar architecten hebben een nieuw record voor de Japanse hoofdstad in het oog: de eerste stad met een wolkenkrabber van anderhalve kilometer hoog.
Het project begon in 2016 toen de architectenbureaus Kohn Pedersen Fox Associates en Leslie E. Robertson Associates de toren en de omliggende structuren voorstelden als een manier om Tokyo Bay te beschermen tegen natuurrampen en tegelijkertijd een groeiende stedelijke bevolking te huisvesten. Indien gebouwd, zou de toepasselijke naam Sky Mile Tower tot 55.000 mensen kunnen huisvesten.
Toen het nieuwe World Trade Center in New York City in 2014 werd voltooid op een symbolische 1.776 voet hoog, werd het lid van een eliteclub van ongeveer 100 "supertall" wolkenkrabbers, of structuren groter dan 984 voet die het hele jaar door bewoond zijn. Op 2.717 ft is de Burj Khalifa echter lid van een nog kleinere club: de 'megatalls', waarvan er maar een handvol in de wereld zijn.
De Sky Mile Tower zou een klasse apart zijn. Op 5577 voet, zou het bijna de helft van de hoogte van Mt. Fuji.
Foto: KPF
Op deze hoogte is de kracht van de wind die tegen de zijkanten van het gebouw slaat net zo bedreigend voor de structuur als aardbevingen en tsunami's, dus moeten megatalls ontwerpen bedenken die 'de wind voor de gek houden'.
Bijvoorbeeld, de gevel van de Shanghai Tower draait 120 graden van boven naar beneden om windbelastingen te verminderen, terwijl de architecten van de Shanghai World Financial Tower een enorme trapeziumvorm uit de bovenste verdiepingen snijden om dezelfde prestatie te bereiken.
Om zichzelf tegen de wind te beschermen, is de Sky Mile Tower gebouwd in in elkaar grijpende segmenten die wind door de kern van het gebouw laten passeren.
Omdat water een mijl in de lucht pompen astronomisch duur zou zijn, zou de toren worden uitgerust met "cloud harvesting" -technologie die watertanks op verschillende niveaus zou voeden.
Terwijl futuristische wolkenoogst megatall-structuren cool zijn, is het aan de voet van de toren waar bewoners enkele van de beste voorzieningen zouden zien.
Zoals de meeste kuststeden ter wereld vormt de stijging van de zeespiegel een ernstige bedreiging voor Tokio. Om de stad te beschermen, zou de Sky Mile Tower worden omgeven door zeshoekige structuren die zouden dienen als barrière voor stormvloeden en tsunami's. Er zijn verschillende ideeën over wat in deze structuren moet worden gestopt, waaronder energie- en voedselboerderijen, zoetwaterreservoirs en stranden voor bewoners. Afgezien van de stranden zouden bewoners ook toegang hebben tot bibliotheken, restaurants, winkels, hotels en sportscholen op verschillende niveaus van de toren.
Indien geaccepteerd, zou het project gepland zijn voor 2045. Een dergelijk project zou echter bijna onbetaalbaar en uitzonderlijk moeilijk te realiseren zijn. Aan de andere kant werkt Tokio al aan de hoogste houten wolkenkrabber ter wereld.
