Reizen
Alle foto's met dank aan Ryan Libre
In een nieuwe serie over Notebook interviewen we professionele fotografen en bespreken we hun verschillende perspectieven op reisfotografie en tips voor het maken van betere foto's.
MATADOR'S EXPERT OVER HOKKAIDO, Ryan Libre is een freelance fotograaf uit Japan en Thailand. Hij heeft foto's genomen voor 11 boeken en solotentoonstellingen gehouden in de Fuji Film Salon, de Foreign Correspondents 'Club of Thailand en de Nikon Salons in Tokio en Osaka.
Ryan kreeg onlangs een subsidie van het Pulitzer Center on Crisis Reporting, samen met Matador-bijdragende redacteur Tim Patterson, om het Kachin Independence Army in Myanmar te documenteren.
Ryan heeft de afgelopen maanden ook bijgedragen aan het aanstaande reisfotografie-programma van MatadorU. Matador Goods Editor Lola Akinmade en Matador-bijdragenredacteur Paul Sullivan hebben de tijd genomen om Ryan een paar vragen te stellen:
Hoe lang ben je al een professionele fotograaf?
Ik zou zeggen vijf jaar, maar het eerste jaar verdiende ik geen geld en het tweede jaar had ik een parttime baan nodig, maar tegen het derde jaar ondersteunde ik mezelf vrijwel.
Dat is vrij snel; geef jezelf meerdere jaren van lange dagen en late nachten om een volledige overgang te maken. Zolang ik fotografie doe, beschouw ik mezelf als een amateur. Amateur komt uit het Latijn uit liefde, zoals Amor. 100 jaar geleden was het een compliment om een fotograaf een amateur te noemen. Met ons moderne materiële wereldbeeld is dit prachtige woord op zijn kop gezet.
Wat - of wie - heeft je interesse in fotografie op gang gebracht?
Reizen en willen laten zien wat ik dacht dat goed en fout was. Die interesses evolueerden naar wat ik nu beschouw als het maken van 'een portret van de plaats' en fotojournalistiek.
Wat waren je eerste fotografische experimenten of ervaringen?
Ik loog over mijn ervaring om in de intermediaire fotografiecursus op mijn universiteit te komen, omdat ik wist dat de basiscursus vooral les gaf over camera's en ik wilde leren over fotografie. Mijn eerste projecten waren van de lokale daklozen, met wie ik vrij dicht was. Mijn eerste grote project was van het grootste nationale park van Japan, Daisetsuzan.
Ik heb er twee jaar aan gewerkt voordat ik het in de Fuji Film Gallery in Sapporo, Japan liet zien. Ik was de eerste persoon die daar digitaal fotografeerde voor een show, de eerste buitenlander die daar showde en de eerste persoon onder de 30 jaar die daar een solotentoonstelling had.
Hoe zou je het werk beschrijven dat je nu doet … er is duidelijk een sterke reportage / fotojournalistiek element, maar ben je ook betrokken bij de commerciële wereld? Elke stockfotografie?
Redactionele fotografie, voor galerijen, boeken, tijdschriften, kranten en online. Mijn "stockfoto's" worden vertegenwoordigd door On Asia; ze verkopen aan redacties. Wanneer de gelegenheid zich voordoet om mijn vaardigheden te gebruiken om een bedrijf te helpen dat ik persoonlijk leuk vind, doe ik dat meestal. Mijn commerciële werk varieerde van modefotografie en boetiekhotels tot een Thais kookboek en yogafoto's. Ik vond ze allemaal interessant en de moeite waard, vooral omdat ik totale artistieke vrijheid had.
Welke drie tips zou u delen voor amateurfotografen die geïnteresseerd zijn in het nastreven van uw documentaire stijl van fotografie?
1. Kom dicht bij uw onderwerpen, fysiek en emotioneel.
2. Geef uw projecten voldoende tijd.
3. Onderzoek.
Je documenteert nu al een tijdje het Kachin Independence Army. Kun je ons meer vertellen? Hoe raakte je geïnteresseerd in dit project?
Ik wilde al jaren fotojournalistiek doen in Birma, maar zonder goede contacten is het onmogelijk. Twee jaar geleden ontmoette ik een junior lid van de KIO / KIA en hij nodigde me uit voor het door rebellen gecontroleerde kapitaal van de staat Kachin. Ik maakte van de kans gebruik. De Kachins zijn een christelijke etnische groep in Birma die arm zijn en zelfs onderdrukt door Birmese normen. Dit is een project waar ik nog jaren aan zal blijven werken - www.ryanlibre.com/KIA/
Welke andere fotografen - oud of hedendaags - inspireren je het meest?
Reza - hedendaags en W. Eugene Smith - is al overleden. Ik haal eindeloze inspiratie uit hun foto's en hun levensverhalen. Ik laat al mijn studenten op mijn fotoworkshops luisteren naar een interview dat National Geographic deed met Reza.
Als u onderwerpen nadert om te fotograferen, hoe gaat u daar dan mee om? Chat je en leg je uit wat je doet? Of eerst schieten, later vragen stellen?
Ik besteed veel tijd aan het ontwikkelen van relaties met bijna iedereen op mijn foto's. Ik gebruik geen telelens en ik ben vaak maar een paar meter verwijderd van de mensen waar ik langere tijd foto's van maak.
Wat is de gekste of meest inspirerende ontmoeting die je in het algemeen hebt gehad?
Mijn tijd bij het Kachin Independence Army. Soms gek, altijd inspirerend.
Welke kit gebruik je / draag je mee / kan je niet zonder (cameramerk, lenzen, flitsers etc.)?
Ik gebruik momenteel de Nikon D-300s met drie prime-lenzen: 35 mm F 1.8, 50 mm F1.4, 85 mm 1.8 en een 10-20 brede zoom en een SB-600 flitser. Ik hoop echt dat ik over een paar jaar kan overschakelen naar een point and shoot of een 4 / 3rds-formaat. De flexibiliteit en kwaliteit zijn er nog niet helemaal, maar komen in de buurt.
Ik hou van camera's zoals een wijnkenner houdt van een glas.
Het is slechts een middel om een doel te bereiken.
Noot van de redactie: kijk wat er in Ryan's rugzak zit.
Ten slotte, waar werk je nu nog meer aan en wat zijn je ambities voor de toekomst met betrekking tot je fotografiewerk of iets anders?
Ik ben net uit Birma na vijf weken met de KIA. Ik ga snel terug naar Birma. Ik kijk uit naar mijn solo-shows in de Nikon Galleries in Tokio en Osaka in 2010. Ik zou mijn werk van Kachin graag willen laten zien op het Visa pour l'image-fotojournalistiekfestival in Frankrijk. Ik werk ook aan een project over de inheemse Ainu-bevolking van Japan, waarvan ik hoop dat National Geographic hierin geïnteresseerd zal zijn. Ik zal er in 2010 nog zes maanden aan werken.
Lange termijn doelen zijn om een W. Eugene Smith Grant te krijgen en lid te worden van de Magnum-fotografen CO-OP.
Gemeenschapsverbinding
Ryan heeft hier verschillende artikelen en podcasts over reisfotografie bijgedragen:
Studies in reisfotografie: perspectief, timing en thema's
Studies in Travel Photography: een podcast van Ryan Libre
Studies in Travel Photography 2: Een podcast van Ryan Libre
Ga voor meer werk van Ryan naar zijn site, www.ryanlibre.com en overweeg om met hem mee te gaan naar een fotoworkshop.
