wandelen
Feature foto door ah zut. Foto hierboven door ah zut.
Stel je een alpine theehuis voor in de bergen van Nepal. Voel de warmte van een vuur, proef de hete melkthee en ruik de pittige daal bhat.
[Noot van de redactie: voor een gedetailleerd reisschema op maat van onafhankelijke reizigers, ga je naar Hoe kun je onafhankelijk het Annapurna Sanctuary in Nepal trekken.]
Nepal is een land met een grote diversiteit. Hoewel klein, bevat het een breed scala aan klimaten, terreinen, culturen en mensen. Toch zijn de meeste reizigers die moeite doen om Nepal te bezoeken de Himalaya-bergen.
Als je doel is om de hoge bergen in te gaan, is er geen beter pad dan de tocht naar het heiligdom van Annapurna.
Foto door ddefranza.
Wat te verwachten
Het Annapurna-heiligdom is een natuurlijk amfitheater gecreëerd door een ring van hoge bergen. Het middelpunt is Annapurna I op 8.091 meter (26.538 voet), die oprijst uit de gletsjer die zich uitstrekt van het basiskamp, het hoogste punt van de trek.
De berg was de eerste van de 8.000 meter pieken die werden beklommen. Dit betekent echter niet dat het een eenvoudige of veilige taak is. Het sombere monument voor Anatoli Boukreev, die omkwam tijdens een poging om de berg in 1997 te beklimmen, getuigt van het gevaar van het beklimmen van de piek. Maar maak je geen zorgen, de tocht nadert de top niet.
Hoewel vaak toegevoegd als een uitbreiding van de veel langere Annapurna Circuit-trek, kan de reis naar het heiligdom worden gedaan als een doel op zich. De trek, die begint in Pokhara, duurt meestal tussen de acht en tien dagen. Dit maakt het een uitstekende optie voor mensen met een strak schema.
Foto door ddefranza.
Daarheen en weer terug
De basis voor de trek is het stadje Pokhara aan het meer. Pokhara is kleiner en meer ontspannen dan Kathmandu en is een geweldige plek om je voor te bereiden op een trektocht en is een nog betere plek om jezelf na één te vernieuwen.
De meeste reizigers verblijven in een van de hotels in het district "Lakeside". Dit gebied is ongeveer gelijk aan Thamel in Kathmandu en biedt tientallen winkels, cafés, pensions en gidsdiensten. Als u op zoek bent naar iets stillers, biedt de aangrenzende wijk Damside veel van dezelfde voorzieningen, met een sterk verminderde dichtheid.
Reizen tussen Kathmandu en Pokhara is goed ingeburgerd en redelijk eenvoudig. Opties omvatten een vlucht van 30 minuten, meestal minder dan $ 100 USD, of een verscheidenheid aan bussen, variërend in prijs van $ 2 USD tot $ 10 USD, variërend van vijf tot tien uur.
De trek zelf begint vanuit het kleine stadje Nayapul, een bus- of taxirit van een uur vanaf Pokhara.
Vergunningen, porters en gidsen
De Annapurna Sanctuary-trek is grotendeels opgenomen in het Annapurna Conservation Area Project (ACAP), een nationaal park dat 7.629 vierkante kilometer beslaat. Toegang tot het park vereist de aankoop van een ACAP-toegangsvergunning. De vergunning vereist een aanvraag en twee pasfoto's. Het kost ongeveer $ 60 USD en kan op één dag worden verkregen bij kantoren in Kathmandu en Pokhara.
Naast deze vergunning moeten alle trekkers in Nepal zich nu registreren en een kaart verkrijgen via het Trekkers Information Management System (TIMS). Deze nieuwe kaart heeft de controversiële TRC-vergunning vervangen die in 2006 is geïntroduceerd en is gratis verkrijgbaar via een trekkingbureau, de Nepal Tourism Board of de Trekkers Agencies 'Association of Nepal. De kaart kan worden uitgegeven in Kathmandu of Pokhara.
Hoewel mensen het systeem nog steeds omzeilen, moeten trekkers nu ten minste één Nepalees personeelslid (een portier of gids) per groep inhuren.
Veel onafhankelijke reizigers zijn aanvankelijk van streek door deze stelling. Bijna iedereen die een deskundige gids van een kwaliteitsbedrijf vindt, komt echter weg en geeft toe dat het de algehele trekkingervaring heeft verbeterd.
Een van de beste wandelbureaus in Nepal is 3 Sisters Adventure Treks. De 3 Sisters zijn gevestigd in Pokhara en zorgen voor verantwoordelijk, goed opgeleid personeel en beheren verschillende ontwikkelingsprojecten in heel Nepal die vrouwen en kinderen helpen.
Foto door utrechtman.
Wat in te pakken
Net als de meeste populaire routes in Nepal, is het Annapurna Sanctuary een 'theehuis-trektocht'. Paden lopen door dorpen, elk met hun eigen verblijf. Kampeeruitrusting zoals zware slaapzakken, tenten en fornuizen zijn niet vereist op dit parcours. Als gevolg hiervan kunnen trekkers met redelijk lichte belastingen rondkomen.
Essentiële items zijn een zaklamp of koplamp, ten minste twee flessen water, een paar wisselsokken, verschillende lagen kleding, waaronder een donsjack, een trui en een wollen muts en handschoenen, plus een waterdichte / winddichte jas of parka.
Hoewel de meeste theehuizen quilts bieden, is het een goed idee om je eigen slaapzak te hebben, zelfs als deze slechts een zomergewicht is, als supplement en in het geval dat een overboekde lodge leeg is.
Zelfs in de zomer neemt de tocht je mee door sneeuw en ijs en over ruw terrein. Neem een stevig paar laarzen mee, ingebroken voordat je aankomt bij de trail-head.
Ook wordt een geteste en vertrouwde rugzak aanbevolen die groot genoeg is om al je spullen te dragen.
Andere dingen om te overwegen zijn zonnebrandcrème, snoeprepen, een vorm van waterzuivering (als je nerveus bent of een gevoelige maag hebt), en een paar sandalen of lichte schoenen om aan het eind van de dag te dragen.
Alle soorten berguitrusting, van alle kwaliteiten, kunnen worden gekocht in Kathmandu of Pokhara.
Foto door ddefranza.
Gevaren en zorgen
Het pad naar het Annapurna-heiligdom is goed afgelegd en trekkers moeten zich niet al te veel zorgen maken over gevaar. Rots en ijsval is altijd een punt van zorg, vooral op grotere hoogtes in het voorjaar.
Als u niet zeker bent van uw vermogen om de omstandigheden van een bergachtige omgeving te beoordelen, is het inhuren van een ervaren gids een uitstekend idee.
Een grotere zorg voor de meeste trekkers zal hoogteziekte zijn. Een van de grootste aantrekkingskrachten van de Annapurna Sanctuary-trek - het feit dat je snel in de hoge bergen komt - is ook een van de grootste nadelen. Pokhara ligt op 941 meter (2.700 voet), terwijl het basiskamp van Annapurna op 4130 meter (13.550 voet) ligt. Klimmen naar deze hoogte in slechts vijf of zes dagen is een uitnodiging voor hoogteziekte.
Trekkers moeten ervoor zorgen dat ze de tekenen en symptomen van hoogteziekte bestuderen voordat ze vertrekken en hun tempo daarop aanpassen.
Middelen
Foto door Dave Watts.
Een trektocht in Nepal kan de reis van je leven zijn, maar het plannen van een tocht kan ontmoedigend zijn. Gelukkig zijn er enkele uitstekende middelen.
Een van de beste algemene handleidingen, zelfs in vergelijking met die in gedrukte vorm, is gratis verkrijgbaar bij Yetizone. De beschrijving van het Annapurna-heiligdom is opgenomen in de gids voor het grotere Annapurna-circuit en begint op dag 16b van het reisschema.
Waarschijnlijk is de beste gids in druk Trekking in de Annapurna-regio, 4e: Nepal Trekking Guides.
Lonely Planet publiceert ook Trekking in de Himalaya in Nepal, met enkele uitstekende topografische kaarten, maar krijgt gemengde beoordelingen van trekkers.
De klassieker is Trekking in Nepal: A Traveler's Guide
door Dr. Stephen Bezruchka.
Both Annapurna: Conquest of the First 8.000-meter Peak door Maurice Herzog en Above the Clouds: The Diaries of a High-Altitude Mountaineer
door Anatoli Boukreev bieden uitstekende lezen met betrekking tot de trek.
