Eten + Drinken
Je kunt in elk land ter wereld ontbijten en niets vinden dat overeenkomt met een Turkse Kahvalti. Bij letterlijk vertalen naar 'vóór koffie' draait het bij Kahvalti allemaal om delen en verbinden. Terwijl veel van de rest van de wereld ontbijt als een routine-noodzaak beschouwt, is kahvalti in Turkije een bijeenkomst die vrienden en familie bij elkaar brengt en houdt.
De Turkse traditie van het genieten van lange maaltijden als een sociaal evenement dateert uit het Ottomaanse rijk, dat ongeveer 600 jaar aan de macht was. Naarmate het rijk zich uitbreidde, deden zijn culinaire tradities en gerechten dat ook, met invloeden uit het Midden-Oosten, Centraal-Azië en Oost-Europa. Turks eten is door de eeuwen heen ontwikkeld en wordt beïnvloed door handelsroutes, de nabijheid van de zee, de culturele invloed van expansie en migratie en langdurige sociale culinaire tradities.
Turks eten is niet zo alomtegenwoordig in de VS als voedsel uit Frankrijk, China of Italië, maar het wordt beschouwd als een van de beste ter wereld. Toen Anthony Bourdain in 2015 Istanbul bezocht, waren het eten en drinken (veel drankjes) vrijwel alles wat hem afleidde van de politieke onrust in het land.
Mijn eerste ervaring met Turks ontbijt (en wereldberoemde Turkse gastvrijheid) was in Cappadocië. Ik was een tapijtwinkel binnengelopen en na een warme Turkse thee (een veel voorkomende vorm van Turkse gastvrijheid) en een lange les over de Turkse geschiedenis vroeg de winkeleigenaar Ali of ik het Turkse ontbijt al had meegemaakt. "Ik denk het wel … Ik heb menemen geprobeerd (Turkse roerei), " gaf ik toe. Hij legde snel uit dat dat geen Turks ontbijt was en stond erop me een echt ontbijt te laten zien.
De volgende dag werd ik verwelkomd met warme thee, gevolgd door komkommers, tomaten, kaas, olijven, sauzen, brood, honing en vers menemen.
Ik dacht dat hij overdreven genereus was en alle soorten voedsel aanbood in de hoop me iets te serveren dat ik lekker vond. Maar ik merkte al snel dat dit normaal was en deel uitmaakte van een langdurige ontbijttraditie. Ik heb sindsdien genoten van veel een Turks ontbijt en ik heb ontdekt dat geen twee Kahvaltis hetzelfde zijn. Elke persoon heeft zijn voorkeuren en elk restaurant heeft zijn eigen unieke draai. Hoewel het eten niets is om te spotten, is het sociale aspect van de affaire echt waar het allemaal om draait. Tegenwoordig gaat het meer dan ooit om het loskoppelen van technologie en verbinding maken met de persoon tegenover je. Hoewel de moderne levensstijl misschien niet elke ochtend een volledige Kahvalti toestaat, is zondag Kahvalti een belangrijk ritueel in de moderne Turkse cultuur.
Het eten dat geserveerd wordt kan variëren, maar het gaat om het bedrijf. Zoals mijn Turkse vriend Mujdat zegt: "Het gaat niet om wat je eet, maar met wie je eet."
De Turkse ontbijtervaring
Foto: Sol Spier
Een Turks ontbijt is niet slechts één gerecht, maar eerder een verspreiding van hapklare, Turkse lekkernijen. Een klassieke Kahvalti-spread varieert per regio, maar bestaat over het algemeen uit kaas, gebak, dips en sauzen, olijven, eieren, verse tomaten, komkommer, brood, vleeswaren, honing en meerdere soorten jam. Samen met het eten is geen Kahvalti compleet zonder een vers gezette kop thee.
Vanuit mijn Kahvalti-ervaring in restaurants in Istanbul zag ik een patroon. Eerst kwam vers gezette zwarte thee in een zandlopervormige beker zodra je gaat zitten. Terwijl je van de thee nipt, krijg je een klein bord en bestek om je voor te bereiden op de opstelling. Vervolgens komt een koperen pan met eieren die op de voet worden gevolgd door een kom tomaten en komkommers, gevolgd door een schaal van 10 soorten kaas, gevolgd door een paar kommen met verschillende soorten olijven, gevolgd door een mand met brood, gevolgd door een mand met gebak. Net als je denkt dat de affaire voorbij is, verschijnt er weer een ober met een heel bord vol kleine bordjes. De inhoud varieert van hartig tot zoet: tomatenpuree, olijfolie, hummus, yoghurt, kruiden, meer olijven, karamel, clotted cream, verschillende soorten jam en honing. Eindelijk komen een schotel met vers fruit en een glas sinaasappelsap aan om het feest te wassen.
De eerste vraag die je jezelf moet stellen bij je eerste kahvalti is: "Waar begin ik zelfs?" Eerst een yufka zoeken, een ongezuurde Turkse flatbread. Eén hap en je zult je afvragen hoe je ooit zonder hebt geleefd. Van daaruit neemt beslissingsmoeheid snel af, zoals alles op de tafel zal bevredigen.
Het doel is niet om te kloven totdat je de elasticiteit van je rekbare broek test; het is om een beetje van alles te proberen. Tegen de tijd dat je je lokma, donutvormig gebakken zoet brood, onderdompelt in een mengsel van room en honing, zul je zien waarom Turkse kahvalti een traditie blijft, zelfs in de snelle wereld van vandaag.
Waar vindt u de beste Kahvalti in Istanbul
Foto: Sol Spier
Cesme Bazlama: dit kleine, door een familie gerunde restaurant met een grote persoonlijkheid is misschien wel je favoriete plek in Istanbul. Het brood wordt vers voor je klaargemaakt en de yufka wordt nog warm aan je tafel afgeleverd. Er is een vast menu, dus je krijgt een beetje van alles. Eet de avond ervoor een licht diner en ga vóór 10:00 uur om de rijen te verslaan.
Arada Cafe: Dit is een geweldige, hoewel minder bekende ontbijtplek. Gelegen in een rustige straat in de buurt van de Galata-toren, is dit café een beetje meer ingehouden dan je gebruikelijke cafés. Of je nu buiten bij de planten zit of binnen onder de kerstverlichting, dit café is een lust voor het oog en je buik.
Zoo Cafe Kadikoy: Zoo Cafe Kadikoy, gelegen aan de Aziatische kant van Istanbul, heeft een dierenthema. Het Turkse ontbijt is een lichtere, gezondere variant van de klassieke Kahvalti.
