Deze week vertrek ik naar Griekenland om vrijwilligerswerk te doen bij dierenwelzijnsgroepen samen met vijf andere sterke maar ongewone kandidaten. Wij zijn geen dierenartsen of zelfs dierenwelzijnsexperts. Wij zijn de types die normaal gesproken elke dag geschikt zijn - marketingmanagers, artsen en zelfs een Wall Street-analist.
Foto: Een paar van de vele zwerfhonden in Griekenland. Feature foto: jturn; Foto hierboven: simobran
Wij zijn een groep die is samengebracht door inside / out, een uniek avontuurlijk reisbedrijf dat humanitourism ™ -reizen biedt voor mensen die vrijwillig willen deelnemen aan betekenisvolle internationale projecten terwijl ze actief avontuur nastreven.
We zullen het grootste deel van onze tijd doorbrengen in Ioannina, in Noord-Griekenland. Dierenwelzijn in Ioannina is de laatste tijd een hot topic vanwege voortdurende vergiftiging van zwerfdieren in de stad.
Vergiftiging is slechts een van de vele wreedheden die in Griekenland zijn toegestaan. Ophangen is een gebruikelijke praktijk voor het weggooien van dieren die niet langer nodig zijn, vooral jachthonden. Vorige maand werden vijf honden aan een olijfboom opgehangen, vier bij elkaar gebundeld en één op zichzelf. De honden werden zodanig opgehangen dat hun poten nauwelijks de grond raakten. De dierenartsen die de plaats delict bezochten, schatten dat de dieren acht uur marteling leden voordat ze stierven.
Foto: alex kuruz
Om wreedheid te bestrijden en zwerfhonden te helpen, duiken overal in Griekenland kleine groepen op. Velen kopen voedsel en betalen voor veterinaire diensten uit eigen zak, helpen honden thuis en in het buitenland te herbergen, en sommigen openen zelfs kleine schuilplaatsen op hun eigen terrein.
Gelukkig hebben jonge mensen belangstelling voor de dierenrechtenbeweging. Georganiseerde protesten beginnen te worden gebruikt en een lokaal tv-kanaal zendt nu een programma voor dierenwelzijn uit.
Om ons steentje bij te dragen terwijl we daar zijn, zullen we veel van onze tijd besteden aan het voeden van stations voor de massale zwerfpopulatie en het bieden van praktische zorg aan dieren in schuilplaatsen om ze voor te bereiden op adoptie. We zullen ook community outreach doen, educatief materiaal verspreiden over sterilisatie, anti-wreedheidspraktijken en verantwoord huisdierbezit, en een demonstratie geven met lokale activisten.
Als we naar Ioannina, Konitsa, Papingo en Kavasila reizen, allemaal in de regio Zagoria, zullen we contact maken met de lokale bevolking. Ik ben opgewonden om al deze geweldige mensen te ontmoeten die hun tijd wijden aan het verbeteren van het leven van de dieren. Tussen al deze vrijwilligerservaringen in zullen we op sommige dagen wildwatervaren, kajakken en wandelen tussen de dorpen.
Foto: OxOx
Wat deze reis ongebruikelijker maakt, is dat we alle vijf elkaar nog nooit hebben ontmoet. Maar we delen een gemeenschappelijke band - een liefde voor dieren - en we weigeren een oogje dicht te knijpen voor het onrecht dat zich in Griekenland voordoet. We weigeren door te gaan met ons dagelijks leven alsof er niets gebeurt.
We willen naar buiten gaan, onze handen vuil maken en een verschil maken veel verder dan deze 10-daagse reis. Ik ben er zeker van dat levenslange banden zullen worden gevormd en met de collectieve kennis van deze groep machthebbers zullen nieuwe ideeën worden gecreëerd.
