Eten + Drinken
In de jaren 1920 zat Amerika midden in een ontbijtoorlog. De strijdlustige partijen werden opgesplitst naar klasse en locatie: plattelandsboeren aan de ene kant en post-industriële stadsbewoners aan de andere kant. De eerste had een koppig aandringen op de manier waarop dingen altijd zijn gedaan, de tweede paste zich aan aan wat ze over de hele wereld hadden gezien omdat gunstige economische omstandigheden een nieuwe reisklasse creëerden. De uitkomst veranderde de manier waarop mensen betalen voor en eten in hotels in heel Amerika en de wereld - zelfs in de steden waar die boeren op het platteland woonden.
"Nu echter, stijgt het roodbloedige Amerikanisme uit protest en het lijkt erop dat de alien - wiens naam Continentaal ontbijt is - dreigt te worden gedeporteerd als ongewenst, " schreef iemand in een anonieme op-ed in Washington, DC's avond Star op 11 september 1922. “Drieënzeventig procent van de Amerikaanse artsen die door een medisch tijdschrift in beroep zijn gegaan, hebben ondubbelzinnig verklaard voor Amerikaans ontbijt voor Amerikanen. En hun redactionele medeburgers ondersteunen hen bijna voor een man."
De schrijver schold tegen het buitenlandse concept van een eenvoudig en snel ontbijt. Een van de vele dingen die Amerikanen bleven houden nadat ze de banden met Engeland hadden verbroken, was de stevige Engelse bak, of het volledige Engels. De dichte calorie-massa van toast, worst, eieren en bonen vertaalde zich in een vlezig en eiwitrijk ontbijt in het Amerikaanse binnenland. In het Victoriaanse Engeland veranderden de eetgewoonten halverwege de 19e eeuw echter ten gunste van de snelle ontbijtbeten die de voorkeur gaven aan die in Frankrijk, Italië en de rest van continentaal Europa. Of zoals de Engelsen het eenvoudig noemden, continentaal.
Naarmate reizen goedkoper werd (althans volgens de 19e-eeuwse normen), bezocht een toenemend aantal Engelse en continentale Europese reizigers Amerika. Ze verbleven in hotels die enorme porties bij het ontbijt serveerden en, zoals destijds gebruikelijk was, werd van de reizigers verwacht dat ze hun maaltijden in het hotel aten omdat de maaltijden inbegrepen waren in de prijs van de kamer. Alleen wilden die reizigers niet al dat eten. Om de Europeanen aan te spreken, begonnen hotels zelfbedieningsborden met voedsel op kamertemperatuur, zoals brood en fruit, aan te bieden. De hotels schakelden ook over naar het "continentale" prijsmodel van het verbreken van de kosten van een maaltijd van de kosten van de kamer.
Terwijl hoteladvertenties het nieuws over deze Europese manier van ontbijt en reizen verspreiden, stuitte het op weerstand.
Een snelle zoektocht in de krantenarchieven van de Library of Congress die dateren uit 1789 toont de eerste verschijning van "continentaal ontbijt" zoals we weten dat het in 1883 in een Amerikaanse krant stond. Het verhaal, gepubliceerd in Little Falls, Minnesota, bevatte een arts reis door de Vesuvius in Italië en zijn ontbijt met brood, koffie en boter. Vanaf daar nemen de vermeldingen toe, waarvan de meeste niet bepaald complementair zijn.
Een verhaal uit 1887 noemde ontbijt in een continentaal hotel "een kleine affaire", en dat "Amerikanen over het algemeen bitter klagen over de moeilijkheid om een 'fatsoenlijk' ontbijt te krijgen." Dagen "vóór" Europese reizen "bewerkstelligde het" uitputtende effect op dat mooie oude instituut - ontbijt. "Het ging door dat taart terug moest worden gebracht naar de ontbijttafel, " en het 'Continentaal ontbijt' moest worden verbannen van een halfrond waar de Monroe De leer en de taart moeten oppermachtig zijn. '
Dus de oorlog woedde en de dun versluierde vreemdelingenhaat en open etnocentrisme ging door in de kranten. Maar tegen de jaren 1930 waren ruimdenkende reizigers aan het winnen. Hotels met continentaal ontbijt als een hoofdattractie werden geadverteerd tot in Vermont. Na de Tweede Wereldoorlog leidde het uitgebreide snelwegsysteem tot kleine stadjes langs de weg met hotels langs de doorgaande wegen. Hotelketens als Best Western en Hilton ontstonden in de jaren 60 en 70. Continentaal ontbijt was gemakkelijk voor bestuurders onderweg en, misschien nog belangrijker, goedkoop voor hotels. Tot op de dag van vandaag geven online boekingssites en knipperende hotelborden reizigers inzicht in de lichtprijs die ze 's morgens krijgen.
Amerikanen hebben het idee aanvaard dat ontbijtgranen, in plastic verpakte bagels en muffins en wat fruit (soms vers, vaak ingeblikt) het de rigueur Amerikaanse hotelontbijt vormden. Wat vroeger geassocieerd werd met niet-Amerikaanse kustelites in de steden, werd steeds meer gezien als de goedkoopste optie en alleen spannend voor mensen die niet veel uitstappen. Zozeer zelfs dat een skit op Key en Peele uit 2013 lampoons een zakenman geconfronteerd met een continentaal ontbijt van het hotel die naar de verspreiding kijkt en zegt: "Alle Europese landen liggen voor mij, waar moet ik eerst naartoe vliegen?" Dan gaat hij verder met eet een "Deens, duidelijk uit Brussel" alvorens uit te roepen: "Ik ben graag incontinent, het is een genot voor de zintuigen!"
In zekere zin is het een teken dat de Amerikaanse oorlog om het continentale ontbijt voortduurt. Alleen deze keer is 'de alien wiens naam Continentaal ontbijt is' net zo opgenomen in Amerika als appeltaart.
