Reisplanning
1. Verwacht niet … Ios / Mykonos
Santorini is geen feesteiland (noodzakelijkerwijs). Ja, je zult clubs vinden in de steden Fira en Kamari (en om eerlijk te zijn, ik heb een aantal grote nachten aan het strand van Perrisa gehad) maar Santorini is niet beroemd om zijn 24-uurs feest op de manier van de eilanden van Ios en Mykonos zijn.
Houd … juist om die reden van Santorini
Een deel van de charme van het eiland ligt in de relaxte, fraaie sfeer. Als je een feestje wilt, zul je er een vinden, maar ik stel voor dat je je horloge afdoet, je voeten opzet en gewoon geniet van het trage tempo.
2. Doe niet … doe een rondleiding
Er zijn heel veel rondleidingen op Santorini: vulkaanreizen, rondleidingen door hete bronnen, boottochten. Maar de hete bronnen zijn niet bijzonder heet (en het zwavelgehalte is erg hoog) en een close-up van de vulkaan is minder spectaculair dan het uitzicht van veraf.
Santorini is een divers eiland dat ik niet goed kan waarderen tijdens een rondleiding. Je moet je mouwen oprollen en ingraven.
Maak … je eigen
Huur een quad, een auto of een scooter en begin te rijden. Het is een van mijn favoriete dingen om te doen op het eiland. Je kunt in één dag van boven naar beneden afdekken en het zou moeilijk zijn om te verdwalen op een eiland met enkelhoge druivenstruiken en stranden.
Met de wind op je voorruit, zul je meer zien van wat het eiland te bieden heeft, van chagrijnige ezels (niet alleen degenen die toeristen door Fira sjouwen) tot de zeehond van het eiland (hij zit ergens in een grot; vraag iemand op de hoogte) tot 10 meter rotshopen in helder, turkoois water.
Als je op weg naar huis een verkeerde afslag neemt, stop dan en kijk naar de zonsondergang - het is prachtig, waar je ook bent op het eiland.
Foto: Henry Perks.
3. Denk niet … dat het eiland alleen Oia en Fira is
Oia en Fira zijn niet voor niets de meest gefotografeerde dorpen van Santorini. Blauwe koepelvormige witte huizen gedrapeerd met fuchsia bougainvillea, gebouwd in rotswanden en afgezet tegen de achtergrond van de eindeloze Egeïsche Zee. Het is moeilijk om een slechte opname te maken.
Maar er is veel meer op het eiland dan alleen uitzicht op de huizen van de caldera en de pastelkliffen. Zorg ervoor dat je alle kleuren van Santorini ziet - niet alleen het wit en blauw.
Realiseer je dat het zoveel meer is
Zonnebaad op een robijnrood strand. Lunch op het beroemde zwarte strand van Perissa of verken het witte strand van Vlychada voor een beetje meer 'surfen' en enkele oude rotsformaties.
Kliffensprong in Amoudi Bay. Loop naar een klein kerkje bovenop de enorme rots die de dorpen Kamari en Perissa van elkaar scheidt. Kloof uzelf in een traditionele taverna in Akrotiri, uw tafel op een pier die uitsteekt in de vlakke Egeïsche zee. Ga op zoek naar oude grotwoningen in Emporio. Vind geheime stranden in de buurt van de luchthaven. Fiets kilometers lang over wegen zonder iemand anders te zien.
Foto: Aidan Meyer.
4. Niet … een fortuin uitgeven aan een maaltijd met uitzicht
Over het algemeen geldt: hoe meer toeristen een dorp bezoeken, hoe duurder. Je betaalt meer om te eten en drinken in Fira dan je zou doen, bijvoorbeeld, Perissa. En meer betalen betekent niet dat het beter eten is.
Een ding dat ik vrij snel heb geleerd, is dat je op dit eiland betaalt voor de locatie en evenveel bekijkt als je maaltijd.
Doe … krijg het voor goedkoop als chips
Je vindt enkele traditionele taverna's in Megalochori, Vlychada en Perissa, waar het eten uitstekend en redelijk geprijsd is. Probeer God's Garden in Perissa, waar de moussaka zo perfect is als ik heb gehad. Of het lamsbord bij Xani's aan de hoofdweg van Perissa - een royale portie voor slechts 5 & euro.
5. Verwacht niet … dat alles soepel verloopt
Je bent op een Grieks eiland dus - neem maar van mij aan - de tijd is niet relevant. Als er iets breekt, wordt het gerepareerd. Zo niet morgen, misschien de volgende dag. Of de volgende. Maak je niet druk.
Hetzelfde geldt voor de watervoorziening. Santorini's wordt verzorgd door zeer grote vrachtwagens die elke week doorrijden en woonplaatsen aanvullen. Als je vóór het water dag opraakt, moet je gewoon wachten. Ga zwemmen. Ik vind het hoge zoutgehalte van de Egeïsche Zee behoorlijk zuiverend.
Doe … zoals de Grieken doen
Doe het rustig aan. Wanneer ik op het eiland ben, geniet ik ervan om een buitensporige hoeveelheid tijd aan een frappe te drinken. Ik doe een dutje in de middag en slaap in. Ik eet alsof elke maaltijd mijn laatste is, vooral alle Santorini-specialiteiten zoals gebakken tomatenballetjes of fava, en ik drink de lichte, lokale wijn alsof het uit de mode raakt.
Dan eet ik wat meer. Ik haal mijn schouders op, Griekse stijl (waarbij zowel een schouder als een mond ophaalt) als de bus, boot of ezel te laat is. Of als het een dorp 90 minuten kost om een boot te organiseren die ons wegvoert van een rotsenglijbaan.
Maar bovenal plan ik mijn dagen niet. Ik leun achterover, leg mijn voeten omhoog en kijk wat er gebeurt.
