Milieu
Het is officieel lente op het noordelijk halfrond, omdat de recente superbloei in Californië luid en duidelijk heeft gemaakt. Maar de gouden papavers van de Gouden Staat zijn nog maar het begin. Deze tijd van het jaar bedekken wilde bloemen landschappen ten noorden van de evenaar over de hele wereld, van de heuvels van Texas tot de bergen van Bhutan. Dan begint het hele ding opnieuw in september wanneer de lente op het zuidelijk halfrond komt - het is bijna altijd wildflower-seizoen ergens. Hier zijn zeven prachtige bloemen die het waard zijn om de wereld over te reizen.
1. Engelse bluebells - Verenigd Koninkrijk
Overal in het Verenigd Koninkrijk beginnen bluebells halverwege april te bloeien, en ze geven pas in mei op. De paarsachtige, overblijvende bloemdekens oude bossen van Noord-Ierland tot Wales tot de Britse eilanden, maar de beste plaats om ze te zien is hun naamgenoot natie: Engeland. Sommige van de topplekken zijn een uitvoerbare dagtrip vanuit Londen, inclusief Kent en de Chilterns. Als je in het oosten van Engeland bent, ga dan naar Norfolk of Suffolk; overweeg Nottinghamshire in de Midlands; of kies voor Yorkshire, Cheshire of Lancashire in Noord-Engeland. The National Trust heeft een uitgebreide lijst met de beste bluebells-wandelingen, ongeacht waar u zich bevindt in het Verenigd Koninkrijk.
2. Namaqualand-madeliefjes - Zuid-Afrika
Er gebeurt iets magisch in augustus en september in de buurt van de grens tussen Namibië en Zuid-Afrika: het oranje, dorre zand van de Namaqualand-woestijn wordt vervangen door nog helderdere oranje margrieten. Gele, roze, rode, paarse en witte margrieten sieren het landschap, evenals een verscheidenheid aan andere wilde bloemen. De officiële Namaqualand-bloemenroute begint ongeveer vijf uur ten noorden van Kaapstad en loopt door de steden Garies, Springbok, Kamieskroon en Port Nolloth. Afgewisseld zijn beschermde ruimtes met wandelpaden waar bezoekers hun benen kunnen strekken en de bloemen van dichtbij kunnen zien. Begin al vroeg wanneer de bloemen alleen opengaan als de zon tussen 10:00 en 16:00 uur schijnt.
3. Rhododendrons - Ierland
Rododendrons zijn wijdverbreid in Ierland sinds ze in de 18e eeuw op het eiland werden geïntroduceerd - tot grote ergernis van natuurbeschermers. De toen-exotische, roze-paarse Rhododendron ponticum soort werd overgebracht van het Iberisch schiereiland om de Britse parken en tuinen op te fleuren, en het groeit sindsdien agressief. Nergens is het probleem groter dan in Killarney National Park, waar de vruchtbare bloei notoir de inheemse flora verstikt. Zo erg zelfs, dat een Kerry-politicus in 2017 zelfs militaire interventie voorstelde.
Killarney National Park is nauwelijks je enige optie om deze prachtige maar toch invasieve soort te spotten. De schilderachtige rit over de Vee Pass in County Tipperary staat bekend om zijn rododendrondekking in het voorjaar, net als Reenagross Park in de stad Kenmare, waar bezoekers misschien zelfs een romantische natuurlijke rododendron-tunnel ontdekken. Stop tussen half mei en half juni bij een van de bovenstaande om de bloemen op hun best te zien - voordat Ierland een manier vindt om het rododendronprobleem aan te pakken.
4. Lupins - Lake Tekapo, Nieuw-Zeeland
Lupines, of lupines, groeien overal in Nieuw-Zeeland, maar de bloemen rondom het Tekapo-meer op het Zuidereiland zijn de echte scene-stealers. Ze bloeien tussen half november en december, wat zomer is op het zuidelijk halfrond. Het is een evenement dat jaarlijks vele bezoekers trekt. Hoewel het toerisme de lokale bevolking ten goede komt - en de bloemen onmiskenbaar mooi zijn - zijn de roze, paarse en blauwe planten niet zo mooi als ze eruit zien. Lupines zijn een invasieve soort die agressief rond het Mackenzie-bekken groeien en sommige inheemse soorten en ecosystemen bedreigen. Lupines groeien ook overvloedig in IJsland, waar ze ook een invasieve soort zijn.
5. Bluebonnets - Hill Country, Texas
Het Hill Country van Texas is de laatste tijd in het nieuws vanwege de bluebonnet-explosie van dit jaar. Terwijl de bijna paarse wilde bloem elk jaar een goede show geeft, ziet Big Bend National Park zijn grootste en helderste bloei in tien jaar. Elders krijg je een oogje in het veld rond Fredericksburg, Marble Falls en Ennis, de thuisbasis van het officiële bluebonnet-parcours van de Lone Star State. Het is een vrij speciaal gezicht, dus als je de komende weken niet naar Texas kunt, zorg dan dat je een excursie met wilde bloemen op je bucketlist zet voor een andere maart of april.
6. Marigolds - Uttarakhand, India
Hoewel de Himalaya typisch beelden van besneeuwde toppen oproept, zien zakken in het bergachtige noorden van India tussen juni en oktober ook prachtige wilde bloemen. Zo prachtig in het geval van het Nationaal Park Bloemenvallei van Uttarakhand, dat de alpenflora de West Himalaya-vallei een Unesco-knik opleverde. Mooie oranje goudsbloemen komen veel voor, hoewel honderden soorten in het park bloeien, waaronder verschillende orchideeën, papavers, lelies en madeliefjes. Bezoek in augustus of september wanneer het bloeiseizoen op zijn hoogtepunt is dankzij de zware moessonregens. Merk op dat bezoekers alleen overdag in het park zijn toegestaan.
7. Kersenbloesems - Japan en Washington, DC
Zowel de lokale bevolking als de reizigers anticiperen angstig op het kersenbloesemseizoen in Japan en Washington DC, elk voorjaar, dat over het algemeen op beide locaties in maart of april piekt. In Japan, waar de bloesems bekend staan als sakura-bloemen, zullen enkele van de meest ambitieuze knoppen zich al in januari openen. Het eiland Hokkaido en de voormalige hoofdstad Kyoto zijn twee van de populaire plekken om Sakura te bekijken. Stateside, de hoofdstad van het land vult zich met kersenbloesems zowel op als naast de National Mall. Boek een last-minute reis naar DC vóór 14 april om het National Cherry Blossom Festival van dit jaar te vangen en de delicate roze en witte bloemen te zien die enkele van de meest iconische monumenten van de VS omlijsten.
