Reizen
Wat was de eerste ceremonie?
Voor de zekerheid iets eenvoudigs. Een paar rotsen gerangschikt in een cirkel en een gefluisterd gebed tegen het donker. Een jachtgebed voor bescherming. Een begrafenisritueel. We kunnen het niet weten.
We weten door archeologie en antropologie dat onze neefjes van de mensachtigen de Neanderthalers 100.000 jaar geleden tekenen van ceremonie en cultuur vertoonden en dat ritueel gedrag aan de basis ligt van wat het betekent om te zijn … wat we zijn.
Burning Man bestaat voor mij als het hoogtepunt van de postmoderne megaceremonie, geperfectioneerd voor een wereldwijd verbonden technologische samenleving. Op het eerste gezicht lijkt het misschien alleen maar op een opzichtige neon-explosie van belachelijke overdaad, maar in de kern klopt het een hart van extatische groepsceremonie die millennia teruggaat. Ja, het is ook gewoon een gigantisch gek feest, een enorm gapend wormgat van lasers en dansfeesten en geweldig. Dat is het ook.
Ceremony is de geritualiseerde fysieke uitdrukking van een idee of metafoor. Een poging om het grijpen van de geest te extruderen in de materiële realiteit als object of actie, waardoor een soort transcendente kunst wordt gecreëerd. Het doel van een ceremonie is om de deelnemer in een bepaalde gemoedstoestand te brengen en op die manier werken ceremonies en rituelen als drugs. We worden high en doen dingen die we normaal niet zouden doen. Maar het is niet onze schuld, we zijn aangesloten voor ceremonie: het kloppen van een trommel, de ululaties van een zingende smekeling, een ruimte bij kaarslicht, een vuur onder een hemel vol sterren - dit zit in ons DNA.
Foto: Mindaugas Danys
Het lijkt erop dat ceremonies centraal staan in de ervaring om een mensachtige mens te zijn (ik zou zeggen menselijk, maar de Neanderthalers waren dat zeker niet). In de loop van de tijd en de mars van de beschaving zijn onze ceremonies en de culturen die ze ondersteunen oneindig veel complexer geworden.
Die ons terugbrengen naar Burning Man.
Het grootste feest en het heetste ticket op aarde is ook de krachtigste ceremonie die ik ooit heb meegemaakt. Burning Man is voor mij een soort ultraceremonie geweest. Kunst en de mogelijkheid voor Living Metaphor zijn in het midden van de woestijn op 11 gezet en de riten en rituelen en feestvreugde duren niet langer dan een week.
Wanneer het gigantische houten wezen eindelijk in brand wordt gestoken in een orgiastische explosie van pyrotechniek, wordt alle aanwezigen uitgenodigd zichzelf te beschouwen als degene die brandt.
Het symbool van het ding - de man die met vreugdevol opgeheven armen moet worden verbrand - is een krachtige metafoor en een directe verwijzing naar het groepsritueel in het centrum van Burning Man, het branden van de man. De hele week kijken we naar de torenhoge beeltenis van de man in het midden van de ervaring wetende dat hij / zij zal branden. En wanneer het gigantische houten wezen eindelijk in brand wordt gestoken in een orgiastische explosie van pyrotechniek, wordt elke aanwezige persoon uitgenodigd zichzelf te beschouwen als degene die brandt. Branden en herboren worden. Phoenix vlees gemaakt.
Zoals alle rituelen en ceremonies begint Burning Man in de voorbereiding. Stel je je kleding voor voor de alternatieve realiteit van de playa, planning van logistiek met je crew, het creëren van thema's en het delen van ideeën over maaltijden, muziek en meer. Wanneer je je Burn plant, voelt het altijd zo ver weg … Tot het tijd is om te vertrekken. Het tuig zit boordevol - gevuld met tenten en eten en fietsen en gazillion andere beetjes en bobs - en nu ga je eindelijk op pad. Bestemming: Black Rock Desert, de playa, Burning Man, The Middle of Nowhere, Nevada. Dit is de bedevaart, de tocht naar de heilige plaats, naar de stad onwerkelijk, naar de plaats die voorbij dromen ligt. Het maakt niet uit dat het je waardeloze auto of gehuurde camper is, het is toch een bedevaart. The Burn is wat er gebeurt gedurende de 7 dagen dat je leeft in een wereld waar de fysica van kunst heerst. De hele ervaring is een grote ceremonie met als hoogtepunt de Burning of the Man en de sombere en diep spirituele Burning van de tempel. 50.000 gebeden als een muur van vuur.
Foto: BLM Nevada
Maar de hele tijd ben je je bewust van de kunstmatige aard van de ervaring - dat het tijdelijk en echt een beetje dom is - maar het maakt niet uit omdat je dankbaar bent om de gelegenheid te krijgen wat er ook is gebeurd. Je moest kunst en dans doorspoelen en een aantal nieuwe ideeën opnemen. En dus neemt de laatste fase de ervaring op in het leven.
Is het na al die tijd verrassend dat we ons nog steeds verzamelen in de woestijn en dansen onder de sterren? Dat we nog steeds op zoek zijn naar begrip, amusement en spirituele verworvenheden door het licht van een vuur? Dat we nog steeds spirituele metafoor ervaren door middel van kunst?
Sommige dingen veranderen nooit, godzijdank.
Burning Man is een van de meest recente uitingen van een oproep tot ceremonie die centraal staat in onze ervaring als mens, Neanderthaler of mensachtigen of wat dan ook. Maar Burning Man is niet zo'n magische zilveren kogel - je moet de verbeelding en openheid voor begrip brengen om toegang te krijgen tot de verborgen ceremonie onder het neonfeest en dubstep en booty shorts.
Dat is jouw taak.
