Reizen
Wanneer Rich Stupart tijdens het reizen beloften doet, is hij van plan deze na te komen. Dit is zijn trucje.
IN ELKE UITGEBREIDE reis die ik heb gemaakt, bevat de achterpagina van mijn dagboek een sectie met de gekrabbelde titel 'beloften'. Hieronder - op elke regel en in verschillende pennen, potloden en leesbaarheidsgraden - staan lijnen van verplichtingen:
“Post foto's van Rose's kinderen aan haar. Adres…"
"E-mail Fairview Baptist Church om hen te vertellen dat hun geschonken speelgoed is aangekomen"
"Struisvogelveren voor dansers in Cope dorp"
Elk is een belofte die ik ergens tijdens mijn reizen heb gedaan, een die ik zou willen proberen te houden. Ik begon me al vroeg te realiseren dat hoe meer ik contact maak met mensen op de weg en de ervaring deel van het samen reizen, hoe waarschijnlijker het is dat ik op een gegeven moment iets zal beloven.
Wat de beloften ook zijn die ik zou kunnen doen, het gaat erom dat hoe langer ik onderweg ben, hoe meer ik mezelf zie.
Het kan zo klein zijn als ermee instemmen contact te houden of een brief te sturen, of zo groot als het helpen van een lokale NGO bij het opzetten van een website en het verbinden met geïnteresseerde mensen thuis. Wat de beloften ook zijn die ik zou kunnen doen, het gaat erom dat hoe langer ik onderweg ben, hoe meer ik mezelf zie.
Wat op een voldoende lange tijdlijn het probleem oplevert om bij te houden wie ik precies heb beloofd wat. En waar het de bedoeling was om deze foto te posten of die brief te schrijven.
En zo kwam het idee van een belofteboek. Niets mooier dan de achterpagina's van mijn dagboek, het houdt elke belofte bij die ik maak en stelt me in staat om, zodra ik weer thuis ben, ze waar te maken. Ik kan alle foto's afdrukken en posten die ik zei dat ik zou doen. Ik kan die brief schrijven en die website opzetten.
Foto: Jayel Aheram
Niet iedereen is echter zo'n boonteller over het volgen van dergelijke beloften. Sommige mensen die ik heb ontmoet hangen gewoon op een verspreide reeks papieren met kleine notities, e-mailadressen of postbussen op de achterkant van bieretiketten en gescheurde pagina's. Ze lijken de context te kunnen onthouden door eenvoudig naar de vlekken en de details te kijken. Ze kunnen u onmiddellijk vertellen met wie ze aan het praten waren en wat ze zichzelf hadden verplicht te doen.
Andere, strengere reizigers die ik ben tegengekomen, weigeren eenvoudigweg zichzelf te verplichten aan mensen die ze onderweg tegenkomen. Als je in de eerste plaats weigert beloften te doen, hoef je je nooit zorgen te maken dat je de verwachtingen van mensen verhoogt en ze later teleurstelt.
Toegegeven, je kunt niet iedereen helpen, en reizen is meer dan gunsten uitdelen aan mensen die je onderweg tegenkomt. Toch maak je soms vrienden terwijl je gaat. Of je maakt echt een geweldige foto van iemand in ruil voor zijn akkoord om hem een kopie te sturen omdat het een eerlijke ruil leek. Tenzij je bereid bent om te reizen in een hermetisch afgesloten sociale bubbel, zullen er allerlei relaties plaatsvinden, in al hun verplichtingenopwekkende, opwindende rommeligheid.
Dus totdat ik erin slaag een veel beter geheugen voor namen en nummers te ontwikkelen, of stop met het maken van nieuwe vrienden, zal een belofteboek mijn kleine herinnering zijn om naar het postkantoor te gaan en het goed te maken.
