1. Omdat het om 21:00 uur vijf uur donker is geweest en ik elke vechtlust moet bestrijden
Mensen overwinteren niet. We hebben tans nodig. We hebben productie van serotonine nodig. We hebben drie dagen nodig om aan het Atitlan-meer in Guatemala te liggen, anders kunnen we onszelf letterlijk doden.
2. Omdat ik gisteren probeerde het ijs van mijn raam te schrapen en het na een minuut met pijnlijke vingers opgaf
Als het koud is, doet alles nog een beetje meer pijn. Ik ben het trekkinghout beu om de houtkachel van brandstof te voorzien. Ik ben helemaal over het dragen van pufferjassen in de woonkamer, terwijl we overwinteren met Netflix-marathons, te koud om zelfs in het weekend uit bed te komen en ziek van het dragen van hoeden en sokken om te slapen om te besparen op verwarmingskosten. Ik ben klaar voor shorts, overgooiers en slippers. Mijn Sorels kunnen branden voor alles wat ik geef.
3. Omdat een vliegticket met meerdere steden naar Belize en Guatemala nauwelijks duurder was dan een vlucht naar New York
Mijn vrienden geven tot $ 700 uit om door het land te vliegen om hun geliefden te zien. Als ik dat soort financiële verplichtingen ga aangaan, waarom halen we het dan niet allemaal en vliegen we ergens beter naartoe? New York is koud. Het is duur. De hotels zijn al maanden geboekt en ik wil niet echt op je vloer slapen, volgepropt tussen de radiator en de omgevallen doos die je een tafel noemt. Guatemala levert me $ 600 op. Moeilijk verdiend reisgeld uitgegeven aan kussen van tante Mildred, of aan margaritas op la playa? Geen twijfel dat dit dit seizoen de juiste vliegtuigreis voor mij was.
4. Omdat mijn lichaam het veel beter doet op seizoensfruit dan overvloedige hoeveelheden zuurdesembrood
Begrijp me niet verkeerd; Ik hou van Kerstmis thuis met al zijn darmvullende glorie, en ik geniet van de aantrekkingskracht van mijn maag naar rijke kazen, druipende pizza, donkere bieren en zware pasta zodra de dagen donker worden. Maar mijn lichaam begint te rebelleren tegen alle comfort-voedsel-koolhydraten die ik van november tot maart in mijn keel duw, en hoewel niets de aantrekkelijkheid van een bleke opperhuid vergroot dan een extra laag blubber (zelfs als ik het probeer door te geven) als opzettelijke gewichtstoename voor extra vulling voor sneeuwsporten …), ik weet dat ik beter af ben zonder die twee stukken taart met ijs EN slagroom op eerste kerstdag.
In Belize en Guatemala wordt seizoensfruit geserveerd bij elke maaltijd. Ik versla jonge kokosnoten, vers geperst sinaasappelsap en fruitsmoothies voor een dollar per dag, en mijn lichaam voelt licht, gezond en fris aan. Een gemengde fruitschaal voor het ontbijt … een papaya shake voor een snack … de zoetste mango's als dessert. Ja graag! Goed eten smaakte nog nooit zo verdomd goed.
5. Omdat artisanale markten in de open lucht de winkel in schoppen, en winkelcentra tijdens de vakantie (of op elk moment, echt), heb ik het gevoel dat ik langzaam sterf, snakkend naar adem tussen sweaterverkopen en parfummonsters
Ik zal bijna alles doen om het consumentisme van de vakantie te vermijden. Niets zegt 'jij bent belangrijk voor mij', meer dan winkelcentra en de lastige sociale verplichtingen voor het uitwisselen van geschenken. Het is een opluchting om in de Verenigde Staten geen cadeauwinkjes te doen en te worden verlost van de last van inpakken en kaarten schrijven. Mijn vrienden en familie zullen geluk hebben met de superzoete lokale handgemaakte items die ik terugbreng uit Santiago de Atitlan, Guatemala, en ik zal economisch bijdragen aan het ambachtelijke werk van de Maya's.
Als het koud is, doet alles nog een beetje meer pijn.
Vakanties kunnen stressvol genoeg zijn zonder te hoeven onthouden waar ik het bonnetje voor je broodrooster heb geplaatst, voor het geval je het haat. Reizen door Midden-Amerika met de zon op mijn gezicht is allesbehalve stressvol. Ik heb gemerkt dat ik het perfecte cadeau voor iedereen pak waarvoor ik iets moet kopen, en geniet van de gelegenheid om het kleurrijke textiel, houtsnijwerk en met de hand beschilderd keramiek door te nemen. Win, win en WIN!
6. Omdat poinsettia in bloei in de natuur mijn hart gelukkig maken
"Aha!" Roept u uit. “We hebben die in elke drogisterij en supermarkt in Amerika! Ik heb er nu twee in mijn woonkamer en een op de balie op mijn werk! 'Sorry vriend, maar het is niet hetzelfde. Die kerststerren zullen hun drie weken durende bestemming leven en dan verschrompelen en sterven, wat bijdraagt aan de post-vakantie afvalstapel die de vuilnisbakken aan het einde van elke oprit overvult, en eerlijk gezegd voel ik me verdrietiger om die shit te zien dan als ik geluk doe in hun hele leven tot dat moment.
In Midden-Amerika zijn er poinsettia-freakin 'bomen … Ze zijn enorm, bloeiend en prachtig. Hun vrolijke rode bloesems hangen aan stevige, slanke groene stengels, framing uitzicht op vulkanen, meren en ongelooflijke koloniale architectuur. Midden-Amerikaanse kerststerren zijn meerjarige planten die uit de grond groeien. Ze zijn winterhard. Ze zijn levendig. Zij zijn perfect.
7. Omdat Star Wars in het echt elke dag Star Wars verslaat in een bioscoop
Iedereen en hun moeder gaan deze winterstop naar Star Wars. De kans is groot dat je Star Wars gaat zien met je echte moeder. Dat mijn vrienden een geweldig, gezond en vermakelijk iets is om te doen. Maar weet je wat nog meer vermakelijk en Star Wars-gerelateerd is? TIKAL. Tijdens mijn wintervakantie stond ik op een piramide-tempel gebouwd in de 6e eeuw na Christus, omgeven door jungle, vol met brulapen die tegen elkaar donderen, toekans die hun regenboogsnavels pronken en papegaaien die tijdens zonsondergang regenbogen over de hemel weven. En wacht?! Wat is dat?! Tikal was eigenlijk te zien in scènes van Star Wars: Episode IV A New Hope !? Versla dat, AMC. Ik zal Star Wars uiteindelijk thuis zien. In Guatemala ervaar ik mijn eigen fantastische, buitenaardse bezienswaardigheden en speel ik de hoofdrol in mijn eigen saga.
8. Omdat Chistmas-muziek in supermarkten me de mond snoert, terwijl reggae-kerstmuziek me mijn buit doet schudden
Kijk, ik geniet alleen echt van kerstmuziek als ik een boom versier. Ik hoef Mariah Carey niet te horen als ik op zoek ben naar nieuwe sokken. Ik ben niet echt een fan van reggae, tenzij het een klassieke Bob Marley is, maar het is verdomd moeilijk om niet te houden van "Jingle Bell Rock" gezongen met een Jamaicaans accent, met een strik op de achtergrond. Jazeker! Ik heb me een weg gebaand op het eiland Caye Caulker, Belize, en ik ben ervan overtuigd dat de meeste Midden-Amerikaanse Caribische strandsteden niet zullen teleurstellen in de vakantiereggae. Ik ben helemaal naar beneden om de vakantie te vieren met de zon op mijn gezicht, reggae hobbelend, en een ander soort uitstapje in mijn stap. Jah mon!
9. Omdat feesten en vuurwerk worden aangemoedigd voor elke vakantie in Midden-Amerika
Ja, de feestdagen thuis zijn een tijd voor familie en vrienden, en de lokale bevolking in Midden-Amerika deelt ook begroetingen met geliefden. Maar bovenop de klassieke feesten en geschenkenuitwisselingen, zijn er sensorische stimulerende explosies en ijskoude parades!
Natuurlijk kun je gek worden in New York, maar je zult er zeker voor geoordeeld worden. Kijkend naar jou, SantaCon.
Stel je voor dat je kerstavond met je familie viert en jezelf vergast aan alle klassieke vakantie-goodies, en dan op pad gaat met je vrienden tot 4 uur 's ochtends, afwisselend de straat in brand steken met spectaculaire vertoningen van barstend licht en meedoen aan spontane muzikale tentoonstellingen waar jij en je vrienden naburige blokken op en neer marcheren - zingen, rinkelen en af en toe je toespraak in je opwinding laten vervagen?
Natuurlijk kun je dat in New York doen, maar je zult er zeker voor geoordeeld worden. Kijkend naar jou, SantaCon. Dat wil niet zeggen dat parades en vuurwerk elkaar uitsluiten. Vaak wordt een fysiek en vocaal vertoon van ongebreideld enthousiasme gevolgd door een hele reeks enthousiaste amateur-pyro's. Iedereen scoort!
10. Omdat ik ervoor kies om mijn leven zoveel mogelijk te vullen met nieuwe en spannende avonturen
Als een fervent snowboarder en sneeuwschoen, hou ik ervan wanneer de sneeuw zich in de bergen begint op te stapelen, en het uitgraven van mijn uitrusting voor het seizoen is iets waar ik naar uitkijk zodra de ochtenden die stevige herfstgeur krijgen. Maar zoveel als ik van een vroege start van het bergseizoen hou, zijn de passen altijd vol tijdens de winterstop, en ik weet dat de sneeuw nog tot minstens april zal liggen.
Deze wintervakantie schakelde ik de winteravonturen om: snorkelen met haaien en pijlstaartroggen, een vulkaan beklimmen bij zonsopgang, paddleboarding in de oceaan, kajakken in een vulkanisch meer en paardrijden door de jungle. Ik had mijn zuurverdiende dollars kunnen uitgeven aan teveel cocktails met de oude vrienden, maar in plaats daarvan heb ik nieuwe vrienden gemaakt om toe te voegen aan mijn groeiende netwerk van geweldige mensen die ik dankbaar ben over de hele wereld. Avonturen maken het leven vol, creëren herinneringen, weven verhalen en dragen bij aan karakter. Ik zou niets veranderen aan mijn beslissing om dit vakantieseizoen door te brengen in Belize en Guatemala.
