Foto door jurvetson….feature foto door permanent scatterbrained
Voor veel reizigers is Bangkok de eerste stopplaats tijdens reizen in Thailand en heel Zuidoost-Azië.
MET ZIJN CHAOTISCHE VENEER worden Thaise gebruiken gemakkelijk over het hoofd gezien in Bangkok. Respecteer de lokale bevolking door deze tien culturele punten te kennen voordat je op reis gaat in Thailand.
Foto door specialkrb
Veelzijdige groet
De wai, of je handpalmen tegen elkaar drukken op borst- of neusniveau en je hoofd een beetje buigen, is een gebaar dat je vrijwel onmiddellijk zult tegenkomen bij aankomst in Thailand.
Het is een integraal onderdeel van de Thaise etiquette en duidt op respect (of eerbied wanneer het wordt uitgevoerd voor een Boeddha-beeld) en kan worden gebruikt om een hallo, dank u of tot ziens uit te drukken.
Absolute eerbied
Foto door permanent scatterbrained
Thailand is een constitutionele monarchie en de koninklijke familie wordt in het hele land vereerd. De koning is vooral geliefd vanwege zijn zes decennia van openbare dienst en bescheiden houding.
Zijn imago is overal, van posters gepleisterd aan de buitenkant van gebouwen tot foto's weergegeven op taxidashboards.
Sta altijd wanneer het volkslied wordt gespeeld voor films, concerten en sportevenementen. Reizigers moeten ook afzien van afwijzende opmerkingen over het koningshuis.
Er gelden strikte wetten van majesteit en overtredingen worden bestraft met gevangenisstraf.
Nationale trots
In de afgelopen decennia heeft de regering verschillende praktijken geïntroduceerd om nationalisme aan te moedigen.
Foto door Swami Stream
Een voorbeeld van dit geïnstitutionaliseerde patriottisme zijn tweemaal daagse uitzendingen van het volkslied.
Voetgangers, pendelaars en studenten moeten stoppen of staan wanneer dit nummer wordt gespeeld.
In recente pogingen om het patriottisme te stimuleren, stelde een groep generaals voor dat het verkeer ook tot stilstand zou komen, met het argument dat automobilisten "toch al meer tijd in files doorbrengen".
Kleurrijke dagen
Gebaseerd op pre-boeddhistische hindoe-legendes, wordt een bepaalde gunstige kleur geassocieerd met elke dag van de week. Dit is het meest merkbaar op maandag, wanneer veel mensen gele shirts dragen, ter ere en ter ere van de dag waarop de koning werd geboren. Andere populaire kleuren zijn roze (dinsdag) en lichtblauw (vrijdag, de geboortedag van de koningin).
Gezien de recente politieke protesten zijn de kleuren rood en geel ook van belang en vertegenwoordigen zij tegengestelde bewegingen.
Laat maar
De uitdrukking Mai pen rai (laat staan) beschrijft de onofficiële filosofie van het land, waarmee de lokale bevolking weet hoe koel het moet blijven in belastende of vervelende situaties. In het grote schema van dingen, waarom stress over onbeduidende zaken? Mai pen rai!
Deze relaxte manier van denken gaat hand in hand met een inherent gevoel van luchthartigheid. Niets wordt te serieus genomen en alles wat de moeite waard is om te doen, moet een element van sanuk (plezier) bevatten!
Seksuele Tolerantie
Foto door zaphodsotherhead
Thailand geniet al lang een reputatie voor seksuele tolerantie, meer gebaseerd op niet-confronterende (in tegenstelling tot progressieve) attitudes. Het land is zeer veilig voor GLBT-reizigers.
Transseksuelen, ook bekend als krathoeys of ladyboys, zijn zeer zichtbaar in de reguliere samenleving, van schaars geklede tieners tot spraakmakende beroemdheden.
Religieuze voorwerpen
Ongeveer 95% van de bevolking van Thailand bestaat uit boeddhisten van de Theravada-school.
Foto door jurvetson
Ondanks leringen tegen materiële gehechtheid aanbidden veel Thais Boeddha-afbeeldingen en doneren ze amuletten voor bescherming.
Verschillende animistische praktijken zijn ook geïntegreerd in het Thaise religieuze leven.
De meeste gebouwen hebben geesthuizen of altaren, waar voedsel en slingers worden aangeboden om de geesten te bewonen die het land bewonen.
Raak dergelijke schermen niet aan, omdat sommige Thais zeer bijgelovig kunnen zijn, uit angst voor verstoring van het harmonieuze evenwicht.
Lichamelijk gedrag
Gebaseerd op boeddhistische overtuigingen, is het hoofd het meest gewaardeerde deel van het lichaam, terwijl de voeten de laagste zijn, als symbool voor gehechtheid aan de grond, een oorzaak van menselijk lijden.
Foto door irene2005
Het aanraken van iemands hoofd is zeer aanstootgevend, net als het opheffen van je voeten of het richten op mensen of religieuze voorwerpen.
Schoenen moeten worden verwijderd voordat huizen en religieuze gebouwen worden betreden.
De meeste soorten kleding worden getolereerd in gebieden die door toeristen worden bezocht. Het is echter een goed idee om je te bedekken bij het bezoeken van tempels en heiligdommen. Wie mouwloze tops, korte rokken, shorts en slippers draagt, mag de toegang worden geweigerd.
Het is niet ongebruikelijk om tekens tegen te komen die vrouwen verbieden zeer heilige plaatsen binnen te gaan, zoals tempelbibliotheken. Vrouwen die wensen te aanbidden doen dat buiten de gebouwen.
Hoewel het voor een vrouw taboe is om een monnik aan te raken of dingen rechtstreeks aan hem door te geven, is een beleefd gesprek prima.
Bijnamen
Thais worden meestal aangesproken met hun voornaam, voorafgegaan door de eretitel Khun, geschikt voor zowel mannen als vrouwen. In meer informele instellingen worden mono-syllabische bijnamen gebruikt.
Meer traditionele monikers omvatten categorieën zoals kleuren, dieren en fruit, waaronder Daeng (rood), Lek (klein) en Moo (varken); tegenwoordig zul je bijnamen zoals Good, Money en Benz tegenkomen (zoals in de luxe auto).
Basics voor de badkamer
Buiten grote steden regeren hurktoiletten. Deze worden gespoeld door water uit een aangrenzende emmer in het gat te gieten. Het gebruikte toiletpapier moet ook worden weggegooid in de daarvoor bestemde bak; probeer het nooit weg te spoelen, want het meeste sanitair is niet ontworpen om met papier om te gaan.
Traditionele toiletten omvatten een trog gevuld met water waar een pollepel of kom wordt gebruikt om water over het lichaam te sluis. In gebieden waar buiten baden de norm is, zullen vrouwen een katoenen sarong of wraparound aantrekken en mannen zullen in hun ondergoed baden.
Foto door jurvetson
Matador houdt van Thailand
Lees voor een goede lach het dagboek van Matador Nights, redacteur Tom Gates, van een eetbui in de foodcourt van Bangkok. Tom heeft ook beoordelingen van authentiek Italiaans eten in Bangkok en het coolste hostel in Bangkok.
Nomadic Matt woont in Bangkok. Matt is een expert in het nachtleven van Bangkok, maar weet ook hoe hij van het toeristische pad in Zuidoost-Azië af moet.
Je eigen Matador Abroad-editor Tim Patterson denkt dat You Sabai de beste biologische kookschool in Thailand is.
Matador Trips-redacteur Hal Amen deelt een jungle-avontuur in zijn gids naar Khao Sok National Park.
