1. Het overtreden van de wet (per ongeluk) is onvermijdelijk
Heb je de wasmachine na 20.00 uur laten draaien? Heb je gemengd, gemalen of frappé tussen 13 en 15 uur? Op zondag gerecycled? De Duitse samenleving werkt net zo goed als de machines die ze produceert, maar pas op voor het verstoren van de korf. Het leven kan worden geregeld tot aan je ochtendwandeling (let op de verkeerslichten voor voetgangers!). Gelukkig zijn gevangenissen sinds de jaren tachtig uit de mode, dus het meeste wat je kunt krijgen is een (aantoonbaar slechtere) berisping van de schoolmeester-bureaucraat die onbedoeld - en illegaal - de fietspad op liep.
2. Persoonlijke levens zijn persoonlijk
Wat is er mis met vriendschap sluiten met de kassier van een supermarkt, vraagt een bescheiden Amerikaan misschien? Volgens Duitsers, alles. Verre van vriendelijk, zal je dagelijkse Duitser neus-rimpel krijgen bij het leren kennen van collega-shoppers die in de rij staan te wachten. En terwijl de gemiddelde Amerikaan het ronduit jammer vindt om een uitstekende gelegenheid om te praten over kleine praatjes voorbij te laten gaan, lijken Duitse passagiers in het treincompartiment te genieten van een stevige, benauwde stilte. Het beste deel: de Duitse taal mist verdacht een woord voor "onhandig".
3. Luxe is de uitzondering op de regel
Ja, Duitse werkdagen zijn routine, ongebruikelijk en gesloten op zondag. Ja, de carrière die je opbouwt, wordt specifiek bepaald door de graad die je hebt verdiend. En ja, je gemiddelde Duitser toont ongeveer even vaak emotie als de Duitse zon schijnt.
Maar voor alle voorschriften, deze Midden-Europese cultuur heeft een paar bijzonder schandalige uitzonderingen: 1) de Autobahn is zo goed - en snel - als het gerucht gaat, 2) een bier (of vijf) in de trein is noch illegaal noch afgekeurd, en 3) denk er niet eens aan om een badpak naar de stranden te brengen waarvan je niet wist dat Duitsland dat had. Luxe, hoewel zeldzaam, wordt goed gedaan.
Meer zoals deze 9 Amerikaanse gewoonten die ik verloor toen ik naar Duitsland verhuisde
4. Stilte is Duits
Heb je nog geen Duitse vrienden gemaakt? Dat is oké, want het Vijfde Amendement is al je beste vriend. Voor Amerikanen die zich aanpassen aan de Duitse cultuur, is er niets belangrijker dan gebruik te maken van uw recht om te zwijgen … wanneer u praat, wanneer u loopt, wanneer u kauwt. Dingen waarvan je niet eens wist dat ze een geluid konden maken, zijn te luid voor de Duitse gevoeligheid. Maar wees eerlijk, die vliegtuigvrije nachthemel geeft je de beste nachtrust die je ooit hebt gehad.
5. Maaltijden zijn meer dan bier en brood
Ondanks de meestal accurate reputatie van Duitsland als het dienen van het meest saaie voedsel op het continent, is bier niet het enige voedsel (ja, voedsel) dat Duitsers goed krijgen. Natuurlijk, bij het idee van lange, blonde matte hop betaal je misschien luchthavenprijzen zodra je landt op Berlin Tegel, maar vergeet niet om de meer gesloten keuken van het land te proberen: de onmogelijk rijke schwarzwälder Kirschtorte van het Zwarte Woud, met zijn romige-chocoladeachtige -kersenlagen, is net zo lekker om te eten als moeilijk uit te spreken. In het voorjaar zal zelfs het Ruhrgebied van Duitsland, gekenmerkt door bijzonder wimpy paletten en monotone kruiden, verblinden met verse asperges en geroosterde aardappel-alles. Prost!
6. Energie, niet de euro, is de Duitse valuta
Geef het nu gewoon op - er is gewoon geen Amerikaanse douche kort genoeg en geen radiator uit het DDR-tijdperk koud genoeg voor het Duitse energiebesparende instinct. Denk er zelfs niet aan om de apparaten aan te laten staan (wat is een droger?) Of dat uw auto bij rood licht rijdt. Overmaat aan energie is de 8e Amerikaanse zonde, direct na GGO's en de oorlog in Irak.
7. Alles is grijs …
Een kille, bewolkte dag medio juli is misschien perfect bbq-weer, maar het weer is niet het enige dat 'grijs' is. Terwijl Amerikanen de geest van sterke meningen opscheppen, zijn Duitsers veel minder gepolariseerd en vinden ze in plaats daarvan een grijze zone ergens tussen Israël en Palestina. De stadspleinen zullen slechts incidenteel homohuwelijkprotesten organiseren (voor of tegen), en de straathoeken zien zelden een pro-life of -keuzeteken. Tenzij het World Cup-seizoen is, behoudt Duitsland zijn meningen - en zijn emoties - ergens in het midden.
8. Onderwijs betaalt - soort van
Dacht je dat je iets wist over de Europese geografie? Geschiedenis? Het maakt niet uit of u snel genoeg bent om de hoofdstad van Luxemburg te noemen (trucvraag!), Of als u Duitsland's buurman nog steeds "Tsjechoslowakije" noemt, Amerikanen zullen nooit genoeg weten over het Europese continent voor Duitse normen. Vergeet ondertussen niet om uw eigen normen voor de Amerikaanse geografie weg te stoppen. (Nee, New York City is niet in Philadelphia.)
9. Het leven heeft drie geslachten
Tot ziens, gelukkig genderneutraal 'de'. In Duitsland zijn tafels mannelijk, katten vrouwelijk en water is op de een of andere manier neutraal. Maar het stopt niet bij der-die-das - de Duitse taal heeft meer artikelenafwijkingen dan soorten volkorenbrood, waardoor een Amerikaan in tranen komt. Je woordenboek Duits-Engels vervangt snel die Amerikaanse smartphone die sowieso niet werkt in Europa.
10. Je weet nooit wat je hebt tot het weg is
Heb je nooit Taco Bell gegeten toen je in de Verenigde Staten woonde? Weggestuurd van zelfs cafeïnevrije frisdranken zoals wortelbier? Plots schrijf je odes naar mac-n-cheese en rijst-knapperige lekkernijen en verlang je naar die open, gratis (gasverslindende en saaie) Amerikaanse horizon-snelwegen. Degene die zegt dat je het meeste wilt wat je niet kunt hebben, moet zijn verhuisd van Amerika naar Duitsland.
