1. Hoe cool is het
Weet je hoe je dit idee krijgt van hoe een plaats op boeken gebaseerd zal zijn? (Met boeken bedoel ik films.) Dan verlaat je de luchthaven en rijd je langs flatgebouwen en winkelcentra die erg lijken op de flatgebouwen en winkelcentra van je eigen land, alleen in een andere taal. Zo is Japan niet. Japan is net zo cool als in films. Elk moment kun je verwachten dat een stel geisha's voorbijschuiven of Godzilla het bruisende neon nachtleven van Roppongi woedt.
2. Hoe freakin het is
De straten ruiken naar pannenkoeken en honing, iedereen rijdt op een pedaalfiets en de buschauffeurs trekken sierlijke witte handschoenen aan. Zoals, serieus wit. Zoals, hoe-is-dat-mogelijk-wit. Tenzij je in een Clorox-advertentie of in Japan woont, lijkt het erop.
Japan is zo schoon dat ik de stoep zou likken. Ik zeg dit gedeeltelijk omdat ik probeer te illustreren hoe schoon het is, maar ook omdat ik stiekem hoop dat iemand me ooit geld zal aanbieden om het daadwerkelijk te likken. Niet dat ik er een gewoonte van maak dingen voor geld te likken, maar als je een kans ziet …
3. Wordt niet bestolen
Niet beroofd worden is geweldig. Ik raad het ten sterkste aan. Je wordt niet beroofd in Japan 1. De Japanse erecode is diep ingeworteld en mooi.
1 Als je in Japan beroofd wordt, zal ik me heel slecht voelen. Stuur me een persoonlijk bericht als dit gebeurt. Ik zal je niet terugbetalen voor je gestolen goederen of wat dan ook, maar ik heb gehoord dat het schrijven van je klachten behoorlijk katholiek kan zijn. Graag gedaan.
4. Vreemde gearomatiseerde kitkats
Ik eet eigenlijk geen Kit Kats. Vooral omdat ik ze niet leuk vind, maar ook omdat mijn zus me beloofde de Nestle Corporation te boycotten omdat ze ergens in de wereld baby's vermoorden 2. Nu mag ik Kit Kats niet eten en ben ik zelfvoldaan en superieur. Toch ben ik altijd geïntrigeerd door de nieuwsgierige draai van smaken die de Japanners uitgevonden hebben: broodje rode bonen, wasabi, matcha groene thee, paarse zoete aardappel, edamame soja en shinshu-appel, om er maar een paar te noemen.
2 Mijn zus liet me deze link toevoegen.
5. Verpakte boeken
Verkoopmedewerkers verpakken uw nieuw aangeschafte boeken met zorg en precisie met de hand. Het is alsof je kunst ziet gebeuren. Omdat het het land is dat ons origami heeft gebracht, is het niet zo verrassend. Ik zou willen dat ik deze woorden zou kunnen verpakken en aan jou kan schenken. Stel je het zo voor. Maar stel je niet voor dat ik je een papieren sneeuwkraan vouw. Ik verpest die altijd.
6. Het Ramen-museum
Mijn enige spijt was dat ik de jaarpas niet heb gekocht. Mijn minder-ramen-enthousiaste vrienden spraken me eruit. Ze begrepen de magie niet. Het is het Disneyland van de ramenwereld. Behalve zonder de ritten en lange rijen en heel veel mensen, want het blijkt dat niet veel mensen het Ramen-museum bezoeken.
Het beste deel is het gebied is ontworpen om te lijken op olde Japan rond 1958, het jaar ramen werd uitgevonden (zo zegt de website). In het oude Japan kun je ramen uit het hele land proeven. Elke regio heeft zijn eigen unieke kijk op de iconische noedelschotel. Dit is niet die knapperige onzin in een tas die je op de universiteit hebt gegeten. Dit spul is liefde. Eet je gevoelens op. Hier heeft de website een routebeschrijving.
7. Het meest verbazingwekkende stuk vlees dat je ooit in je mond stopt
Voor mij was het een sappige hap van rundvlees yakitori die ik had tijdens een wandeling langs een rivier in Fukuoka. Ik heb gehoord dat de koeien in Japan dagelijks worden gevoederd en gemasseerd door maagdelijke melkmeisjes. Dat heeft er misschien iets mee te maken, maar ik denk echt dat het de eenvoud van Japan met eten is die de ervaring zo voortreffelijk maakt.
Neem sushi. Hier in Amerika geven we het een saus en geven het een krachtige naam als "dynamietbroodje!" In Japan laten ze het eten voor zichzelf spreken - of proeven, zou ik moeten zeggen -. Ze maken er geen pompeuze show van. Gewoon fijn gesneden rauwe vis, elegant geplaatst op een bord met een beetje wasabi en gember. Zo vorstelijk. Zo schoon. Zo perfect in zijn puurheid als je dat stuk vlezige vis in je mond stopt en laat zwemmen.
8. Leuke toiletten
Heb je ooit gemerkt dat je billen meestal koud zijn? Reik in je broek en voel ze. Niemand kijkt. Ik ben niet zeker waarom dit is, en het lijkt geen negatieve invloed op iemands leven te hebben, maar het maakt de verwarmde toiletbrillen van Japan echt leuk.
Je stoel is niet alleen lekker, het is ook super hightech. Het lijkt op een ruimteveer waar je een paar raketten kunt lanceren met het geluid van zingende vogels of een alsof toilet constant doorspoelt. Dit is zodat, terwijl iedereen precies weet wat je daar doet, je kunt doen alsof je eigenlijk met vogels speelt of water verspilt. Nadat je klaar bent, ga je gang en test je de knoppen. Je zult ze niet kunnen lezen, maar je kunt niet verkeerd gaan met de smiley. Het is zo'n beetje een klysma. Sorry dat ik de verrassing moet bederven.
9. Treinen
Ik rijd altijd tijdens de spits in de Tokio-treinen en vraag me altijd af of de man waar mijn borsten stevig op worden gedrukt een vriendin heeft. Of hoe zit het met de man die me van achteren opsluit? Wie zijn deze mensen? Vinden ze het raar dat ik hun lichaamsdelen kan voelen met mijn lichaamsdelen? Toch doen we allemaal alsof het geen biggie is en luisteren we naar onze podcasts.
En net als je denkt dat er geen ruimte meer is voor je lichaam om te gaan, gaan de deuren open en worden er meer passagiers met een stok opgedreven. De man met mijn borsten over hem heen valt in slaap geklemd rechtop. Zijn mijn borsten zo oninteressant? De hele situatie is lastig. Dit is niet iets om te missen. Het spijt me dat ik je tijd hiermee heb verspild 3.
3 Ter verdediging van de treinen zijn ze belachelijk punctueel. En de Shinkansen is een desoriënterende goede tijd. Ze noemen het niet voor niets een bullet train.
10. De sneeuwapen van Nagano
Apen weken in hete bronnen!
Ik weet niet wat ik anders moet zeggen. Als ik je niet had bij "apen die in hete bronnen weken!", Zijn we gewoon niet hetzelfde soort mensen. Eerlijk gezegd ben ik verrast dat je zo ver hebt gelezen.
