1. Vroeger was het volledig onder water
Missoula zit op de bodem van een uitgehouwen vallei tijdens de laatste ijstijd. Deze vallei lag onder 2000 voet water - bekend als Glacial Lake Missoula - tot het uiteenspatten van een gigantische ijsdam in Idaho ongeveer 15.000 jaar geleden.
Het landschap rondom Missoula heeft nog steeds bewijs van zijn gletsjergeschiedenis als je ernaar kijkt - zoals keien zo groot als sedans, gedragen door gletsjerwateren waarvan sommigen zeggen dat het met een kracht van 60 keer die van de Amazone stroomde. En je kunt nog steeds oude kusten zien op de hellingen rondom de stad.
2. Het is super fietsvriendelijk
Voor alle racefietsen en fixies die door de binnenstad rijden, is het gemakkelijk te denken dat je per ongeluk in Portland bent. Missoula heeft meer dan 20 mijl fietspaden in de stad, werd uitgeroepen tot een van de tien beste fietssteden in de VS en is de thuisbasis van het hoofdkantoor van de internationale Adventure Cycling Association, waar bezoekende fietsers een gratis ijsje kunnen pakken en ontspannen in hun Cyclists 'Lounge.
3. Er is surfen … in de stad
Foto: ObnoxJester
Missoulians voor een avondwandeling stoppen misschien op een brug in de binnenstad om surfers golven te zien rijden midden in een verder zachte Clark Fork River. Het is niet een soort freak van de natuur, maar eerder de kunstmatige Brennan's Wave, gebouwd in het midden van de stad voor het plezier van zowel de lokale bevolking als bezoekers.
4. Mensen hebben hier 12.000 jaar gewoond
De eerste mensen die het landschap rond het huidige Missoula bewoonden, arriveerden lang voor de eerste Europese ontdekkingsreizigers. Amerikaanse Indianen van de Salish-stam woonden hier ongeveer 12.000 jaar geleden. Nemissoolatakoo, zoals ze het gebied noemden, is waar Missoula zijn naam kreeg - het vertaalt zich naar iets in de trant van 'rivier van hinderlaag', een duidelijke verwijzing naar interstammelijke gevechten die op dat moment vrij frequent was.
5. Missoula produceert een aantal van de beste ambachtelijke bier van het land
Foto: KettleHouse Brewing Company
Montana staat op de vierde plaats in de VS voor het aantal ambachtelijke brouwerijen per hoofd van de bevolking. Het is niet moeilijk om erachter te komen waar Missoulians hun inspiratie opdoen; je ziet brouwsels met namen als Dancing Trout, Lost Peak Lager en Moose Drool.
6. Het grootste goudklompje ter wereld werd in het gebied gedolven
De Atlantic Cable Quartz Lode, in de buurt van Missoula, was de thuisbasis van wat goudzoekers zeiden dat dit de grootste rots ooit was. Het verkocht voor het einde van de 19e eeuw voor $ 19.000.
7. Het is veganistischer dan je zou denken
Foto: onweersbui
Montana heeft een biefstuk en … meer biefstuk soort van een reputatie, maar Missoula is goed bevoorraad als het gaat om vegetarische en veganistische vriendelijke opties. Het aanbod van de restaurants omvat veganistische pizza's, veganistische donuts en veganistische polenta (en natuurlijk veel biefstuk), en er is ook een geweldige boerenmarkt als je zelf iets wilt samenstellen.
8. Het was de thuisbasis van de eerste vrouw die ooit in het Congres werd gekozen
"Ik ben misschien het eerste vrouwelijke lid van het congres, maar ik zal niet de laatste zijn." Dit zijn de woorden van Jeannette Rankin, die de eerste vrouw in het congres werd in 1916. Honderd jaar later en er zijn er meer dan honderd gekozen Congresswomen.
9. Er zijn (minstens) vier spooksteden op korte rijafstand
Foto: mypubliclands
De Gold Rush was eind 1800 in volle gang in Montana. Legenden over de wetteloosheid van het tijdperk zijn er genoeg, en terwijl je door de verlaten straten van Garnet loopt (het hele jaar door geopend, $ 3 / persoon, ongeveer een uur rijden van Missoula), kun je je de dagen van overvallen en vuurgevechten voorstellen.
Aan het einde van de 19e eeuw woonden duizend mensen in Garnet, hun hoop gevestigd op goud - de voorzieningen van de stad omvatten een snoepwinkel en 13 saloons. Binnen een paar decennia was het goud verdwenen en ging bijna iedereen verder en liet een paar vervallen hutjes achter die nog overeind zijn, de laatste holle overblijfselen van het Wilde Westen.
10. Je kunt nog steeds goudpannen
Montana is de thuisbasis van enkele van de grootste saffierafzettingen ter wereld, en mensen hebben tegenwoordig een kans om edelstenen op te graven of te zoeken naar gouden kruimels. Er zijn openbare goudzoekgebieden gereserveerd door de US Forest Service, waar u uw techniek kunt testen. Je kunt natuurlijk overal goud pannen, maar in dit gebied vind je misschien iets dat glinstert … en eigenlijk goud is.
11. Lewis en Clark passeerden de site van het huidige Missoula in 1805
Foto: jitze
Ze kampeerden in wat ze 'Reizigersrust' noemden, wat nu een staatspark is in het nabijgelegen Lolo, Montana. Volgens de dagboeken van kapitein Clark heeft de bemanning enkele 'hemelse observaties' gedaan en een tijdje ontspannen. Dit park is de enige site in het land waar archeologen daadwerkelijk fysiek bewijs hebben gevonden van een Lewis and Clark Expedition-camping.
12. Er wordt een internationaal koorfestival georganiseerd
Ondanks al zijn goudzoekers en ruwe verhalen, heeft Montana een kunst- en cultuurscène die wedijvert met die van andere veel meer bevolkte staten. Het Internationale Koorfestival begon in 1987 en trekt nu koren uit de hele wereld - van Oostenrijk, Bulgarije, Colombia, Finland, Letland, Maleisië, Peru en Spanje - naar Missoula. Vang dit festival van 13-16 juli.
13. Beren zijn slechts een deel van het leven hier
Foto: Madeleine H
Mensen en dieren in het wild leven naast elkaar in een groot deel van Montana. Naar schatting zijn er ongeveer 13.000 zwarte beren in de staat, samen met ongeveer 800 grizzlyberen. Missoulians kennen de ins en outs van het leven in Bear Country en houden een website bij, Missoulabears.org, om anderen op de hoogte te stellen van waarnemingen.
Het Montana-departement voor vissen, dieren in het wild en parken werkt ook om beren en mensen op een gezonde afstand van elkaar te houden en verspreidt het woord over de beste manier om berenland te bezoeken: bewaar uw voedsel en afval in uw auto of een beerbestendige container, en laat geen attractanten van dieren in het wild rondslingeren.
14. Het is niet (zo) koud in de winter
In elk geval relatief. Missoula ligt ten westen van de Rockies, en de combinatie van klimatologische factoren die spelen, geeft de stad iets van zijn eigen microklimaat, met lentebloemen die veel van de rest van de staat ver vooruit zijn en een griezelige gave om koude kiekjes in de winter te vermijden.
15. Er stroomt een rivier doorheen in Missoula
Foto: Wesley Friteuse
De roman A River Runs Through It, geschreven door de gevierde auteur Norman Maclean, werd in 1993 omgezet in een Academy Award-winnende film met Brad Pitt en geregisseerd door Robert Redford. Het verhaal over de shenanigans van twee broers die opgroeien in Missoula is een klassieker, vooral voor iedereen die het slaperige plezier van vliegvissen romantiseert.
"De wereld is vol met klootzakken, " verkondigt de meer huilende broer, "het aantal neemt snel toe naarmate men verder uit Missoula, Montana komt."
