1. Het voelt nu vreemd om alleen een biertje te drinken
Telkens als ik naar een bar ging en alleen ging zitten, werd ik uiteindelijk uitgenodigd in een groep van tien mensen die over FCB, muziek of de zondagse elektrische brunch op Montjuic spraken. De mensen hier zijn zo ongelooflijk vriendelijk en sociaal, dat alleen zitten veel moeilijker is dan vrienden maken. De schoonheid van Barcelona is de belachelijke diversiteit van zijn personages - van een ondernemer uit Silicon Valley die perfect Catalaans spreekt tot een Masters-student in de politiek uit Jeruzalem en een filmmaker uit Zweden - het bedrijf was buitengewoon interessant.
2. Ik draag nooit slippers op zaterdagavond
Uitgaan in Barcelona is enorm. Ongeacht of ik een toerist was die Opium op een zaterdagavond sloeg of een lokale kroegentocht, de regels voor feestkleding waren streng. Paardenstaarten op meisjes worden afgekeurd en slippers worden vermeden zoals de pest. Ik was eens uit met een groep Britse jongens, van wie een door de uitsmijter werd gevraagd naar huis te gaan en zijn slippers in te ruilen voor een slimme casual outfit. In plaats van sociale afwijzing te riskeren, beperk ik nu gewoon de flip-flopradius tot mijn appartement.
3. Ik heb geleerd om restjes om te zetten in gastronomische gerechten
Degene die besloot dat het bereiden van heerlijk eten een ton voorbereiding en een dozijn obscure kruiden vereist, is nog nooit in Barcelona geweest. Ik kan er een stuk oud brood uithalen, roosteren, wrijven met een stuk tomaat, eroverheen met olijfolie en ik heb bijna nooit een heerlijke pa amb tomàquet. Wanneer ik wat jamón en kaas had, gooide ik ze er bovenop voor een extra rijk hapje. Restjes in Barcelona zijn echt een tweede kans om iets goeds te maken, dus gooi ik zelden voedsel weg.
4. Ik kan een fantastische paella maken alsof het geen probleem is
En ik kreeg de les ook gratis! De essentie is om alle verse ingrediënten te gebruiken, liberaal te zijn met de saffraan, olie van goede kwaliteit te gebruiken en er wat elleboogvet in te doen. Ik kan nu een goede paella onderscheiden van een slechte paella door het te ruiken, en ik zweef altijd over degene die het maakt om te zorgen dat het precies goed is.
5. Ik eis nu veel van de natuur
Voor een stadsrat zoals ik was het een enorme traktatie om toegang te hebben tot de prachtige Middellandse Zee, die omgeven is door schone stranden. Als je me vertelt dat ik ook een ongerepte, rustige berg als Monserrat kan hebben en een pretpark bovenop een heuvel met uitzicht op de stad, dan ben ik verkocht. Alsof al die aard niet genoeg is, gooit Barcelona Montjuïc in, waar ik me vastgreep aan een groep joggers en mijn gezondheid op elke avond kreeg. Het leven in een grote stad plus de schoonheid en rust van de natuur - die stad legde de lat hoog.
6. Ik ga nooit meer naar het strand
Inwoners van Barcelona gaan meestal niet bruinen op het strand, maar ze zien er allemaal perfect gebronsd uit. Ik denk dat het komt van wat je ook doet - winkelen, wandelen, fietsen of een biertje drinken op een terras buiten. Nu lijkt het idee om uren naar het strand te gaan en mijn lichaam te barbecueën een complete verspilling van tijd.
7. Ik verwacht goed te eten voor bijna geen geld
Barcelona heeft een van de meest opwindende en dynamische voedselscènes in heel Europa met chef-koks zoals Ferran Adrià en Marc Vidal. Maar de waarheid is dat goed eten niet eens duur is in Barcelona. Van lokale kazen en olijven tot vleeswaren en knapperig, donzig brood, ik kon een geweldige maaltijd samenstellen voor minder dan € 15. Ik kon zelfs deals vinden zoals € 1 tapas op happy hour en buitenmarkten die me gratis monsters van crema catalana, schapenkaas, brood en olijfolie zouden geven.
8. Ik vraag nu om dingen gratis te krijgen
Niemand geeft in het algemeen graag geld uit, maar in Barcelona ben ik er eigenlijk mee weggekomen en had ik nog steeds een geweldige tijd. Het draait allemaal om wie je kent, dus de eenvoudige benadering van vriendelijk en vriendelijk zijn trekt het goede karma van gratis drankjes en patatas bravas aan. Ik ging zelfs naar restaurantopeningen die ik nooit had geweten als mijn sociale vlindervriend niet was geweest en ging naar concerten zonder een enkele euro uit te geven. Barcelona liet me de waarde en noodzaak van geld heroverwegen.
9. Ik kom mensen op straat tegen omdat ik het te druk heb om naar architectuur te kijken
Ik heb nog nooit in zo'n architectonisch opwindende stad als Barcelona gewoond. Van homeboy Gaudí's La Pedrera tot de Moorse ruïnes en Modernista-gebouwen, gebouwen zijn zo'n lust voor het oog. Als ik op een late zomermiddag door L'Eixample loop, voel ik me chique als de hel en doe ik alsof ik terug ben in de tijd van Modernista.
10. Ik kan door verwarrende gebieden navigeren als een professional
Proberen mijn weg te vinden door de Gotische Wijk voelde als een kat en probeerde wanhopig een bol garen te ontrafelen. Elke smalle straat zag er aanvankelijk hetzelfde uit en ik voelde me volkomen verloren totdat het me raakte - zie de kaart niet als op en neer gaan, gebruik de zee als oriëntatiepunt en ga zijwaarts. Toen ik dat eenmaal had ontdekt, heb ik een paar integraalplekken geïdentificeerd zoals Plaça Reial, het Picasso Museum en Catedral de la Santa Cruz en heb ze als mijn leidraad gebruikt. Ik gebruik dezelfde aanpak waar ik nu ook ga en hoef nooit Google Maps te gebruiken.
11. Ik heb een geheel nieuwe manier van zoeken naar banen ontwikkeld
In tegenstelling tot de Verenigde Staten - waar ik een week na mijn sollicitatie een e-mail zou krijgen - moest ik 11 dagen in Barcelona wachten op een antwoord van een bedrijf, en dat was alleen om een interview te plannen. Hun e-mail luidde: "Sorry, we hebben die week onze inbox niet gecontroleerd:)))" Ik kwam zelfs eens voor een interview om erachter te komen dat de functie was ingevuld, maar de CEO wilde een back-up hebben in geval dat de nieuwe werknemer niet is geslaagd. Wat ik uit de hele ervaring heb geleerd, is dat als ik echt een baan wil, ik moet netwerken in plaats van solliciteren en je altijd persoonlijk opduikt met een cv in de hand.
12. Ik geef nu 's ochtends vroeg uit aan zoete lekkernijen …
Churros, croissants gevuld met Nutella en Magdalena vergezelden mijn café con leche oh, zo goed. De pasteleria's van de stad laten me elke ochtend van de muur stuiteren, proberen te beslissen aan welk zelfgemaakt gebak te genieten en soms veel te veel te kiezen. Mijn nieuwe voedingsfilosofie is "eiwit en groenten, gebakjes in de ochtend zijn goed voor de ziel."
13. … en begrijp niet waarom niemand anders voor de middag caña drinkt
Een klein biertje vroeg in de ochtend is volkomen acceptabel in Barcelona. Is een beetje verfrissing tenslotte niet de juiste manier om de ochtend op gang te brengen voordat hij acht uur in een kantoor verdwijnt? Ik predik nu dit idee waar ik ook ga en geloof dat het overal ter wereld sociaal aanvaardbaar moet zijn.
14. De zomer is voor mij een gigantisch festival
De zomer in Barcelona is vrijwel een eindeloze viering. Van Sónar tot Pride, Sant Joan, Barcelona Rock Fest en Festival del Grec, er is nooit een saaie dag in de stad. Bovendien zijn 28 van de 30 dagen zonnig, met geen enkele wolk in de lucht, waardoor outdoor muziek shows veel beter zijn. Ik zou me nooit kunnen voorstellen om de warme maanden ergens door te brengen waar regenachtige mensen geen grote praalwagens ronddragen en toast met cava.
15. Ik probeer te onderhandelen over de prijzen van eten en drinken
De wet in Barcelona verbiedt winkels om alcohol te verkopen na 23.00 uur, dus mijn beste gok was om Plaça Reial met vrienden te verslaan en een sixpack Estrella van de leveranciers te kopen, altijd proberen de prijs te verlagen. Onderhandelen is niet ongewoon in Barcelona, waar het zeggen van de magische woorden cinco por seis automatisch een extra bier, water of samosa koopt. Ik neem nu nooit genoegen met de gevraagde prijs omdat ik weet dat ik het beter kan doen.
